緊急傳染(79)_羅賓·科克

七九

　　第二十七章

　　1996年3月26日，星期二，早晨7：30

　　傑克醒來時做的第一件事便是給貝特·霍爾德尼斯打電話。貝特仍舊沒有回音。傑克本來還竭力往好處想，認為她可能看朋友去了，可是面對一件件事情，無法找到貝特這一問題變得越來越緊迫。

　　傑克依舊沒有自行車，只好還是乘地鐵去上班。可他已不再是孤身一人。他一出門，當地幫派的一名年輕成員就跟了上來。他名叫斯拉姆，在球場上有一手出色的技術。他個子跟傑克差不多，但彈跳至少比他超出12英寸。

　　傑克和斯拉姆在列車上沒有交談。他倆面對面坐著，斯拉姆並不回避視線的交流，但始終掛著一副無動於衷的表情。他的穿著和大多數年輕一代非洲裔美國人一樣，衣服很寬鬆，襯衫大得有點像個帳篷，傑克不大願意去想像那裡邊藏著什麼東西。傑克不相信華倫會派這小夥子來保護他而不配備某種精良的武器。

　　傑克穿過一馬路，登上醫學檢查官辦公處門前的階梯。他朝身後看了一眼，只見斯拉姆在人行道上停住了，顯然不知道該怎麼辦了。傑克也猶豫了一下，心裡掠過一個荒唐的念頭，請那人進去，這樣一來，他就可以在二樓餐廳裡消磨時間了，但這也太離譜了。

　　傑克聳了聳肩。雖說他很感激斯拉姆的效勞，可這一天干什麼是斯拉姆的問題。

　　傑克轉身朝辦公大樓走去，他漸漸冷靜下來，自己可能不得不面對一具甚至多具屍體，對於他們的死，他不知怎的感到與自己有些牽連。

　　傑克鼓起勇氣，推開門，走了進去。

　　儘管今天的安排是「文件日」，沒有解剖任務，傑克還是想看看昨天晚上送來的案例。這不光是由於他對裡傑納德和那幾個流浪漢放心不下，同時他也擔心可能出現更多的腦膜炎病例。

　　傑克聽見蜂鳴器通知他到鑒定區。傑克一進調度室便立即看出今天非同一般。文尼沒有手裡拿著早晨來的報紙坐在他的老地方。

　　「文尼在哪兒？」傑克問喬治。

　　喬治頭也不抬地回答說，文尼已經和賓漢下解剖室去了。

　　傑克的脈搏加快了。由於自己在昨晚一系列事件中的過失，他不由得想到，賓漢可能是奉命去做裡傑納德的解剖。到了事業的這一個階段，賓漢很少動手解剖屍體，除非案例有特別的意義，或者特別重要。

　　「賓漢這麼早來幹什麼？」傑克問道，他儘量讓自己的聲音不引起別人注意。

　　「昨晚可忙活了，」喬治說道，「總醫院那邊又發生一起傳染病死亡。這事顯然把全市都驚動了。當晚市里的病理專家就打電話給衛生局長，局長又給賓漢打來電話。」

　　「又是腦膜炎？」傑克問。

　　「不是，」喬治說，「他們認為這一個是病毒性肺炎。」

　　傑克點點頭，感到脊樑骨裡升起一股寒氣。他立刻想到了翰塔病毒。他記得去年初春長島就發生過一例。出現翰塔病毒是一件很可怕的事，雖然這種疾病通過病人之間的傳染還不多。

　　傑克看得出喬治面前的寫字臺上放著的案卷比平時多了一些。「昨晚上其他還有什麼有意思的事情？」傑克一邊問，一邊翻了翻那些案卷，他在找裡傑納德的名字。

　　「嗨，」喬治抱怨起來，「這些東西我都整理好了。」他抬起頭，不由得一愣。「怎麼了你？」

　　傑克忘了自己的臉有多難看。

　　「昨晚跑步的時候栽了跟鬥。」傑克不願意撒謊。他說的是實話，但很難算是整個事實。

　　「你掉進什麼東西裡去了？」喬治問道，「一卷帶刺的鐵絲？」

　　「昨晚有沒有槍擊事件？」傑克問。他想換個話題。

　　「說出來你都不信，」喬治說道，「我們接到四個。真是不巧。今天是你的文件處理日，我分一個給你。」

　　「都是些什麼人？」傑克一邊問，一邊掃了一眼寫字臺。

　　喬治拍了拍那一落案卷最上邊的一份。

　　傑克伸過手去，拿起第一份。剛打開封面，他的心便往下一沉。他不得不伸手扶住寫字臺，才穩住了身子。案卷上的名字是貝特·霍爾德尼斯。

　　「呃不，上帝啊，不。」傑克喃喃地說。

　　喬治又一次猛地抬起頭，問道：「怎麼回書？嘿，臉色那麼蒼白，你沒事吧？」

　　傑克在旁邊一把椅子上坐下來，頭伏在兩腿之問。他感到天旋地轉。

　　「是不是有你認識的人？」喬治關切地問。

　　傑克直起身來。暈眩感消失了。他深深地吸了一口氣。「她是我一個熟人，」他說，「我昨天還和她說過話。」傑克搖搖頭，「我簡直無法相信。」

　　喬治伸出手，拿過傑克手裡的案卷，打開來。「哇，是的，曼哈頓總院化驗師。真慘啦！她才28歲，據說是前額中彈，兇手搶走一台電視和一些廉價的首飾。真是作孽喲。」

　　「另外幾起槍擊事件怎麼樣？」傑克問道。他依舊坐著不動。

　　喬治看了看他的名冊。「我這兒的一個叫赫克托·羅佩茲，案發地點西160街．一個叫穆斯塔法·阿蔔德，案發地點東19街，還有一個叫裡傑納德·溫特洛佩，案發地點中央公園。」

　　「我看看溫特洛佩的案卷。」傑克說。

　　喬治把案卷遞給傑克。

　　傑克打開案卷。他並不特意查找什麼事情，但他的參與感使他希望核實一下此案。最最奇怪的事情就是，要不是「口水」幫忙，傑克本人連同他自己的檔案此時已經到喬治的寫字臺上報到來了。傑克打了個哆嗦，將裡傑納德的案卷還給喬治。

　　「勞瑞來了沒有？」傑克問。

　　「她比你只先來一會兒，」喬治說，「她想取幾份檔案，可我告訴她，我還沒把日程排出來。」

　　「她人在哪兒？」傑克問道。

　　「在她辦公室裡，我猜的話，」喬治說道，「我真的不知道。」

　　「你把霍爾德尼斯和溫特洛佩的案子分給她，」傑克說著站了起來，他估計又會感到頭暈，但沒有。

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