緊急傳染(61)_羅賓·科克

六一

　　「行了，你們倆，」傑克站了起來，「夠了就是夠了。我們還得幹活呢。」

　　直到午後一點，傑克，勞瑞和切特始終沒有離開解剖室。儘管喬治對是否有必要對所有的腦膜炎病例都進行解剖提出了疑問，最後還是讓步了。他們仨時而獨立操作，時而攜手合作，對第一批患者進行了解剖，一個矯形科住院醫生，兩名護士，一位老人，兩個前來探視過患者的人，包括那個九歲小姑娘，還有傑克感到特別重要的一個，就是供給中心的那位女士。

　　跑完這一趟馬拉松，仨人換上平時的衣服，聚集在餐廳裡。脫離那種殘害肢體罪，他們感到輕鬆了一點。又有不少新的發現，一開始都沒說話。他們從自動售貨機裡各自選了幾樣，在一張空桌子前坐了下來。

　　「我以前沒有接觸過多少腦膜炎病例，」勞瑞終於開口了，「可今天我們做的這些和我從前做過的大不一樣。」

　　「更悲慘的懷特豪斯—弗雷德裡克森綜合症病例你也看不到，」切特說道，「這些人運氣太差了。細菌像一支蒙古部落一樣開進他們的身體。體內的出血量真是不一般。我告訴你吧，我快嚇得尿褲子了。」

　　「有一段時間，我真的不大注意使用隔離服，」傑克表示同意，「我無法去檢查四肢上的壞疽。那甚至比最近的鼠疫病例還厲害。」

　　「我感到不解的是，感染的腦膜炎病菌這麼少，」勞瑞說，「連那個孩子身上都很少，我本來估計，至少她是受了嚴重的感染。」

　　「我弄不清楚的是，」傑克說道，「肺炎的數量。這明顯是通過空氣傳染的，但它通常是入侵上呼吸道，不是肺部。」

　　「只要進入了血液，進入肺部就很容易了，」切特說，「這些人的血液系統中帶菌量顯然很高。」

　　「你們倆聽說了嗎，還有沒有今天送來的病例？」傑克問道。

　　切特和勞瑞交換了一個眼色，倆人都搖了搖頭。

　　傑克拉開椅子，朝掛在牆壁上的電話走去。他打電話到通訊室，向接線員提出了同樣的問題。答案是沒有。傑克走回來，回到位子上。

　　「好啦好啦，」他說，「真是稀罕。沒有新的病例了。」

　　「我說這是個好消息。」勞瑞說。

　　「我同意。」切特說。

　　「你們倆在曼哈頓總醫院內部認不認識什麼人？」傑克問。

　　「我認識，」勞瑞說道，「我的一個醫學院同學在那邊工作。」

　　「打個電話給她，看看他們是不是有很多正在處置的腦膜炎患者？」傑克問。

　　勞瑞聳了聳肩，朝傑克剛才用過的那部電話走過去，

　　「我不喜歡你那種眼神。」切特說。

　　「我也沒有辦法，」傑克說，「和另外幾種疾病的爆發一樣，一些令人不安的事實開始露頭了。我們剛剛解剖了幾個最嚴重的腦膜炎病例，我們以前連見都沒見到過，接著，轟隆一聲！再也沒有了，就好像關上了水龍頭一樣。這就是我先前談到的情況。」

　　「這該不是這種病的特徵吧？」切特說，「時起時伏。」

　　「沒有這麼快，」傑克頓了一下，又補充說：「等等，我想起另外一件事。我們已經知道這次爆發傳染病死的頭一個人是誰，那誰是最後一個呢？」

　　「我不知道，」切特說，「病歷都在我們這兒。」

　　勞瑞回來了。「目前沒有腦膜炎患者，」她說，「但醫院方面並沒置身局外。他們普遍進行了預防接種和化學預防。很明顯，那兒亂成了一團。」

　　聽到這一消息，傑克和切特只是咕噥了幾句，倆人正在思考那八份病歷，一邊在餐巾紙上匆匆記下一些想法。

　　「你們倆在幹什麼呢？」勞瑞問。

　　「我們正在分析最後死的一個是誰。」傑克回答。

　　「幹嘛查這個？」勞瑞感到不解。

　　「我也不清楚。」傑克說。

　　「就是這個，」切特說道，「叫伊摩根·菲爾伯森。」

　　「真的？」傑克問道，「讓我看看。」

　　切特將填寫得滿滿的死亡證明書遞了過來，上邊有死亡時問。

　　「我真該死。」傑克說。

　　「怎麼啦？」勞瑞問。

　　「她正是那個在供給中心工作的人。」傑克說道。

　　「有這麼嚴重？」勞瑞問。

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