白衣怪圈(17)_羅賓·科克

一七

　　「最後一件事，」克萊爾說。她交給他一張紙。「這是梅森大夫提到的禮服租借店的電話號碼。我想你今晚會出席的。」

　　「我都忘了那件事，」肖恩說。

　　「你一定得來，」克萊爾說。「這可是在福布斯中心工作的特權之一。」

　　「他們經常舉行這種宴會嗎？」肖恩問。

　　「不算少，」克萊爾說。「這種宴會的確很有趣。」

　　「所以你也出席的？」肖恩問。

　　「當然咯。」

　　「那麼好吧，我也許會來的，」他說。「我沒有穿過幾次夜禮服。

　　穿上它一定很好玩。」

　　「好極了，」克萊爾說。「你可能不那麼容易找到梅森大夫的家，我不妨來給你帶路。我就住在不遠的椰樹林。你看7點半怎麼樣？」

　　「我等你，」肖恩說。

　　弘熙生於東京南面的一個小城。他母親曾經在美國海軍基地工作，弘熙從小就對美國和西方生活方式感興趣。他母親卻持不同的觀點，不讓他在學校裡學英語。

　　弘熙是個聽話的孩子，對母親百依百從，從不違抗。一直到母親死後他在大學學生物時才開始學英語。他在英語學習方面顯示了超群的才能。

　　他畢業後受雇於須下工業公司，這是家大型電子企業，剛開始向生物技術擴展。

　　弘熙的上司發現他的英語十分流利，就派他到佛羅里達照看他們在福布斯中心的投資。

　　除了一開始兩個福布斯研究人員拒絕合作造成麻煩，總部不得不迅速採取措施把他們帶到東京，付給他們巨額報酬外，弘熙在他的福布斯使命中還沒遇到過棘手問題。

　　肖恩·墨菲這個不速之客可能不那麼簡單。對弘熙和他的日本主子來說，任何意想不到的事都是傷腦筋的。再說，他們認為，哈佛大學與其說是一所高等學府，不如說是某種象徵。它象徵了美國的卓越成就和美國的創造才能。

　　弘熙理所當然地感到憂慮，擔心肖恩會把福布斯中心的某些發明創造帶回哈佛大學，從而使美國大學在獲得專利方面捷足先登。由於弘熙今後在須下公司的提升取決於他是否有能力維護公司在福布斯的投資利益，他自然而然把肖恩看作是一種潛在的威脅。

　　他第一個反應是通過私人電話線給日本的上司發了一份傳真。從一開始，日本方面就堅持要與弘熙有直線聯繫，不通過福布斯中心的總機轉。這只是他們提出的許多條件之一。

　　弘熙接著打電話給梅森大夫的秘書要求約見中心的主任。面晤定在下午2時。

　　現在，他從樓梯走向七樓，這時離約見時間還有三分鐘。弘熙是個一板一眼的人，從不寄希望於運氣。

　　他走進梅森大夫的辦公室，梅森大夫起身相迎。他根據禮節的需要深深鞠了一躬，實際上他內心看不起這個美國醫生，認為梅森大夫缺乏一個優秀的管理人員應有的鐵的意志。據他看，梅森大夫在遇到壓力時候作出何種反應是個未知數。

　　「謝謝你上樓來看我，」梅森大夫說著請他在沙發上坐下。「你要喝什麼飲料，咖啡、茶、還是果汁？」

　　「請給我果汁，」弘熙彬彬有禮地微笑作答。他實際上並不要任何飲料，但為了不拂主人的好意還是接受了。

　　梅森大夫坐在弘熙的對面。弘熙注意到對方的屁股只搭在椅子的邊上，還不住地搓手。弘熙一眼就看出對方很緊張，這使他更瞧不起這個中心主任。

　　一個主管人員不應該把自己的感情這樣外露。

　　「我能為你做些什麼？」梅森大夫問。弘熙微微一笑，心想日本人從來不這樣開門見山。「今天有人介紹我認識了一個醫科學生，」弘熙說。「肖恩·墨菲，」

　　梅森大夫說。「他是哈佛大學醫學院學生。」

　　「哈佛是個很好的大學，」弘熙說。

　　「第一流的大學之一，」梅森大夫說。「尤其在醫學研究領域。」梅森大夫小心翼翼打量著弘熙。他知道弘熙從不直截了當地提問題。梅森總得費心斟酌這個日本人的真實意圖。這使梅森很傷腦筋，但是梅森也知道弘熙是須下公司的常駐代表，必須對他敬如上賓。這次他主動約見，顯然表示他對肖恩的出現深感不安。

　　這時果汁送上來了，弘熙彎腰接過杯子，連聲道謝。他呷了一口，然後把杯子放在咖啡矮幾上。

　　「如果我解釋一下墨菲先生為什麼會來這裡，也許不無幫助，」梅森大夫說。

　　「我很感興趣，」弘熙說。

　　「墨菲先生是醫學院三年級學生，」梅森大夫說。「他們在三年級時有一整段時間可以用來研究或學習他們感興趣的課題。墨菲先生對研究感興趣，要在這兒呆兩個月。」

　　「這對墨菲先生很不錯，」弘熙說。「他在冬天到佛羅里達來。」

　　「這是大學一種很有效的體制。」梅森大夫說。「他可以獲得在真實實驗室裡操作的經驗。而我們則得到一個工作人員。」

　　「也許他會對我們的成神經管細胞瘤項目感興趣，」弘熙說。

　　「他現在就感興趣，」梅森大夫。「但是我們不准他參加。我們只讓他搞結腸癌糖蛋白的蛋白結晶項目。我不說你也明白，如果他能在我們迄今屢次失敗的項目上有所突破，無論對福布斯中心，還是須下公司，都會有好處的。」

　　「我上司沒有通知我有關墨菲先生到達的消息，」弘熙說。「很奇怪，他們竟然會忘記通知我。」

　　到這時，梅森大夫才恍然大悟。弘熙拐彎抹角、旁敲側擊的真實意圖原來在這裡。須下公司提出的一個條件是，在招聘人員前，必須把候選人的檔案送交他們審查。

　　通常這只是個形式，這次涉及的又是一個學生，並且是臨時性質的，所以梅森大夫並不當它一回事。

　　「邀請墨菲先生來這兒短期研究的決定是倉促作出的。也許我本應該通知須下公司，但是他不是正式雇員，他不拿工資。再說，他是個經驗有限的學生。」

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