緊急傳染(85)_羅賓·科克

八五

　　「斯特普爾頓大夫，」傑克真想說得幽默中帶點譏諷，但他好歹壓住了這種誘惑。傑克知道阿貝拉德為人十分敏感，他本來很想說自己是市長或者衛生部長。

　　傑克一邊等，一邊漫不經心地卷著一張紙條。到對方電話又拿起來的時候，傑克意外地發現竟然還是那位秘書。

　　「對不起，」她說，「阿貝拉德大夫要我告訴你，他不想和你談什麼。」

　　「告訴那位名醫，我真佩服他的成穩。」傑克說道。

　　傑克乓地一聲摔下電話。他的第一印象是正確的：那傢伙不是人。傑克的焦慮中又多了一分憤怒，他更加無法忍受自己眼下這種無所作為的狀態。他如同一隻困在籠子裡的雄獅。他必須做點什麼。此時他想幹的是拋開賓漢的禁令，到曼哈頓總院去看個究竟。如果去了，他又可以和誰談話呢？傑克在心裡將總醫院那邊認識的人列了一個名單。他忽然想到了凱西·邁克拜恩。她待人熱情開朗，說話開誠佈公，又是在傳染病控制委員會工作。

　　傑克抓起電話，要曼哈頓總院。凱西不在辦公室，傑克便給她發了一個傳呼。她是在餐廳裡回的傳呼，傑克聽到電話裡有那裡常有的說話聲和杯盤相碰的聲音。傑克做了自我介紹，並對打擾她用餐表示了歉意。

　　「沒關係，」凱西和藹地說，「有什麼要幫忙的？」

　　「你還想得起我？」傑克問道。

　　「那還用說，」凱西說道，「克利先生和齊默曼大夫對你作出那樣的反應，我還能忘得了？」

　　「我在你們醫院得罪的似乎還不光是他們幾位。」傑克承認。

　　「發生了那麼些個傳染病，大家都變得疑神疑鬼的。」凱西說道，「我不認為是哪個人的事。」

　　「聽著，」傑克說道，「我很擔心那幾個病例，想過來和你當面談談。你看怎麼樣？不過這事只能你和我知道。這要求是不是太過分了？」

　　「不，沒什麼，」凱西說，「你打算什麼時候來？我今天下午大部分時間都有會。」

　　「現在如何？」傑克說道，「我午飯都不吃了。」

　　「憑你這份投入，」凱西說道，「我還能拒絕嗎？我的辦公室是在一樓行政部。」

　　「呃—呃，」傑克連聲音都變了，「我會不會碰上克利先生？」

　　「可能性很小，」凱西說道，「來了一批美利堅保健的大人物，按照日程，克利先生整天都得和他們泡在一起。」

　　「我馬上過來。」傑克說。

　　傑克走出一馬路的入口。他隱隱約約意識到，靠在臨近一幢大樓上的斯拉姆也站了起來，但傑克滿腹心事，也沒太在意。他揮手攔住一輛出租車。他上了車，回頭看了一眼，見斯拉姆也跟了上來。

　　雖說去過一次大夫的公寓，布傑並無十成的把握能認出傑克，可是當傑克一出現在醫學檢查官辦公處的大門口，布傑便認出他來了。

　　布傑一邊等，一邊盡力分辨保護傑克的人可能是誰。不多一會兒，一個滿臉鬍子的大高個到了一馬路和第30街的轉角上便不走了，一邊抽煙，一邊時不時地看一眼醫學檢查官辦公處的門口。布傑料定就是他了。傑克露面了，市傑發現斯拉姆一動不動，不禁有些意外。

　　「他只不過是個毛孩子，」布傑低聲對自己說了一句。他感到掃興，本來以為會是一個更稱心的對手呢。

　　布傑剛伸手摸到藏在圓領衫下邊一個肩套裡的自動手槍的槍把，便看見傑克和斯拉姆分別跳上了出租車。布傑把手縮了回來，跑到街邊，叫了一輛出租。

　　「只管向北，」布傑告訴司機，「可別跟丟了，小子。」

　　這位巴基斯坦司機疑惑地看了看市傑，但緊接著便照辦了。布傑盯牢了斯拉姆的車，那輛車的一盞尾燈被撞壞了，很容易認。

　　傑克跳下出租車，快步走進醫院大樓，穿過大廳。由於腦膜炎恐慌過去了，佩戴面罩的規定已經撤銷，傑克也就沒法再用面罩來掩人耳目了。考慮到可能被人認出來，傑克拿定主意，儘量少在醫院的公共場所逗留。

　　傑克推開通往行政區的門，心裡唯願凱西沒說錯，克利忙著呢。門在他身後掩上，醫院的各種聲音頃刻間消失了。他走進鋪有地毯的走廊，不覺暗自慶倖，沒看見一個認識的人。

　　傑克走到遇見的第一位秘書跟前，打聽凱西的辦公室。對方告訴他就在右邊三樓上。傑克毫不耽擱，匆匆來到三樓，走進凱西的辦公室。

　　「你好，」傑克隨手關上房門，說道。「請別介意，我把我們倆這樣關起來。我知道這有點失禮，可我解釋過，有幾個人我實在不希望看見。」

　　「你要是覺得這樣好一點，那就無所謂，」凱西說道，「來，請坐。」

　　傑克在一張面向寫字臺的椅子上坐下。這間辦公室不大，剛剛放得下一張寫字臺，兩把椅子，還有一個文件櫃。牆上掛著好幾張文憑、執照，充分證明了凱西的資格。擺設雖然簡樸卻很舒適。寫字臺上擺著幾張全家福。

　　凱西看上去和傑克記憶中的一樣：和藹而又開朗。她長得小巧玲瓏，臉圓圓的。她的微笑讓人看著舒坦。

　　「我十分擔心最近這一次原發性流感型肺炎，」傑克開門見山，「傳染病控制委員會有什麼反應？」

　　「我們還沒開會，」凱西說，「說到底，病人昨天晚上剛死。」

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