緊急傳染(76)_羅賓·科克

七六

　　傑克不顧一切地朝身後看了一眼，只見一個人影向自己跑過來，距離越來越近。他要看個清楚，這當兒那人恰好正從一盞街燈下邊跑過。那人的穿著不像普通的行人，事實上，他穿一身黑色皮衣，手裡揮舞著一支手槍！

　　傑克的心跳到了嗓子眼上。他隨著腎上腺素的劇增，猛然加快了速度。他聽得見身後追兵的速度也加快了。

　　在黑暗中，傑克拼命尋找最近的路。如果能夠匯入車流人群當中，他也許還有機會。他只知道一點，離鬧市最近的路就是穿過右邊的那一片樹林。他不清楚有多遠，可能有一百英尺，也可能有一百碼。

　　傑克感覺到追兵和自己同步了，也許還略占上風，他向右邊一轉，沖進了那片林子。樹林裡比便道上黑暗得多。傑克幾乎看不清自己是在向什麼地方跑，猛地在一個陡峭的斜坡上摔了一跤。他萬分恐懼，從灌木叢中滾過去，又掉進茂密的常綠樹叢裡。

　　小山到了頂部變得平坦起來，傑克一頭紮進一片稀疏的矮樹叢。這裡同樣一片漆黑，滿地枯枝，他從一棵挨著一棵的樹幹中間跑了過去。

　　傑克撞上了一棵大橡樹，他順勢跑到樹後，緊貼著粗糙的樹身。他呼吸急促，便竭力控制住喘氣的聲音，一邊聽一聽周圍的動靜。傳到耳朵裡來的只有遠處像瀑布低沉的吼聲一樣的汽車聲，只有偶爾幾聲喇叭聲和忽高忽低的警報器聲劃破沉寂的夜空。

　　傑克在粗大的橡樹背後呆了幾分鐘。他再也沒有聽見腳步聲，便離開橡樹，繼續向西走去。他緩步走著，腳踩著樹葉，一邊壓低腳步聲儘量做到無聲無息。他的心在劇烈地跳動。

　　傑克的腳踢到一個柔軟的東西，那個東西似乎在他的面前爆炸了，嚇得他魂飛魄散。一時間傑克搞不清發生了什麼事。隨著一陣巨大的騷動，一個幽靈般的人影渾身掛著破布片，從地上冒了出來，就好像死而復活一般。這人像魔鬼一樣轉著圈子，手在空中比比劃劃，嘴裡一個勁地嚷著「狗雜種」。

　　刹那間，另一個人也同樣突兀地轟然出現了。「你得不到我們的售貨車了，」第二個人吆喝著，「我們要先殺了你。」

　　傑克剛剛勉強後退了一步，第一個人已經縱身撲了上來，一股惡臭連同不著邊際的出拳，弄得傑克差點沒閉氣。傑克想把他推開，不料那人伸出手來，用指甲往傑克臉上抓去。

　　傑克奮力甩開這個撲到胸前的臭氣熏天的流浪漢。他還沒來得及脫身，夜空中便響起一聲槍響。傑克感到一股液體噴到了自己身上，流浪漢身子一挺，隨即撲倒在地。傑克使勁將他推到一邊，以避開背後的襲擊。

　　另一個流浪漢的吆喝聲引來了第二聲槍響。他的哀號忽然被一陣咯咯的笑聲切斷了。

　　傑克朝第二聲槍響的方向看了一眼，轉身朝相反的方向跑去。他又一次奪路狂奔，黑暗和障礙全顧不上了。忽然之間，他踩失了腳，從一段陡峭的山坡上滾了下去，他縮攏雙腿，隨即便掉進一片茂密的藤條刺叢裡。

　　傑克手腳並用，從灌木叢中爬出來，忽然向便道跳過去，他結結實實地摔倒在地。他看到前邊有一點光亮，是那段花崗石階梯。他撩開大步，沖向階梯，一步兩級地往上躥。在他接近頂端的時候，又響了一槍，一顆子彈打在傑克右邊的岩石上，「嗖」地一聲消失在夜空。

