緊急傳染(90)_羅賓·科克

九〇

　　「他是一個幫派成員，」勞瑞說，「是在相當近的距離頭部中彈。」

　　「很不幸，這樣的事太多了，」羅說，「我們不會花很多時間查這些案子。解剖有什麼發現？」

　　「沒發現特殊情況。」勞瑞說。

　　「在你看來，你那位朋友斯特普爾頓大夫知不知道這些團夥有多麼危險？」探長問道，「我有一種感覺，他是踩著刀尖走路。」

　　「我對他瞭解不太多。」勞瑞說道，「他不是紐約人，是從中西部來的。」

　　「呃，呃，我想我最好和他談談都市生活的種種現實，而且早談比晚談好。他沒准混不長的。」

　　「別那麼說。」勞瑞說。

　　「你對他的興趣不光是專業上的？」探長問。

　　「我們現在不談這類的事，」勞瑞說道，「不過答案是否定的。」

　　「別生氣，」羅說道，「我只是想摸清情況。」他站了起來，「不管怎麼說吧，我得幫幫那傢伙，聽上去他似乎需要幫忙了。」

　　「多謝了，羅，」勞瑞說著，也站了起來，再一次擁抱探長。「我讓他給你打電話。」

　　「行。」探長說。

　　探長離開勞瑞的辦公室，乘電梯來到一樓。走過通訊區的時候，他停下來，去看望長期派駐醫學檢查官辦公處的默菲警官。兩人聊了一陣揚基隊和梅茨隊在即將來臨的棒球賽季中的前景，羅索性坐了下來，雙腳搭在警官辦公桌的角上。

　　「你說說，默菲，」羅說道。「你對那個新來的傑克·斯特普爾頓人夫印象如何？」

　　傑克逃離藥房之後，順著小巷跑過去，又跑了四條街，才停下來。這時，他累得氣都喘不過來了。就在他呼呼呼哧喘氣的當兒，他聽到警笛聲此起彼伏，響成一片。他估計警察正在趕往那家藥房。他盼望著斯拉姆也和自己一樣逃出來了。

　　傑克朝前走去，呼吸和脈搏漸漸恢復到正常狀態。他依舊在發抖。藥店裡的經歷和公園裡的險情一樣弄得他身心交瘁，儘管藥店的一幕只有幾秒鐘。明白自己又一次險些遭到暗算，他不禁感到心都涼了。

　　又一陣警笛聲這時也加入了正常的都市的喧鬧，傑克不清楚自己是不是應該返回出事地點，和警察談談，也許還可以幫上忙，要是有人中彈的話。但他又想起了華倫的警告：不要和警方談論幫派內部的事。說到底，華倫沒說錯，傑克需要他的保護。傑克感到，要不是斯拉姆在場，他肯定已經送命了。

　　傑克打了一個哆嗦。就在不算太久的過去，他還毫不在乎自己的死活。可眼下，兩度接近死神，他的感覺就不一樣了。他想活下去，這個念頭向他提出了問題，「黑桃王」為什麼想他死。是誰在付錢給他們？難道他們認為傑克知道了一些他不應該知道的事，或者僅僅是因為他對曼哈頓總院連連發生傳染病所產生的懷疑。

　　傑克沒有這些問題的答案，然而這第二次未遂謀殺使他越發相信自己的懷疑是正確的。他現在只需要證明它們。

　　傑克思緒萬千，不知不覺中發現自己又走到一家藥房的門口。和前一家相比，這家藥房很小，屬只有街坊鄰居才經常光顧的那一類。傑克走了進去，朝那位自己開業的藥劑師走去。那人的名牌上寫得挺簡單，「赫爾曼」。

　　「你們有沒有金剛乙胺？」傑克問道。

　　「我上次盤存都還有，」赫爾曼微笑著說，「可那種藥是要處方的。」

　　「我是醫生，」傑克說，「我需要一劑。」

　　「能不能讓我看看什麼證明？」赫爾曼問道。

　　傑克拿出自己的紐約州行醫執照。

　　「你需要多少？」

　　「至少夠用幾個星期的，」傑克說道，「你給我五十片好了。我買東西經常算錯帳。」

　　「行啊，」赫爾曼說著，在櫃檯後邊忙活開了。

　　「得多少時間？」傑克問道。

　　「數到五十得多少時間？」赫爾曼反問。

　　「我去過前邊一家藥店，他們告訴我需要二十分鐘。」傑克說。

　　「那是一家連鎖店，對不對？」赫爾曼問。

　　傑克點了點頭。

　　「那些連鎖店不大在乎小生意，」赫爾曼說，「這是一種犯罪。就憑他們那些個劣質服務，他們還一個勁地搶我們小本經營的生意。真氣死我了。」

　　傑克點點頭。他很清楚這種滋味。這些日子醫藥行業根本就沒有純潔的聖土了。

　　赫爾曼拿著一個裝滿桔黃色藥片的小塑料瓶從櫃檯後邊走出來，砰地一聲將藥瓶扔在收銀機邊。「是你用嗎？」他問。

　　傑克又點了點頭。

　　赫爾曼呱啦呱啦地羅列了一連串副作用以及禁忌什麼的。傑克都記住了。傑克付了藥錢，又問赫爾曼要一杯水。赫爾曼用一個小紙杯盛水，遞給傑克。傑克服了一片藥。

　　「歡迎再次光臨。」傑克離開藥店的時候，赫爾曼說。

　　有了金剛乙胺抗病毒素在體內起作用，傑克認定現在應該去看望供給中心的格洛瑞亞·赫南德斯了。

　　傑克走到街上，叫了一輛出租汽車。一開始，司機不願意去哈萊姆區，在傑克提醒他前排座位背後貼著的規則之後，他還是同意了。

　　傑克靠在座位上，出租車向北駛去，繞過中央公園，經聖尼古拉大道離開市區。他望著窗外，哈萊姆區已經變了，主要居民由非洲裔變成了拉丁美洲人，結果所有的招牌、標誌用的都是西班牙語。

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