第四個K(63)_馬裡奧·普佐

六三

　　傑蘿琳和馬丁·芝特福德聊天的時候，把這些情況都告訴了他。不過兩人都明白，在他們倆之間交流的這些情況絕不能用到任何一種目的上，當然不能做任何形式的訛詐，要不然會給飯店帶來災難性後果，飯店的主要目的是增進友好氣氛，同時為政治捐客提供一個向議員們吹風的場所，要知道飯店的帳單都是由這些政府掮客支付的。飯店是傑蘿琳主要生活收人來源，她當然不能允許有危害到飯店的事情發生。

　　所以當在午餐和晚餐之間這段幾乎無人光顧的時間裡克裡斯蒂·科利走進來時，傑蘿琳大吃一驚，她在她的辦公室接待了他。雖然科利不怎麼常來傑蘿飯店，並且從不訂用樓上的客房，但傑蘿琳喜歡他。她並不感到憂慮，她知道他抓不到她什麼把柄，即使有什麼醜聞，不管記者們怎麼迫根問底，不管那些姑娘們如何說，她都毫無瓜葛。

　　她先拉拉雜雜詢問了幾句，謀殺、劫機，她說這些事情一定夠讓他操心的了，她表示關切。她小心翼翼地說，以免讓他以為她在釣什麼內部情報。科利道了謝。

　　然後他說：「傑蘿琳，我們認識很長時問了，為了你的安全，我想提醒你，我知道我要說的會使你感到吃驚，我也是這樣。」

　　哎呀，他媽的，傑蘿琳想，一定是什麼人給我惹麻煩了。

　　克裡斯蒂·科利繼續說：「有一個給金融界服務的政治據客是尤金·戴西的朋友，他想捉弄尤金，讓他簽署一個對肯尼迪總統非常有害的文件，他威脅尤金他在這兒租用你的公寓的事兒會被公諸於眾，從而會毀掉他的前程和婚姻。『科利搖頭大笑，」上帝，誰居然會想尤金有能力於那事。見他媽的鬼，誰知道呢，我們都是常人。」

　　傑蘿琳沒有被克裡斯蒂的玩笑話糊弄住，她知道她必須非常小心，要不然她一生的努力可能會付諸東流。科利是美國司法部長，他是個危險人物，名聲在外，儘管她有馬丁。

　　芝特福德作靠山，但科利要是找起她的麻煩來她可一點辦法也沒有。她說：「我跟這些事全都不相干。我是給過戴西樓上公寓的鑰匙，但見鬼，這是飯店的服務內容，這裡沒有任何方面的記錄，誰也甭想抓我或戴西的把柄。」

　　「當然，我知道這個，」克裡斯蒂說：「但你明白嗎？那個政治掮客根本沒這個膽量自找這樣的麻煩，是上邊有人指使他怎麼去做。」

　　傑蘿琳不安地說：「克裡斯蒂，我發誓我沒跟任何人提起過這事，我不會把我的飯店推入危險境地，我不至於那麼傻。」

　　「我知道，知道。」克裡斯蒂打消她的憂慮，轉而又說：「不過你和馬丁是挺長時間的好朋友了，你也許在跟他隨便聊天的時候提起過。」

　　這一下傑蘿琳深感恐懼，她突然失在了兩個強人的紛爭之中，她現在最想做的事，就是趕緊離開這個競技場，而且她知道這種時候最糟糕的事就是撒謊。

　　「馬丁決不會這麼傻，」她說，「幹什麼敲詐勒索的事兒。」這麼一說，她既承認了她給馬丁講過，又可以在別的場合否認她完完全全坦白過。

　　克裡斯蒂仍然示意她寬心，他看出她還沒有猜出他的真實來意。他說：「尤金·戴西告訴那個政治掮客去操他媽。然後他告訴了我這事，我說我會料理的。當然他們不能趕戴西下臺，否則就會連累到你，因為是這樣，你以為你這個地方固若金湯，但我會來搗亂的，你得說出所有住過公寓的國會議員，讓咱們弄出一大堆醜聞。你那個老朋友不過是希望戴西亂了馬腳，但尤金看破了這一點。」

　　傑蘿琳仍然不相信。「馬丁不會攛掇人搞這種危險行為。他是銀行家。」她向科利笑笑。克裡斯蒂歎口氣，決定他得來點硬的。

　　「聽著，傑蘿琳，」他說，「大概用不著我提醒你，老『拿去用吧』馬丁並不是你說的呆頭呆腦、老老實實的銀行家。他這輩子有幾個不乾不淨的地方，他要是老實巴交的就掙不到那數十億元錢，他以前做了不少手腳。」他頓了一下，「這會兒他又把事情搞得亂七八糟，給他和你帶來麻煩。」

　　傑蘿琳輕蔑地搖搖手，「你自己說你知道，不管他到底幹什麼，都與我無關。」

　　「不錯，」克裡斯蒂說，「我是這麼說，但馬丁那小子我得留心，我要你幫我忙對他留點神。」

　　傑蘿琳毫不動搖，「見鬼去吧，」她說，「馬丁待我一向不薄，他真夠朋友。」

　　克裡斯蒂說：「我不是說讓你做好細，我對他的買賣、私生活情況一概不感興趣，我要求你的只有一件事，如果你知道任何事，或任何他要做反對總統的事，給我打個招呼。」

　　「啊，去你媽的，」傑蘿琳說，「趕快滾出這地方，我要準備晚餐了。」

　　「沒問題，」克裡蒂斯和言善語地說，「我走。但記住這一點，現在我是美國的司法部長，這是關鍵時刻，交我這樣一個朋友沒什麼害處。你自己拿主意吧，到時候給我送個信號，沒人會知道的。腦子精明些。」

　　他離開了。他達到了他的目的。傑蘿琳也許會把這次見面告訴芝特福德，這樣好，能使芝特福德收斂一點；或者她不告訴他，到時候一有事她會告發。怎麼走他都不會輸掉。

　　司機失掉了警笛，他們緩緩穿過了「先知」官邪中的一個個大門。克裡斯蒂注意到圓形的汽車道上停著三輛豪華大轎車，奇怪的是司機沒有在外面抽煙，而是各自坐在車裡，端握著駕駛盤，另外每輛車守著一個穿制服的大個子。克裡蒂斯一眼認出了他們，是保鏢。

　　這麼說「先知」有重要客人，這一定是老頭頭急急忙忙把他召來的原因噗。

　　管家在等著迎接克裡斯蒂，把他領進一間會議室模樣的起居室，「先知」躺在輪椅裡等著他，桌子周圍坐著四個蘇格拉底俱樂部的成員，克裡斯蒂見到他們感到意外，給他最新的報告說這四個人全在加利福尼亞。

　　「先知」開動他的輪椅到桌子首位，「你得原諒我，克裡斯蒂，我稍稍騙了你一下，」他說，「我覺得在這危急關頭你見見我的朋友們非常要緊，他們急於和你談一談。」

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