白衣怪圈(29)_羅賓·科克

二九

　　「真見鬼！」肖恩從沙發上站起身時喃喃自語。不太像他哥哥打來的。

　　他們之間沒有那種兄弟之間的親密關係，他們平時只是在每週五晚上見一次面。

　　肖恩接過聽筒。「出什麼事了？」他問。

　　「這正好是我要問你的問題。」布賴恩說。

　　「你要我說老實話，還是喜歡聽報平安的陳詞濫調？」

　　「我想你最好把什麼都告訴我，」布賴恩說。

　　「這個地方很怪，」肖恩說。「我也說不上是否想呆下去。呆下去很可能完全

　　是浪費時間。」肖恩眼光轉向珍妮特，她氣得眼睛直打轉。「這裡也發生了怪事情，」布賴恩說。他告訴肖恩兩個不速之客到他們母親那裡瞭解他開辦免疫治療公司的事。

　　「免疫治療公司早就成為歷史，」肖恩說。「媽媽說了些什麼？」

　　「說得不多，」布賴恩說。「至少她是這樣對我說的。但是她有些心神不定。她只說了你和幾個朋友創辦了公司。」

　　「她沒說我們早把它賣了？」

　　「顯然沒說。」

　　「那麼關於致癌基因呢？」

　　「她說她沒提到，因為我們告訴過她不要同任何人提起此事。」

　　「她表現得不錯，」肖恩說。

　　「這兩個人為什麼來找媽媽？」布賴恩問。「那個叫龍鮑爾的傢伙告訴她他代表福布斯癌症中心。他說他們按常規為了安全理由要對他們的雇員的情況進行調查。你是否幹了什麼事讓他們認為你對安全構成了威脅？」

　　「見鬼，我到這兒不過24個小時多一點，」肖恩說。「你我都知道你平生喜歡惹是生非。世上沒有人能夠忍受你的鬼話。」

　　「我的鬼話可比不上你的廢話，我的老兄，」肖恩故意開布賴恩玩笑。

　　「真見鬼，你搖身一變成為律師，講廢話就變成你的職業需要。」

　　「我今天心情很好，你的謾駡我就不計較了，」布賴恩說。「還是說正經的，你看這裡面有什麼文章？」

　　「我一點摸不著頭腦，」肖恩說。「也許真的像那個人所說的：例行公事。」

　　「但是這兩個人似乎並不知道另一個人的存在，」布賴恩說。「這不像是例行公事。第一個人還留下一張名片，上面的身份是實業顧問。」

　　「實業顧問是個可以包羅萬象的頭銜，」肖恩說，」我懷疑這個日本人的捲入是否同一家叫須下的日本電子公司在福布斯中心大量投資有關。他們的眼睛盯著某些有利可圖的專利。」

　　「為什麼他們不一門心思製造照相機、電子產品和汽車呢？」布賴恩說。

　　「他們已經把世界經濟搞得一團糟。」

　　「他們那麼精明，才不會滿足呢，」肖恩說。「他們眼睛盯著長期利益。

　　為什麼他們對我同那家排不上號的免疫治療公司之間的關係那麼感興趣，我實在搞不清楚。」

　　「好吧，我本來以為你應該知道的，」布賴恩說。「我還是難以相信你在那裡沒有闖禍，因為我對你太瞭解了。」

　　「你再這樣說，我就要生氣了，」肖恩說。

　　「等富蘭克林銀行辦妥為致癌基因公司提供貸款的手續，我會馬上同你聯繫，」

　　布賴恩說。「千萬不要捲入是非堆裡。」

　　「你說誰，我嗎？」肖恩問。

　　肖恩一聽到布賴恩說再見就把聽筒擱回到電話機上。「你又改變主意了嗎？」珍妮特問，顯然感到失望。「你在說些什麼？」肖恩反問道。

　　「你告訴你哥哥你也說不上是否想呆下去，」珍妮特說，「我原本以為我們已決定大膽試一下。」

　　「我們當然已經決定，」肖恩說。「但是我不想把計劃告訴布賴恩。否則，他會急出病來的。他還很可能告訴我母親，誰知道又會發生什麼事。」

　　「的確很舒服，」斯特林告訴按摩女郎。她是個來自芬蘭的斯堪的納維亞姑娘，穿著一身類似網球裝的衣服，看上去又漂亮又健康。他又加給她5元小費。他在賓館服務台預約按摩時已在帳單上加上可觀的小費，但是現在他注意到她比規定的時間多按摩了一會兒。

　　女按摩師收起工作臺和各種按摩油。斯特林把圍在腰部的大毛巾扯掉，穿上厚毛巾布浴衣。他往窗邊的低背安樂椅上一躺，把腳放在軟墊擱腳凳上，給自己倒了一杯賓館免費贈送的香檳酒。斯特林可是波士頓裡茨·卡爾登賓館的常客啊。女按摩師出門時向他道別，斯特林再次表示感謝，他決定下次要問她的姓名。斯特林的客戶已逐漸習慣在付給他的費用之外再加上定期按摩的錢。

　　有時候有些客戶也會抱怨，但是斯特林會毫不猶豫地說，要麼接受他的條件，要麼另請高明。這麼一說，他們毫無例外會接受他的條件，因為他是實業情報刺探行業的佼佼者，他的效率是有口皆碑的。

　　對斯特林這一行還有比較好聽的叫法，例如貿易顧問或商業顧問，但是斯特林寧可直言不諱，刺探實業情報就是刺探實業情報，當然，為了合乎時下的風尚，他在名片上沒有言明，只寫了「顧問」二字。他沒有用「實業顧問」這個名稱，因為他總覺得「實業」只限於製造業。斯特林對所有實業都感興趣。

　　斯特林呷了一口香檳，欣賞著窗外的美景。像通常一樣，賓館給他安排的房間正好能俯瞰迷人的波士頓公園。隨著光線越來越暗，公園中彎彎曲曲小徑的路燈閃閃發光，照亮了天鵝船以及湖上的微型吊橋。儘管已進入3月，最近幾天的寒潮又使湖水結冰。平滑如鏡的湖面上點綴著滑冰者的身影。

　　斯特林把電話拉到桌子邊，想在盡情享用晚餐前把這一天的工作結束掉。他並不把工作看作負擔，剛好相反，他非常喜歡目前的工作。其實，他現在即使不工作，也一輩子享用不盡。他從斯坦福大學計算機工程系畢業後為一家大公司工作了幾年，然後自己創辦一家相當成功的計算機集成塊公司，那時他還不到30歲。他35歲時厭倦了這種缺乏滿足感的生活、不理想的婚姻以及單調乏味的日常管理工作。他先辦了離婚手續，然後，他的公司公開招股。他發了一筆財。接著，他把公司賣掉，又發了一筆大財。到了40歲時，他擁有的財富足以把加利福尼亞州一大片的土地全買下來。

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