　　傑克不住地躲閃迂回，終於到達了階梯的頂端，跑進一片空地。空地中間是一處沒有水的噴泉，這個噴泉冬天是關閉的。另外三面用一段拱廊圍起來。對面拱廊的中間又是一段階梯，通向另一個平臺。

　　傑克聽到來人的皮鞋踏在身後石階上，發出急促的金屬碰撞聲。他馬上就要上來了。傑克知道自己已經沒有時間登上第二段石階，便跑進拱廊裡邊。拱廊下邊一團漆黑。傑克伸出雙手，盲目地往前跑去。

　　第一段石階上的那個沉重的腳步聲嘎然而止。傑克明白來人已經走進了空地。傑克繼續向前，步伐加快了，直向第二段階梯跑去。黑暗中他撞倒了一個金屬垃圾筒，不由得魂都嚇掉了。垃圾筒翻倒在地，滾了一轉又停下了，這響聲太大了，誰也不會聽錯。幾乎就在同時，又是一聲槍響。子彈打進拱廊，瘋狂地擦著花崗石牆壁飛了過去。傑克趴在地上，雙手抱住腦袋，那顆子彈消失在黑夜中。

　　傑克又站了起來，繼續往前跑，這一次慢了一些。他在拐角上遇到了更多的障礙：飲料瓶、啤酒罐撒了一地，傑克無法避開這些東西。

　　傑克心驚肉跳，他的腳每次碰到什麼東西，便會在拱廊裡引起一陣回聲。可是不能停下來。前邊閃出一點微弱的亮光，表明通往下一個平臺的第二段階梯就在那裡。傑克跑到了階梯，開始往上爬，現在可以前進得快一點了，這裡看得清往哪兒下腳。

　　傑克幾乎已經爬到頂上了，這時，寂靜中響起一個尖利的、不容分辯的聲音。

　　「嘿，小子，站住，不然你就沒命了！」

　　傑克聽聲音就能判斷出那人已經到了階梯的下邊。在這個範圍內，傑克別無選擇。他停了蔔來。

　　「轉過身來！」

　　傑克照辦了。他看得見，來人將一把大號的手槍瞄準了他。

　　「還記得我嗎？我是裡傑納德。」

　　「我記得你。」傑克說道。

　　「下來！」裡傑納德氣喘吁吁地說，「我不跟你爬石梯了。你想都別想。」

　　傑克緩慢地往下走。下到只剩三級的時候，他停住了。唯一的光亮是雲層中反射過來的四外鬧市區的餘光，傑克幾乎無法看清那人的長相，他的一雙眼睛像是兩個無底洞。

　　「小子，你有種，」裡傑納德說著。緩緩地垂下拿搶的手，那只手在他身旁一晃一晃的。「你還挺有派。我真服了你了。」

　　「你要我幹什麼？」傑克問道，「你要什麼都行。」

　　「嘿，我不要什麼，」裡傑納德說，「因為我知道你沒多少東西。當然就別提那些衣服了，我已經到你那個狗窩公寓去過了。說真的，我只是想殺了你。有人說你沒聽大雙的建議。」

　　「我給你錢，」傑克說道，「不管別人付你多少，我多給你一些。」

　　「聽著怪有趣的，」裡傑納德說，「不過我不幹。不然的話，我也沒法回大雙的話，你又給不出多的錢，把那頭也擺平了。門都沒有。」

　　「那你告訴我錢是誰給你的，」傑克說道，「只是讓我知道一下。」

　　「嗨，跟你說實話吧，連我都不知道，」裡傑納德說，「我只知道這錢不是假的。我們只要追著你在這公園裡轉悠15分鐘，五張大票就到手了。我得說這不算虧本。」

　　「我付你一千。」傑克必須不顧一切地讓裡傑納德說下去。

　　「不好意思，」裡傑納德說道，「我們倆就聊到這兒，你的時辰已經到了。」裡傑納德此時和放下槍一樣緩慢地舉起了手槍。

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