致命的治療(49)_羅賓·科克

四九

　　羅伯遜面對著威爾遜夫婦。「很抱歉，這事發生在你們家中，」他說，「儘管受害人的面貌有些變形，但我認識他。他是丹尼斯·霍奇斯醫生。實際上，這原先是他的房子，你們也許知道。」

　　安吉拉和戴維相互看了一眼對方。安吉拉打了個寒戰，頸背上起了雞皮疙瘩。

　　「我們必須砸開這堵牆才能把屍體移出來，」羅伯遜說道，「你們不反對吧？」

　　戴維說他們不反對。

　　「是不是該打電話通知驗屍官？」安吉拉問道。從她學過的法醫課中，她知道按規定應通知驗屍官對任何可疑的死亡進行檢查。目前的情況當然也不能例外。

　　羅伯遜審視了安吉拉大約有幾分鐘，極力想說點什麼。他不喜歡別人告訴他應該做什麼，尤其不喜歡女人這樣做。唯一的問題是，安吉拉說得不錯。現在他既然被提醒了，他就不可能置之不理。

　　「電話在什麼地方？」羅伯遜問道。

　　「在廚房裡。」安吉拉回答說。

　　必須使尼琪離開電話。她正與卡羅琳、阿尼繁忙通話，把他們家地下室中發現了屍體這一驚人的消息告訴他們。

　　通知驗屍官之後，羅伯遜和莫裡斯開始拆除那堵灰渣塊砌成的牆壁。

　　戴維牽下來一根電燈線和一盞檯燈為他們照明，也使他們更清楚地看見了那具屍體。儘管屍體保存得尚好，但臉的下部已變得有些乾癟，一部分下頜骨和大多數牙齒已經露了出來，看上去怪怕人的。臉的上半部卻絲毫無損，令人感到十分驚異。眼睛可怕地睜著，額頭靠髮際的中央部位有些凹陷，上面蓋滿了綠色的黴菌。

　　「角落的一堆東西看起來像是一些空麻袋。」羅伯遜說著，一面用電筒照射著。「泥刀也在那裡。他媽的，他把什麼東西都弄到這兒來了。這也許是自殺。」

　　戴維和安吉拉相互看了一眼，他們都有如下相同的想法：羅伯遜如果不是世界上最糟糕的偵探，就是一個愛開低級玩笑的人。

　　「我不知道那些紙是幹什麼用的？」羅伯遜說道，用電筒光指著堆在這個臨時墳墓中的幾張紙。

　　「看上去像是複印紙。」戴維說。

　　「喂，看那邊。」羅伯遜用電筒照著半壓在屍體下面的一件工具說。那東西像是一把扁平撬棒。

　　「那是什麼？」戴維問。

　　「是一根撬棒，」羅伯遜說，「是一件多用途工具，一般用於拆卸工作。」

　　這時，尼琪朝樓下喊道，說驗屍官來了。安吉拉上樓去迎接。

　　特雷西·科尼什先生是位中等身材的男人，體格瘦削，戴一副直邊眼鏡，身上挎著一個很大的老式黑皮醫箱。

　　安吉拉自我介紹後，解釋說她是巴特萊特社區醫院的病理學醫生。她問科尼什先生是否經過正規的法醫訓練。他承認說自己沒有受過這種訓練，並解釋說他申請作為地區驗屍官，是為了提高自己的工作能力。「但我做這工作已有好幾年，」科尼什先生補充說。

　　「我這樣問你只是因為我自己也對法醫學有興趣。」安吉拉說。她沒有使對方難堪的意思。

　　安吉拉將科尼什醫生帶到樓下。他站在那裡看了幾分鐘。「很有意思，」科尼什最後說，「這屍體保存得不錯。這人失蹤了多久了？」

　　「大約8個月。」羅伯遜回答說。

　　「說明這個地方很涼爽乾燥，」科尼什說，「這個墳墓就像個地窖，下了這麼久的雨，這兒仍然很乾燥。」

　　「下巴一帶為什麼露出了骷髏？」戴維問道。

　　「可能是潰爛所致。」科尼什醫生邊回答邊彎腰解開自己的醫藥箱。

　　戴維打了個冷戰；一想到屍體腐爛，他的心中不免一驚。他看了安吉拉一眼，馬上意識到她立即理解了科尼什的話，並為法醫的工作所吸引。

　　科尼什醫生首先照了幾張相，包括一些近鏡頭；接著他戴上膠皮手套，開始從墳墓中搬出屍體周圍的物件，把它們放進塑料證據袋中。當他取出那些文件紙頁時，大家都聚攏上前去觀看。科尼什醫生證明這些文件沒有人動過。

　　「這是巴特萊特社區醫院的部分病歷。」戴維說道。

　　「我肯定這些污漬都是血。」科尼什醫生說，同時用手指著文件上的一大塊黃顏色給大家看。他將所有文件裝進一個塑料袋，接著又將袋封好，做上標記。

　　雜物取完之後，科尼什醫生開始注意屍體。他先搜查了衣袋，找到了錢包，裡面仍裝有帳單和鈔票，還有幾張寫有丹尼斯·霍奇斯名字的信用卡。

　　「唔，說明不是搶劫。」羅伯遜說。

　　接著科尼什醫生取下霍奇斯的手錶，手錶仍在走動，時間也是正確的。

　　「電池製造商可以用這做一個很好的商業廣告。」羅伯遜幽默地說。莫裡斯笑起來，但他發現其他人誰也沒笑。

　　接著，科尼什醫生從他的背包中抽出一個屍體袋，請莫裡斯幫忙把霍奇斯裝進袋中。

　　「是不是把他的手先包住？」安吉拉建議說。

　　科尼什醫生想了一會兒，接著點了點頭。「好主意。」他說。他從工具箱中取出紙袋，套在霍奇斯手上紮緊。做完之後，他便同莫裡斯一起將霍奇斯的屍體塞進屍體袋中，然後拉上拉鍊。

　　15分鐘之後，威爾遜一家看著警車和驗屍官的汽車開出院外，離開了他家的車道，消失在夜幕之中。

　　「有人餓了嗎？」安吉拉問道。

　　戴維和尼琪哼了一聲。

　　「我也不餓，」安吉拉說，「看這個夜晚過得！」

　　他們回到大客廳，戴維捅了捅火，又在火爐中加了些柴火。尼琪打開電視機；安吉拉坐下來讀報。

　　到了8點鐘，三個人決定還是吃點東西。安吉拉把做好的晚飯重新熱了熱，戴維和尼琪擺好桌上的盤子。

　　「每家都有壁櫥中的骷髏①，」飯吃了一半時戴維說道，「我們家的碰巧在地下室中。」

　　①　西方俗語，意指不可外揚的醜事。

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