緊急傳染(35)_羅賓·科克

三五

　　傑克站了起來。化驗科的幾位技術人員偷偷地直往後退。氣氛突然變得緊張起來。這位化驗科長顯然很生氣。

　　「你是在這兒執行公務嗎？」馬丁問，「如果是的話，我倒想知道，你為什麼連普通的禮節也不講，不到我辦公室去，卻偷偷溜到這裡來了？我們醫院正在發生一場危機，這間化驗室就是危機的中心。我不能容忍什麼人都來插一杠子。」

　　「哇！」傑克說，「別生氣。」他沒有料到會有這一招，尤其是來自馬丁，他昨天還是那樣友善。

　　「用不著你說別生氣，」馬丁厲聲說道，「你到底在這裡幹什麼？」

　　「我只不過是在幹活，調查凱瑟琳·穆勒和蘇珊娜·哈德的死因。說真的，我還以為我考慮得相當周到了呢。」

　　「我的化驗科裡有什麼得由你來找？」馬丁問。

　　「我只是看看你這幾位幹練的工作人員做的革蘭氏染色液。」傑克說。

　　「你的公務是調查死亡原因和方式，」齊默曼大夫擠到馬丁的身前，說道：「你已經查過了。」

　　「還沒有查完，」傑克糾正道，「我們還沒有就蘇珊娜·哈德的死亡下診斷。」他回敬著這位傳染病科科長那銳利的目光。由於她沒有戴上昨天戴過的面具，傑克可以細細端詳她那張嘴唇很薄的臉有多麼嚴肅。

　　「你是沒有對哈德的病例作出明確的診斷，」齊默曼大夫也糾正說，「但你已經作了一個致命性傳染病的診斷。在這樣的情況下，我認為就足夠了。」

　　「足夠從來就不是我在醫學上的目標。」傑克說。

　　「也不是我的，」齊默曼大夫反唇相譏，「既不是疾病控制中心的，也不是市衛生局的，這幾個部門正在積極調查這一不幸事件。你的光臨純粹是在破壞。」

　　「你真的相信他們不需要一點幫助？」傑克忍不住話中帶刺地問。

　　「我倒要說你來這兒不光是搞破壞，」克利說道，「事實上，你明擺著是在造謠中傷。你很快就能從我們的律師那裡聽到這話了。」

　　「哇！」傑克又來了這麼一句，一邊抬起雙手，仿佛是在抵擋一次外來的打擊。「我至少還聽得懂破壞兩個字，可造謠中傷就滑稽了。」

　　「這不是我的看法，」克利說道，「供給中心主任說你告訴她，凱瑟琳·穆勒是在工作中染上病的。」

　　「這還不能成立。」齊默曼大夫補充說。

　　「說出如此毫無根據的話，是對本機構的誹謗，有損其名譽，」克利厲聲說道。

　　「並且可能對其股票價值帶來負面影響。」傑克說。

　　「那是啊。」克利表示同意。

　　「麻煩就麻煩在，我並沒有說穆勒是在工作中傳染的，」傑克說道，「我是說她可能是這樣。這是有很大差別的。」

　　「紮瑞利女士告訴我們，你對她說這是事實。」克利說道。

　　「我對她說『這些都是事實』，指的就是這種可能性，」傑克說道，「可是你瞧，我們是在摳字眼。真正的事實是你們幾個人防衛過度了。這反而使我想瞭解一下你們的醫療傳染史了。這方面記錄如何？」

　　克利的臉紅了。考慮到對方個頭上的那種令人膽寒的優勢，傑克自衛性地後退了一步。

　　「我們的醫療感染記錄不關你的事。」克利唾沫四濺地說。

　　「這正是我剛剛開始詢問的事，」傑克說道，「不過我還是改天再來查好了。很高興再次見到各位。拜拜。」

　　傑克撥開那群人，大步離去。他忽然聽到後邊有動靜，不禁彎了一下身子，以為會有一個燒杯或者是實驗室裡另外什麼稱手的東西從耳旁擦過。但直到他到了通往走廊的門口也沒見有事。他走下樓，打開車鎖，騎車朝南邊駛去。

