白衣怪圈(16)_羅賓·科克

一六

　　克萊爾搖了搖頭。「禁止入內，」她說。「利維大夫大部分研究工作都在這裡面做。至少她在邁阿密的時候是這樣的。她一部分時間在這兒工作，另一部分時間在我們中心設在基韋斯特的基礎診斷實驗室工作。」

　　「那是什麼工作？」肖恩問。

　　克萊爾眨眨眼睛，用手按著嘴，好像在透露一個秘密似的。「這是福布斯中心的附帶小企業，」她說。「它為我們醫院以及基韋斯特的幾家醫院做些基礎診斷工作。這是為中心增加額外收入的一種辦法。麻煩在於佛羅里達立法機關在內部轉診這個問題上正在找我們岔子。」

　　「為什麼我們不能進去？」肖恩指著玻璃門問。

　　「利維大夫說會有某種危險，但是我不知道是什麼危險。坦率地說，我還巴不得不進去。不過你可以向她要求，她很可能會領你進去的。」肖恩不敢指望在不愉快的初次見面以後利維大夫還會幫他忙。他伸出手去，把門用力往回拉，只聽到嘶的一聲，封條被拉破了。

　　克萊爾一把抓住他的手臂。「你想幹什麼？」她嚇得目瞪口呆。

　　「我只是好奇，想看看門是否鎖上，」肖恩說。他放手讓門重新關上。

　　「你差點給我帶來麻煩，」她說。

　　他們從原路回去，走到下一層。五樓的走廊一邊是一間大實驗室，另一邊是一排小辦公室。克萊爾領肖恩走進這間大實驗室。

　　「我聽說這個實驗室歸你一個人用，」克萊爾說。她把頂燈打開。同肖恩以前工作過的實驗室相比，這是一間非常寬敞的大房間。無論在哈佛大學還是在馬薩諸塞理工學院，研究人員為爭奪實驗室空間而吵得面紅耳赤，早已成為司空見慣的插曲。實驗室中央有一個用玻璃隔開的小辦公室，有書桌、電話和一台電腦終端。

　　肖恩轉了一圈，摸弄室內的儀器設備。儘管是些基本設備，但還是管用的。其中最引人注目的設備是一台分光光度計和一台能分辨光的雙筒顯微鏡。肖恩想，在必要的條件下他能發揮這些儀器設備的作用，從而獲得樂趣，但是他不知道福布斯中心是否能提供必要的條件。比方說，有一點他已經意識到，他很可能單獨一人在這麼大的房間裡工作。

　　「試劑之類實驗用品放在哪裡？」他問。

　　克萊爾示意肖恩跟她走。他們走到下一層，克萊爾指給他看供應室。就肖恩而言，這是他迄今看到的最令人難忘的場所。分子生物實驗室需要的，在這個供應室可以說應有盡有。

　　他們粗粗看了另兩層實驗設施後，克萊爾領肖恩到地下室。克萊爾皺緊鼻子指給他看動物房。狗狺狺狂吠，猴子怒目相視，老鼠在籠子裡東蹦西跳。

　　空氣潮濕，彌漫著刺鼻的味道。克萊爾把肖恩介紹給動物飼養員羅傑·卡爾韋特。此人個子瘦小，背駝得厲害。

　　他們僅僅在動物房裡呆了一分鐘，等門關上後，克萊爾舒了一口氣，「這是我陪同參觀中最不喜歡來的地方，」她直言不諱地說。「在動物權利這個問題上，我也說不清究竟站在什麼立場上。」

　　「這是個難題，」肖恩承認道。「但是我們無疑需要它們。不知什麼原因，老鼠不像狗或猴子那樣使我為難。」

　　「我還應該帶你去參觀一下醫院，」克萊爾說。「你有胃口嗎？」

　　「怎麼會沒有呢？」肖恩說。他越來越喜歡克萊爾。

　　他們乘電梯到二樓，穿過人行天橋進入醫院大樓，兩幢大樓相隔約50英尺。

　　醫院大樓的二樓是診斷和治療區域，重點護理組和外科病房。化驗室、放射科和醫療資料室也在這一層。克萊爾的母親是資料室資料員，克萊爾把肖恩介紹給她。

　　「如果需要我幫忙的話，」巴林頓太太說，「給我一個電話就行。」肖恩向她表示感謝後準備離開，但是巴林頓太太堅持要親自帶他看一看整個資料室。肖恩只得裝出很有興趣的樣子。這裡有中心的電腦設施、激光打印機和專門用於從地下室貯藏室運送病歷卡的升降機。從資料室的窗戶還可看到緩緩流動的邁阿密河。

　　當克萊爾和肖恩回到走廊裡時，克萊爾連連致歉。

　　「她從來不這樣的，」她補充說。「她一定喜歡上你了。」

　　「這是我的福氣，」

　　肖恩說。「老太太和小女孩都喜歡我。但是我在中青年婦女身上經常碰釘子。」

　　「別指望我相信你這番鬼話，」克萊爾用嘲笑的口吻說。

　　接著，克萊爾帶肖恩匆匆參觀了這個有80張床位的現代化醫院。醫院的設計一流，管理有序，一塵不染，顯然人員配備十分精良。熱帶風光和鮮花給本來充滿癌症病人壓抑氣氛的醫院帶來了歡樂氣氛。在參觀過程中，肖恩瞭解到福布斯癌症中心與國立衛生研究所正在合作治療晚期黑素瘤。由於佛羅里達的陽光灼人，有好多人患黑素瘤。

　　參觀結束後，克萊爾告訴肖恩該領他去公寓，把住宿安頓好。他再三說他一個人去就行，可她就是不聽。恭敬不如從命，肖恩只得緊跟在她的車後面，駛出福布斯癌症中心，沿著第12大街朝南駛去。他駕駛得十分小心，因為他聽說大多數邁阿密人在汽車儀錶盤的貯物箱內備有手槍。邁阿密是世界上汽車相撞死亡率最高的城市之一。汽車左轉後，肖恩注意到古巴文化給這個現代化城市留下了不可磨滅的印記。汽車再向右拐後，城市的面貌又變了。

　　沿街一排使人眼花繚亂的銀行大廈，每一幢都是非法毒品交易暴斂財富的明證。

　　中心購買的那幢公寓樓一點也不顯眼。像這個地區許多其他建築一樣，這是裝有鋁合金滑門和滑窗的二層樓水泥建築。這排建築長達整個街段，前後都是柏油停車場。這個區域最令人賞心悅目的是茂密的熱帶作物，其中許多已鮮花怒放。

　　肖恩把車停在克萊爾的本田車旁邊。

　　克萊爾對了一下鑰匙上的號碼，領肖恩登上了樓梯。肖恩的單間位於後面走廊進去一半的地方。當克萊爾把鑰匙插進去時，貼對面的門打開了。

　　「剛搬進來？」一個金髮碧眼、30歲左右的青年問。他光著上身。

　　「看來是這樣，」肖恩說。

　　「我叫加里·恩格斯，」那人說。「從費城來。我是X光技師。我做夜班，白天找房子。你呢？」

　　「醫科學生，」肖恩說。克萊爾終於把門打開了。這是一室一廳的房間，家具齊備，還有一個設備齊全的廚房。客廳和臥室都有門通向橫貫整個樓面的長陽臺。「你看可以嗎？」克萊爾打開客廳滑門時問。

　　「比我預料的要好得多，」肖恩說。

學達書庫(xuoda.com)