暴發(12)_羅賓·科克

一二

　　「說實話，」瑪麗莎說。「我看新聞界也能起積極作用，幫助我們通知一切接觸者。一級接觸者在一個星期內必須盡可能與外界隔離，每天量兩次體溫。如果體溫高於攝氏三十八度，就得住院。二級接觸者可以照常上班，但需每天量一次體溫。」

　　瑪麗莎站起身，舒展了一下身子。「杜布切克醫生來後還會有進一步的建議。不過我相信，我剛剛提出的是CDC的標準措施。它們將由裡克特診所去貫徹執行。我的任務是尋找病毒來源。」

　　瑪麗莎扔下兩個被她的警告嚇得不知所措的男人，走出會議室，穿過住院部，來到門診大樓，向問訊處打聽了裡克特醫生辦公室的所在。那是在二樓，瑪麗莎徑直往上走去。

　　辦公室的門關著，但沒上鎖。瑪麗莎敲敲門，走進去。裡克特醫生的秘書盡職地坐在辦公桌後。她顯然沒有料到有人來，匆匆掐滅香煙，把煙灰碟放進辦公桌抽屜。

　　「我能幫助你嗎？」她問。她差不多五十歲上下，一頭灰白而電燙過的頭髮，鼻樑上架一副眼鏡。鏡腿拴在一條掛在脖子上的金鏈上。桌上的名牌寫道：卡瓦納小姐。

　　瑪麗莎作了自我介紹後，說：「我想弄清楚裡克特醫生得病的原因。這十分重要。因此我需要一份他得病前一兩個星期的日程表。你能幫我這個忙嗎？我還想讓他太太也排一份。」

　　「我想可以，」卡瓦納小姐說。

　　「你能回憶起有什麼異常的事發生過嗎？」

　　「哪一種？」卡瓦納小姐漠然地問。

　　「就像被猴子咬一口，在車庫遭搶劫之類的。」瑪麗莎的語調有點嚴厲了。

　　「那種事的確發生過。」卡瓦納小姐說。

　　「這我知道。」瑪麗莎說。「那麼其他奇怪的或者不尋常的事呢？」

　　「一時我想不起什麼來。噢，對了。他撞過一次車。」

　　「好，這也算是一種。」瑪麗莎鼓勵說。「再想想。再問一件事，是你為他聯繫的非洲醫學會議嗎？」

　　「是的。」

　　「那個聖迭戈會議呢？」

　　「也是我。」

　　「我想要這些會議組織者的電話號碼。如果你能找出來那就太感謝了。另外，我要一份清單，開列裡克特醫生病前兩個星期內診治過的所有病人。最後，你認識海倫·湯森嗎？」

　　卡瓦納小姐從鼻尖上取下眼鏡，讓它吊在金鏈上，很不以為然地歎了口氣。「難道海倫得的是跟裡克特一樣的病嗎？」

　　「我們認為是的。」瑪麗莎說，注視著卡瓦納小姐的表情。她一定知道海倫的什麼隱私，不過似乎不太願意說，只是無意識地玩弄著打字機鍵。「海倫是裡克特醫生的病人嗎？」瑪麗莎追問了一句。

　　卡瓦納小姐抬起頭。「不，是他的情人。我早就警告過他。你看，她傳給他毛病了吧。他要是聽了我的話就好了。」

　　「裡克特醫生在得病前夕會過她嗎？」

　　「會過，就在得病前一天。」

　　瑪麗莎看著這個女人，心裡說，你錯了。不是海倫·湯森傳給了裡克特什麼病，而是正好相反，現在事情一清二楚了。現知的病例都能跟裡克特醫生掛上鉤。從流行病學的角度看，這是十分重要的，表明裡克特就是索引病例。他，只有他一個人，曾沾染了那未知的病毒宿主。現在，重排一張詳細的裡克特醫生的日程表對她更為重要了。

　　瑪麗莎讓卡瓦納小姐開始排表，說以後來取。如有必要，可以讓總機呼叫她。

　　「我能問一個問題嗎？」卡瓦納小姐戰戰兢兢地問。

　　「當然可以啦。」瑪麗莎一隻手放在門上，回答說。

　　「我是不是也可能得病？」

　　瑪麗莎一直抑制著心中的這個想法，不願驚嚇她。此刻她卻不能不說實話。這個秘書是應當歸入一級接觸者的。

　　「有可能。」瑪麗莎說。「我們正想請你在隨後的一兩個星期，限制一些活動。每天量兩次體溫。不過，既然你至今還沒有任何症狀，我個人認為你不會有事了。」

　　回到住院部，瑪麗莎強壓住心中的恐懼和不斷增長的疲勞感。要做的事太多了。必須審閱門診病歷的細節，以便發現為什麼裡克特醫生的有些病人染上了，有些卻沒有。此外，她還想打電話給裡克特太太。她希望，綜合裡克特醫生的太太和秘書排出的日程表，她能勾畫出相對完整的裡克特得病前兩星期內所有的活動。

　　回到五樓，瑪麗莎碰到了內瓦裡醫生。他看上去跟瑪麗莎一樣疲累不堪。「裡克特醫生的病情正在惡化。」他說。「渾身上下都在出血，腎功能幾近喪失，血壓直線下降。我們用了干擾素，毫無效果。真不知道再該給他試什麼了。」

　　「海倫·湯森怎麼樣？」瑪麗莎問。

　　「也在惡化。」內瓦裡醫生說。「也開始出血。」他頹然坐下。

　　瑪麗莎猶豫片刻，然後伸手抓起話筒，掛了對方付費的電話給亞特蘭大，心中卻希望杜布切克已在途中。不幸得很，杜布切克親自接了電話。

學達書庫(xuoda.com)