緊急傳染(58)_羅賓·科克

五八

　　「難說，」特瑞西說道，「馬迪是個小個子，瘦得皮包骨。可說到晚飯吧，我只得另找時間了。我很想見見你，可你知道我們的那個最後期限。我們指望今天晚上就定下來。希望你諒解。」

　　「那還用說，」傑克說，「沒有問題。」

　　「明天給我打電話，」特瑞西說道，「也許下午我們就可以出去喝咖啡什麼的。」

　　傑克答應一定給她打電話，並祝她一切順利。他掛斷電話，卻越發感到孤獨了，經過這許多年，他才主動進行了這麼一次社交，不曾想遭到了拒絕。

　　傑克打起精神，找出勞瑞的電話號碼，撥通了她的電話。他竭力用幽默來掩飾自己的緊張，告訴勞瑞說，他一直盼望的那班修女的活動只得取消了。

　　「這是不是說，你願意來赴宴？」勞瑞問。

　　「如果你要我來的話。」傑克說。

　　「我不勝榮幸。」勞瑞說道。

　　第二十二章

　　1996年3月24日，星期日，早晨9：00

　　傑克剛細細讀完一本法醫雜誌，電話鈴就響了。今天早晨他還沒說過話，所以答話的時候嗓音有點沙啞。

　　「我沒有吵醒你吧？」勞瑞問。

　　「我已經起床幾個小時了。」傑克要她放心。

　　「我打電話是因為你要我打，」勞瑞說道，「不然我也不會星期天這麼一大早就打電話。」

　　「我這不算早了，」傑克說，「再說，我一向就是不管睡得多遲，起來都很早。」

　　「對了，你要我告訴你昨天晚上曼哈頓總院送來的死者有沒有患傳染病的，」勞瑞說道，「沒有。詹尼絲·賈格爾甚至告訴我，說那家醫院沒有一個染上落基山斑疹熱的。這真是好消息，是嗎？」

　　「非常好的消息。」傑克說。

　　「我父母昨晚對你印象很好，」勞瑞補充說，「但願你玩得高興。」

　　「這是一個美好的夜晚，」傑克說，「坦率地說，我都有點不好意思了，呆得那麼晚。感謝你的邀請，也謝謝你父母。他們真是太客氣了。」

　　「我們什麼時候還得來這麼一回。」勞瑞說。

　　「絕對的。」傑克說道。

　　兩人說過再見，傑克掛上電話。他很想再讀一會兒書，卻不期而然想起了昨天晚上的情況。他昨晚玩得很開心。事實上，他比自己估計的開心得多，這一點使他感到困惑。五年來，他想方設法過著單身漢生活，可現在，完全沒有先兆，他發覺自己很喜歡和兩個迥然不同的女人相處。

　　他欣賞勞瑞的隨和。特瑞西完全是另一個極端，她就是在得到別人熱誠關切的時候也傲氣十足。特瑞西比勞瑞厲害。但她也更為執著地向傑克這種天不怕地不怕的生活方式提出了挑戰。現在他得到一個機會觀察勞瑞與她父母之間的交流，便越發欣賞她那種開朗熱情的個性了。他想像，有一個傲慢自負的心血管醫生作爸爸，是不可能隨和到哪兒去的。

　　老人們回房休息以後，勞瑞曾經想法約傑克談談，可傑克一如既往地拒不領情。不過他還是有點動心了。昨晚他對勞瑞吐露了一些心跡，沒有想到和一個細心人交談的感覺是那麼令人愉快。不過傑克還是按照他一貫的戰略退了回去，他把話題引向勞瑞自己，瞭解到一些出乎意料的事。

　　最令人感到意外的是她沒有訂婚。傑克本來以為，像勞瑞這樣理想而又敏感的女人肯定有人纏住不放，可勞瑞堅持說她連約會都很少。她解釋說。她曾經和一名探長有過一段關係，但沒有結果。

　　傑克最終還是拿起了他的法醫學雜誌。他一直讀到饑腸轆轆，不得不跑到附近一家小吃店吃點東西才停下。飯後回家的路上，他看見有一群人已經出現在籃球場上。傑克巴不得多一些體育運動，便沖回家，換上球衣球褲，跑去跟他們會合了。

　　傑克玩了幾個小時。很不幸，他投籃不像昨天那樣瀟灑或者說準確了。華倫毫不留情地取笑他，華倫在好幾場比賽中成功地防住了傑克，也就變得更放肆了。華倫是在為昨天輸的幾場球挽回一點面子。

　　三點鐘，又輸了一場，這意味著傑克至少得在場外坐等三場比賽，也許還不止三場，他不願再等，便回公寓去了。他洗了個澡，坐下來，想再讀一會兒書，卻不由自主地想起了特瑞西。

　　傑克不想再碰一回釘子，本來沒打算給她打電話。可到了四點鐘，他忍不住了：畢竟是她要自己打電話的。更重要的是，他真想和她談談。自己的心扉已經向她打開了一半，他感到很不安，沒有將整個事情告訴她。他覺得自己欠她的更多了。

　　他甚至比昨天晚上還要急迫，他撥打了特瑞西的電話號碼。

　　這一次特瑞西可隨和多了。事實上，她熱情洋溢。

　　「我們昨晚取得了重大進展，」她得意地宣佈，「明天我們就可以去遊說經理和老總了。多虧了你那個醫院衛生和降低傳染率的點子，真是蓋了帽了。我們甚至把你說的消毒的事做得很有趣。」

　　傑克終於插上話了，問她願不願意一塊去喝杯咖啡。他提醒特瑞西，這可是她的主意。

　　「我很想去，」特瑞西毫不遲疑地說道，「幾點鐘？」

　　「現在怎麼樣？」

　　「我沒問題。」

　　他倆在麥迪遜大街一家小小的法國風味的咖啡店碰頭，就在61街和62街之間，離威洛與希斯廣告公司很近。傑克比特瑞西先到，他在靠窗的地方找了一張桌子，要了一杯濃咖啡。

　　特瑞西不一會兒就來了。她隔著窗戶揮了揮手，進來以後，又逼著傑克行了一個貼面禮。她神采奕奕，向侍者要了一杯不含咖啡因的卡普契諾咖啡。

　　旁邊沒人了。特瑞西俯過身來，抓住傑克的手。「你好嗎？」她直盯著傑克的眼睛，隨後又看了看他的下巴。「你的瞳孔是一樣的。看上去情況還好。我琢磨你肯定給打得青一塊紫一塊的。」

　　「總比我自己估計的要好一些。」傑克承認。

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