黑匣(8)_羅賓·科克

八

　　「我們起初也不敢相信，」邁克爾斯認真地說，「可是一經試驗就合拍了。」他走近計算機，拍拍機身說，「你從放射學角度對突破解題和圖型識別所做的分析，不僅使我們明顯地感到需要新型的硬件，還啟發了我們設計新硬件的途徑。這是關鍵所在。」

　　「外觀很簡單。」

　　「就像常言所說，外表具有欺騙性。可是它的內部結構卻會使計算機世界發生革命性變化。」

　　「而且可以設想，倘若它果真能夠判讀X光片，那麼它將會在放射學領域中發揮無可估量的作用。」馬丁說。

　　「肯定能夠判讀。」邁克爾斯說，「但是程序還存在缺陷。現在你要做的是把以前看過的腦顱X光片盡可能多的輸入程序，越多越好。如果出現麻煩，我想主要出在負片有問題，就是說，只要病理清楚，程序會斷定X光是正常的。」

　　「放射部門醫師遇到的情況相同。」

　　「是的，我想我們能夠在程序裡消滅此類問題。」邁克爾斯說，「往後全得仰仗你啦。先開這個開關，就可以啟動計算機工作。普通醫師也幹得了。」

　　「毫無疑問。」菲力普斯說，

　　「不過我們需要一位博士接通它。」

　　「非常好。」邁克爾斯放聲大笑，「你的幽默感有長足的進步。插上裝置的插頭，接通電源，再把程序盒裝進中央單元，輸出打印機就會通知你把X光片插入激光掃描儀的時間。」

　　「放置X光片的方向有講究嗎？」

　　「沒關係，只要感光面朝下就行。」

　　「好吧，」菲力普斯搓著手，審視計算機，像在欣賞一件值得誇耀的禮物，「我還是不太相信它。」

　　「我也還不太相信，」邁克爾斯說，「四年前又有誰猜得到我們今天取得的進展呢？我還記得那天你突然光臨信息系，開門見山就問是否有人對圖形識別感興趣。」

　　「沒想到遇見了你。三生有幸！」菲力普斯接著說，「當時我猜你不過是個大學生。我甚至連人工智能為何物都不知道。」

　　「科學的每個突破往往都伴隨著機遇，」邁克爾斯表示同意，「但是機遇畢竟只是機遇，還需要付出大量艱苦的勞動，就像現在擺在你面前的那樣。別忘記把腦顱X光片編入由程序判讀，多多益善。這麼做既可以消滅程序中的錯誤，而且因為程序本身是啟發式的。」

　　「別對我賣弄文字了，『啟發式』是啥意思？」

　　「看來你也否定你的那一套囉。沒想到連醫師都會抱怨自己不懂術語。所謂啟發式程序種是指具有認知能力的程序。」

　　「你是說可以把計算機改進得更先進？」

　　「到底弄明白了。」邁克爾斯說著向門邊走去，「這得依賴老兄多多費心。還有，這種計算機程序設計可以應用到放射學的其它領域。所以不妨利用業餘時間讓計算機開著，判讀腦血管圖。咱們以後再具體談。」

　　等邁克爾斯走後，菲力普斯關上門，走近工作臺打量起判讀X光片的裝置。他渴望立即動手。但是日常例行公事的負擔壓得他力不從心。就像為了證明似的，海倫捧進一迭書信、公文和電話記錄，並向他報告說，有間腦血管造影室的X光機出了故障。真鼓舞人心！

　　菲力普斯快快離開新近研製成功的機器。

　　第三章

　　「莉薩·馬利諾嗎？」莉薩聽見聲音，睜開了眼睛。護士卡羅爾·比奇洛正俯身問她，她的臉部只露出深棕色的眼睛，印花帽子遮住了她的頭髮。口罩把鼻子、嘴巴捂得嚴嚴實實。

　　莉薩感覺到護士舉起她的手臂轉了轉，以便看清拴在她手臂上的身分牌。護士放下手臂，輕輕拍了拍：「可以讓我們給你準備起來嗎，莉薩？」卡羅爾一邊問，一邊用腳蹬下擔架車的制動閘，把床車拉離牆壁。

　　「我不曉得。」莉薩據實說。她嘗試看清護士的臉龐，可是卡羅爾已經背過臉。

　　「你當然應該曉得。」說完，卡羅爾就推著床車經過甲醛材料做的白色檯子。

　　自動門在她們身後關上。莉薩踏上決定她命運的旅途。

　　載著她的車子沿走廊推向二十一號手術室。神經外科手術大多數在四間手術室中的一間裡做，它們分別是二十號、二十一號、二十二號和二十三號，都是按照腦外科專門要求裝備的。手術室天花板上安裝了蔡司牌手術顯微鏡，帶錄音功能的閉路電視系統，還有專用手術臺。二十一號手術室還有觀察廊。神經外科部主任柯特·曼納罕姆醫師偏愛這間手術室。他還兼任醫學院神經外科系主任。

　　此刻莉薩真希望睡覺，就是辦不到。神志好像特別清醒，感覺器官也格外靈敏。連消毒藥水的氣味都分外刺鼻。

　　她想眼下還來得及爬起來逃跑。她不願意動手術，尤其是頭部手術。事實上除了頭部，別的部位都可以商量。

　　車子停住，她收回凝視的目光，看見護士在轉角處消失。載著莉薩的擔架車猶如停在鬧市區馬路邊的街車。一夥人打她旁邊擦過，七手八腳地轉移一個嘔吐病人。推車的勤雜工使勁托住病人的下巴，病人頭部紮滿繃帶，煞是嚇人。

　　這個病人的模樣使得莉薩對自己行將面臨的磨難憂心忡忡，眼淚禁不住順面頰撲簌落下。主宰身體的中樞即將任人粗暴地劈開，大加肆虐。這可不只是截掉一隻胳膊或一條腿，而是拿腦袋開刀——她的靈魂及她的個性所依託的腦袋。手術後的她依舊是以往的她嗎？

　　莉薩記得十一歲時患過急性盲腸炎，動手術的情景還歷歷在目，使人駭怕，卻比不上這會兒正在經受的折磨。她斷定這回就算不丟掉性命，也會落得個身殘體缺。不論結果如何，她那殘離的肢體只好由人宰割，任人研究了。

　　卡羅爾·比奇洛又出現在她面前。

　　「噯，莉薩，已經準備好，快輪到你啦。」

　　「請別！」莉薩細聲哀告。

　　「得啦，得啦，莉薩。別讓曼納罕姆醫師看見你哭。」

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