　　傑克在車流中拐進拐出，一邊對自己與美利堅保健的這一次遭遇戰大為驚歎。最令人不解的是當事人的敏感。甚至連昨天還很友好的馬丁現在的舉動好像也是把傑克當成了敵人。他們全都隱瞞了什麼？為什麼要瞞著傑克呢？

　　傑克不知道是醫院裡什麼人將他的到來向當局報的警，但他料定此人也會通知賓漢，說他來過這裡。傑克深知克利又會向賓漢抱怨他。

　　傑克果然沒有猜錯。一進門廳，警衛就攔住了他。

　　「我奉命通知你直接到處長辦公室去，」這名警衛說，「是華盛頓博士親口說的。」

　　傑克鎖上自行車，一邊盤算著跟賓漢怎麼說。什麼都想不出來。

　　走進電梯，傑克打定了主意，既然無法考慮防守，那就轉入進攻。直到他來到珊福德女士的寫字臺前的時候，他還在層層構思一件事。

　　「你直接進去，」珊福德女士說道。她和往常一樣，頭也不抬地伏案工作。

　　傑克繞過她的寫字臺，走進賓漢的辦公室。他立刻看出賓漢不是一個人。卡爾文那碩大的身軀正在玻璃書櫃旁邊晃動。

　　「處長，我們有問題了，」傑克急切地說。他走到賓漢的寫字臺前，用拳頭敲了一下表示強調。「我們還沒有給哈德的案子下結論，又必須儘快報到衛生部。要是我們交不了卷，那我們就有好看的了，尤其是鼠疫，這事把新聞界全都給煽起來了。我甚至一路跑到曼哈頓總院去看革蘭氏染色液。可惜也沒什麼用處。」

　　賓漢用他那陰冷的眼睛好奇地打量著傑克。他本來打算嚴厲申斥傑克一頓，可現在沒詞了。他沒有說話，而是摘下金屬框眼鏡，一邊心不在焉地擦著，一邊考慮傑克的話。他看了一眼卡爾文。卡爾文的反應是朝寫字臺走了過來。傑克的這套把戲是糊弄不了他的。

　　「你到底在說什麼？」卡爾文問道。

　　「蘇珊娜·哈德，」傑克說，「就是你和我拿十塊錢二賠一打賭的那個案子。」

　　「打賭！」賓漢問，「在辦公處裡搞賭博？」

　　「不是真賭，處長，」卡爾文說，「這只是下決心的一種方式。也不是每回都這樣。」

　　「但願不是這樣，」賓漢厲聲說道，「我不希望看到我們這兒出現賭博，尤其是拿診斷打賭。這可不是我希望在報紙上看到的東西。罵我們的人有的是事情幹。」

　　「回到蘇珊娜·哈德這件事，」傑克說，「我不知道怎麼進行下去。我本來指望直接與醫院化驗室的人談談，或許能取得一點進展，但還是不行。你們認為我現在應該怎麼做？」傑克巴不得談話不再圍繞打賭的問題。這也許能寬一寬賓漢的心，但傑克知道，事後他肯定會和卡爾文算帳的。

　　「我有點搞不懂，」賓漢說，「就在昨天，我還特意囑咐你呆在處裡，把你積壓的案子都簽發出去。我專門提醒你別去碰曼哈頓總醫院。」

　　「如果我是出於個人原因去的，那倒也是，」傑克說，「可我不是由於個人原因。那都是正事。」

　　「那我問你，你是怎麼又把人家院長搞得連樣子都變了的？」賓漢問，「他一連兩天打電話給那個該死的市長辦公室。市長想瞭解一下你是不是腦子有問題，要不就是我腦子有問題，聘用了你。」

　　「但願你向他擔保，我們倆都很正常。」傑克說。

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