危機(89)_羅賓·科克

八九

　　傑克走到墓穴邊，跟哈羅德會合。走近了才發現，原來鋼繩拴在墓室頂蓋上的繩扣裡。

　　「這是幹什麼？」柴油引擎轟鳴著，傑克不得不大喊。

　　「馬上要打開頂蓋，」哈羅德也沖他大喊。「不太好辦。接縫處塗了一層類似瀝青的東西，用來防水的。」

　　挖土機拼盡全力吼叫著，然後停下來，接著又重新開始。

　　「如果頂蓋打不開怎麼辦？」傑克問。

　　「那就得換個時間，讓墓穴公司的人來弄。」

　　傑克小聲罵了一句。

　　突然，坑裡傳來噗的一聲，接著又聽見一陣吸氣的聲音。

　　「噢，感謝上帝!」哈羅德說著開始上下擺動手臂，示意珀西放慢速度。

　　墓室的頂蓋被緩緩吊起來。等它升到坑的邊緣，安立奎和西澤一把抓住，使它不亂晃，好讓珀西慢慢把它移到坑外面來。他小心翼翼地把頂蓋安放在草坪上，然後鑽出了駕駛室。

　　哈羅德朝墓室裡看了一眼，內襯是鏡子一樣全不銹鋼的，裡面放著一口白金色的金屬棺材。棺材每邊都離墓室壁有至少兩英尺遠。

　　「好看吧？」哈羅德說這話的時候有種宗教般的莊嚴感。「這是亨廷頓公司生產的永久安眠，很少有人能買得起。確實是件藝術品。」

　　傑克更感興趣的是，墓室的內壁非常乾燥。「怎麼把棺材取出來？」他問。

　　傑克話音剛落，安立奎和西澤就爬進墓室，在棺材底部和四個把手上綁上寬寬的布帶。挖土機的柴油引擎又響了，珀西把翻斗重新拉到坑上，又放低了一點，好讓兩人拴上布帶。哈羅德打開了靈車的後門。

　　二十分鐘之後，棺材安放到靈車上，哈羅德關上了車門。

　　「你是馬上就去殯儀館嗎？」哈羅德問傑克。

　　「是的。我想馬上就做屍檢。會有一個法醫官來幫忙。拉塔莎·懷利大夫。」

　　「好的，」哈羅德說著鑽進靈車的駕駛室，把車倒上公路，加速開下山。

　　傑克留下來跟珀西結帳，剩下來的那堆二十美元鈔票絕大部分給了他。他還給了安立奎和西澤幾張，然後上了車往山下開。他覺得心裡很舒服。前面出了那麼多岔子，沒想到開棺過程本身這麼順利。而且法薩諾、安東尼奧也沒來攪局，更別說佛朗哥了。現在只剩下屍檢了。

　　第十九章

　　麻薩諸塞州，布萊頓

　　二〇〇六年六月八日，星期四

　　晚6：45

　　接下來幾件事也很順利，傑克很滿意。他從帕克·邁多公墓開到蘭利皮爾森殯儀館，一路暢通無阻。哈羅德押運棺材，也沒出問題。傑克到了殯儀館，拉塔莎已經在那裡等他了，她也才到了五分鐘。兩邊時間銜接得相當好。

　　哈羅德一下車，就讓兩個健壯的雇員把那口永久安眠棺材從靈車上卸下來，放到手推車上，推進防腐室裡放好。

　　「我是這麼安排的，」哈羅德說。他站在棺材邊，骨感十足的手搭在棺材的金屬表面上。防腐室開著藍白色熒光燈，照得所有東西都失去了本來的顏色。哈羅德看上去就像是應該躺到永久安眠棺材裡似的。

　　傑克和拉塔莎站在離他幾英尺遠的防腐台旁邊，這裡今天臨時充當屍檢台。兩人都穿著拉塔莎特意從法醫署帶來的高密度聚乙烯合成紙防護服。她還帶了手套、塑料面罩以及一整套屍檢工具。屋裡還有一個年長而慈祥的紳士，比爾·巴頓。哈羅德介紹說這是他最值得信賴的雇員。還有一個結實的黑人，蒂龍·維希，個頭頂得上兩個比爾·巴頓。兩人都主動提出加班。這樣如果傑克和拉塔莎有什麼需要，他們可以幫得上忙。

　　「先把棺材打開，」哈羅德接著說。「我需要確認一下裡面確實是佩欣斯·斯坦霍普的屍體。比爾和蒂龍會脫掉屍體上的衣服，把屍體搬到防腐臺上讓你們做屍檢。屍檢結束之後，由比爾和蒂龍接手。他們會給屍體重新穿上衣服，把屍體放回棺材裡，這樣明天早晨就可以重新安葬了。」

　　「你會留在殯儀館嗎？」傑克問。

　　「我覺得沒這個必要，」哈羅德說。「不過我就住在附近。如果出了什麼問題，比爾和蒂龍會給我打電話。」

　　「我覺得這樣安排很好，」傑克說著激動地搓了搓手。「那我們開始吧!」

　　哈羅德從比爾手裡接過曲柄，把一頭插進金屬棺側面的槽口，固定住，然後開始旋轉曲柄。他一使勁，臉上就憋得通紅，但棺材的氣鎖並沒有打開。哈羅德沖蒂龍招招手，讓他過來接班。隨著蒂龍開始用力，他的肌肉塊漸漸鼓起來，穿著棉工作服都能感覺到。隨著一聲讓人頭皮發麻的尖叫聲，棺材終於打開了。過了一會兒，又聽見一陣嘶嘶的氣流聲。

　　傑克看了看哈羅德。「這聲音是好是壞？」傑克問。他擔心這是屍體腐爛產生的氣體。

　　「說不上是好是壞，」哈羅德說。「這證明永久安眠的氣封品質很好。也不奇怪，這本來就是頂尖的高技術產品。」哈羅德讓蒂龍到棺材的另一頭，用曲柄將另一面的槽口打開。

　　「可以了，」蒂龍幹完之後，哈羅德說。他把手指伸到棺材的邊緣內，又吩咐蒂龍在另一頭配合，然後兩人同時抬起棺蓋，讓燈光照射在佩欣斯·斯坦霍普的身上。

　　棺材的內襯是白緞子，佩欣斯穿著一件簡潔的白色塔夫綢連衣裙，臉上、胳膊上以及手上都長了一層白色棉花狀的黴毛，下面是大理石一般灰暗的皮膚。

　　「毫無疑問，這絕對是佩欣斯·斯坦霍普，」哈羅德虔誠地說。

　　「狀態很好嘛，」傑克說。「打扮停當，可以參加舞會了。」

　　哈羅德朝傑克的方向瞥了一眼，似乎頗為不滿，但最終還是沒說什麼。

　　「好吧!比爾，蒂龍，」傑克激動地說，「把她的晚禮服脫下來，開始工作啦。」

　　「我要走了，」哈羅德的語氣中帶著一絲責備，像是在教訓淘氣的孩子。「希望你覺得這麼多辛苦沒有白費。」

　　「你的費用怎麼算？」傑克問。他突然意識到說不定備哈羅德這邊的錢。

　　「我有你的名片，大夫。到時候把賬單寄給你。」

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