緊急傳染(91)_羅賓·科克

九一

　　出租車將傑克送到了目的地，他付了車錢，踏上一條人來人往的街道。進門之前，傑克抬頭看了看這幢大樓。以前它還算是單個小家庭引以為榮的安身之所，周圍環境也很不錯。而今這幢樓早已成了明日黃花，和傑克自己住的地方倒是蠻像的。

　　有幾個人好奇地看著傑克登上棕色的石階，走進門廳。黑白馬賽克地面少了好些瓷磚。

　　一排歪歪斜斜的信箱上的名字表明赫南德斯一家住在三樓。傑克摁了摁公寓的門鈴，雖說他感覺門鈴已經不起作用了。接著，他推了一下內門。果然和他住的那幢樓房一樣，門上的鎖早就裂開了，而且從來沒有修理過。

　　傑克順著樓梯爬上三樓，敲了敲赫南德斯的房門。沒有人應聲，他又敲了一下，只是敲得更重了。他終於聽到一個孩子的聲音在問、誰在敲門。傑克大聲說，他是一位醫生，想和格洛瑞亞·赫南德斯談談。

　　傑克聽到門裡邊有一番簡短的低聲商量，接著門打開了一條鏈鎖的縫隙。傑克看到了兩張面孔。上邊一張是個中年婦女，一頭染過的金髮亂蓬蓬的，深陷的眼睛發紅，周圍有一道道的黑影。她穿著一件絎過的浴衣，不時咳嗽兩聲。嘴唇上還有一點淡淡的紫色痕跡。

　　下邊是一個可愛的孩子，十歲左右，傑克分不清是男孩還是女孩。那孩子的頭髮烏黑，從前額筆直地梳到後邊直到肩頭。

　　「您是赫南德斯太太？」傑克問金髮女人。

　　直到傑克亮出他的醫學檢查官徽章，並且說明自己剛從曼哈頓總院凱西·邁克拜恩辦公室來，赫南德斯太太才打開房門，請他進去。

　　這套公寓很狹小，堆滿了東西．儘管主人用了一些鮮豔的顏色和西班牙語的電影海報來裝飾屋子。格洛瑞亞隨即坐回到長椅上，傑克剛才敲門的時候，她顯然正在長椅上休息。她拉過一張毯子，圍在脖子上，還是不住地發抖。

　　「太不幸了，您病得這麼厲害。」傑克說。

　　「真是可怕，」格洛瑞亞說道。她講英語，傑克松了一口氣。他的西班牙語忘得差不多了。

　　「我不是存心打攪您，」傑克悅道，「可您知道，你們科裡的人最近接二連三地染上了重病。」

　　格洛瑞亞睜大了眼睛。「我得的是流感，不是嗎？」她驚恐地問。

　　「這是確定無疑的，」傑克說道。「凱瑟琳·穆勒、馬利姬·羅佩茲、卡爾門·查維治，還有伊摩根·菲爾伯森，他們的病全都和你不一樣，這是肯定的。」

　　「感謝上帝，」格洛瑞亞用右手食指劃了一個十字，「願他們的靈魂安息。」

　　「我擔心的是，」傑克繼續說道，「昨天晚上矯形科有個病人名叫克文·卡彭特，他可能得了一種和你相似的病。這個名字你想得起來嗎？你和他有沒有任何接觸？」

　　「沒有，」格洛瑞亞說道，「我是在供給中心上班。」

　　「這我知道。」傑克說，「我剛才提到的幾位不幸的女士也是這樣。可每一次都有一名患者得的病和她們幾位的一樣。這裡邊肯定有聯繫，我希望你能幫我分析一下是怎麼回事。」

　　格洛瑞亞一臉迷惑的神色。她轉向她的孩子，她管那孩子叫「胡安」。胡安流利地說起了西班牙語。傑克猜到他是在替自己翻譯；格洛瑞亞不大明白他在說什麼。

　　胡安說話的當兒。格洛瑞亞連連點頭，說了好幾個「是」。可是胡安剛一說完，格洛瑞亞便抬起眼睛看著傑克，搖搖頭，說：「不！」

　　「不」？傑克一連聽了這麼多個「是」，沒料到會聽到這樣乾脆的一個「不」。

　　「沒有聯繫，」格洛瑞亞說道，「我們看不到病人。」

　　「你從來沒去過病人住的那幾個樓層？」傑克問道。

　　「沒去過。」格洛瑞亞說。

　　傑克的頭腦急速活動起來。他竭力考慮下一步問什麼。末了，他說道：「你昨天晚上有沒有什麼與平常不同的工作？」

　　格洛瑞亞餓了聳肩，還是說沒有。

　　「你還記得你幹了些什麼活嗎？」傑克問。「儘量讓我瞭解你上班的情況。」

　　格洛瑞亞正要開口，可這番努力卻引起一陣猛烈的咳嗽。傑克正打算上前替她捶捶背，但她抬起一隻手，示意她沒事。胡安為她端來一杯水，她幾口就喝幹了。

　　她又可以說話了，開始盡力回憶昨晚她做過的所有事情。格洛瑞亞描述著自己的工作職責，傑克絞盡腦汁地分析著她的工作是否會與卡彭特的病毒有聯繫。然而，他一無所獲。格洛瑞亞始終說她整個當班期間都沒有離開過供給中心。

　　傑克再也想不起還有什麼問題了，他問，如果他想起什麼其他的事情，是下是可以給她打電話。她同意了。接著，傑克堅持要她給總醫院的齊默曼大夫打電話，讓她瞭解她病得有多重。

　　「她有什麼辦法？」格洛瑞亞問。

　　「她或許可以給您專門開點藥，」傑克說道，「也給您的家人。」他知道金剛乙胺不光可以預防流感，並且，如果一個確診的病例及早服用，還可以縮短病程，而且有可能使症狀的嚴重程度減輕一半的樣子。問題是，那種藥不便宜，傑克知道，美利堅保健最恨的就是在護理上花錢，如果它沒有感覺到非花錢不可的話。

　　傑克離開赫南德斯的公寓，朝百老匯方向走去，他想在那兒能叫輛出租汽車。此時，除了遭到追殺使他感到不安之外，他也有幾分洩氣。拜訪格洛瑞亞可以說一無所獲，僅僅使他自己暴露給了格洛瑞亞的流感，他擔心那可能是一種輕而易舉奪去克文·卡彭特性命的病毒變形。

　　傑克唯一感到欣慰的是，他已經用金剛乙胺進行了預防，問題在於，他知道，金剛乙胺用於預防傳染並不是百分之百的有效，對一種病毒變形來說尤其是這樣。

學達書庫(xuoda.com)