緊急傳染(33)_羅賓·科克

三三

　　「你幹嘛不讓對外聯絡部去打這些個電話呢？」切特問。

　　「因為我說不出要他們問什麼，」傑克說道，「我弄不清自己在查什麼。我只是有這種疑惑，資料當中缺了點什麼。再說了，我純粹是出於感興趣。我越是想到三月份在紐約發生鼠疫這件事，就越是覺得奇怪。」

　　與毛裡斯先生相比，哈裡·穆勒先生就完全不一樣了。喪妻的痛苦已經毀了他，他連說話都困難，儘管他勉強表示願意合作。傑克不想增加這人的負擔，就儘量長話短說。在核實了詹尼絲報告中關於沒有寵物或旅行，最近也沒有客人來訪等情況之後，傑克提出了有關唐納·諾德爾曼的那幾個相同的問題，正像他與毛裡斯的談話那樣。

　　「我可以肯定我妻子不認識那個人，」哈裡說道，「她很少直接與任何患者見面，尤其是傳染病人。」

　　「你妻子在供給中心工作很長時間了吧？」傑克問。

　　「21年。」哈裡說。

　　「她是否染上過她認為是在醫院感染的任何一種病？」傑克問。

　　「要是她的某個同事得了感冒，那倒是可能的，」哈裡說，「別的什麼就沒有了。」

　　「謝謝你，穆勒先生，」傑克說，「你真是太好了。」

　　「凱瑟琳也會希望我出點力，」哈裡說道，「她是個好人。」

　　傑克掛斷電話，但卻用雙手敲打著受話器。他深感焦慮。

　　「沒有一個人，包括我自己，知道這究竟是怎麼回事。」他說。

　　「一點不假，」切特說，「可那用不著你操心，地面部隊已經到達。聽說市里那位病理學家今天早上上那兒視察來著。」

　　「他是來過了，」傑克說，「可事情還是一點希望也沒有。那個小丑絲毫也不清楚現在的情況。要不是疾病控制中心從亞特蘭大派了一個人來，可能一點進展都沒有。至少得有人出去抓老鼠，查病灶。」

　　傑克忽然往寫字臺後邊一退，站起來，穿上他的擲彈兵夾克。

　　「哦——呃！」切特說道，「我就知道有事。你上那兒去？」

　　「打回曼哈頓總院，」傑克說道，「我的直覺告訴我，缺少的資料就在那家醫院，上帝保佑，我馬上去找找看。」

　　「賓漢那兒怎麼辦？」切特緊張地說。

　　「替我掩護一下，」傑克說道，「如果週四例會我遲到了，你就對他說……」傑克停了停，盡力想找出一個適當的理由，但什麼也沒想出來。「噢，算了，」他說，「我不會那麼久。我開會以前就回來。要是有人找，就說我上廁所去了。」

　　傑克不假思索，匆匆離去，騎著自行車直奔居住區。不到一刻鐘他已經到了，仍把自行車鎖在昨天那塊街牌上。

　　傑克做的第一件事就是乘醫院電梯登上七樓，進行偵察。他看了看，婦產科與住院部是截然分開的，兩邊沒有任何共用設施，諸如洗衣房、盥洗室什麼的。他還看出，按照設計，通風系統就是要杜絕空氣從一個病房流向另一個病房。

　　傑克推開旋轉門，進入婦產科，向中央服務台走去。

　　「請問，」他對一位值班秘書說道，「有沒有醫務人員同時跨這個病室和電梯間對面的病室的？」

　　「沒有，據我所知沒有，」小夥子答道。他看樣子只有大約15歲，從臉上就看得出他還沒刮過鬍子呢。「當然，得除去清潔工。全院的清潔都歸他們打掃。」

　　「說得好，」傑克說。他沒考慮過後勤部門。這倒是值得考慮的。傑克又問蘇珊娜，哈德住哪間病房。

　　「可以問問這有什麼關係嗎？」這位病房工作人員問。他這才注意到傑克沒有掛醫院的身份牌。所有的醫院都要求雇員佩戴身份牌，可往往又沒有專人監督執行。

　　傑克掏出自己的醫學檢查官徽章，亮了一下。這立刻取得了理想的效果。這位值班秘書告訴傑克，哈德太太住742號病房。

　　傑克轉身朝那間病房走去，但那位工作人員叫住了他，說那個房間經過檢疫，暫時查封了。

　　傑克相信看看那間病房可能已經沒有什麼意義，便離開七樓，下到三樓，這裡設立的是手術室、恢復室、特別護理病房和供給中心。這地方很繁忙，有許多患者進進出出。

　　傑克推開一道雙肩轉門，走進供給中心，迎面看見一個沒有配備人手的櫃檯，櫃檯後邊整個是一巨大的迷宮：金屬隔板從地面一直壘到天花板，上邊擱著一家繁忙的大型醫院所需要的各種各樣器材設備。許多人正從這迷宮裡進進出出，有穿手術護士服的，有穿白大褂的，有的人戴的帽子看上去就像是淋浴帽。遠處一個什麼地方有台收音機正在播放音樂。

　　傑克在櫃檯前站了有幾分鐘了，才有一個膀大腰圓的女人看見他，並走了過來。她的身份牌上寫的是：「格拉蒂·紮瑞利，科長」。她問傑克是不是有什麼要幫忙的。

　　「我想問問凱瑟琳·穆勒的情況。」傑克說。

　　「上帝會使她的靈魂安息，」格拉蒂劃了一個十字，說，「真是可怕。」

　　傑克亮出徽章，作了自我介紹，接著問道，既然凱瑟琳是死於一種傳染病，她和她的一班同事是不是挺著急的。

　　「當然著急，」她說，「誰不著急？大家工作都是一個挨著一個。可你又有什麼辦法？至少來說，院裡邊也著急，他們給我們每個人都打了抗菌素，謝天謝地，沒人得病。」

　　「以前出過那樣的事沒有？」傑克問，「我的意思是，有個病人比凱瑟琳早一天也是死於鼠疫。這就是說，凱瑟琳極有可能是在醫院裡感染上的。我不是想嚇唬你，可這都是事實。」

　　「我們都知道這事，」格拉蒂說道，「但以前從來沒發生過。我想要出事也是出在護理部，我們這兒是供給中心。」

　　「你的人跟患者有沒有任何的接觸？」傑克問。

　　「真的沒有，」格拉蒂說，「偶爾我們也許會跑到上邊病房去，但從來沒有直接看見病人。」

　　「凱瑟琳死前的一個星期做了些什麼？」傑克問道。

　　「這我得查一下，」格拉蒂示意要傑克跟她走。她領著傑克走進一間沒有窗戶的小辦公室，嘩的一聲打開一大本布面的日誌。

　　「分工從來就不太嚴格，」格拉蒂說道，手指飛快地掠過一排名字。「我們全都很賣力，但我把一些大事交給幾個資歷深一點的人。」她的手指停住了，然後掃過那一頁。「OK，凱瑟琳多多少少是負責提供病房物品的。」

　　「這是什麼意思？」傑克問道。

　　「不管他們需要什麼，」格拉蒂說，「提供一切物品，藥品之類的東西除外。那歸藥房管。」

　　「你是指病房裡的東西？」傑克問。

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