| 學達書庫 > 外國文學 > 基因傳奇 | 上頁 下頁 |
| 七 |
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門噝的一聲開了。他們一起走進去。傳感器測到了有人進來，燈光自動閃起來。他們走過巨大的低溫冷藏庫，庫裡的活體腫瘤樣本在攝氏零下一百八十度的低溫下保存。鎢絲燈給人的感覺像自然光一樣。實驗室空空蕩蕩，工作臺上一個人也沒有，顯得有點怪怪的。這裡是一片無人打擾的白色、鉻和玻璃的海洋。惟一的聲音來自工作臺中央的儀器和空調系統。湯姆凝神去聽丹的聲音，雖然他知道現在丹的任務應該完成了，停止工作了。現在已能看到主實驗室右邊盡頭那間實驗室的門了。他感到胃部一陣緊縮。他曾做過無數次實驗，但檢查一個可能患有致命疾病的親人的基因，這還是第一次。 「但是如果預測的發病時間更早一些，該怎麼辦，湯姆？不超過五年？」 這個問題他無法回答。湯姆拉開基因檢查儀實驗室的門，看到六隻高大的黑天鵝，帶著惡意的、可憐他的神情看著他。「進來吧！」他說，「讓我們看看丹發現了些什麼。」 賈斯明愛她所有的基因檢查儀。那些都是她的孩子。正是這種儀器把天才所從一個先進的但只是中型規模的生物技術公司變為一個世界領袖。 基因檢查儀非常先進。三年多以前它開始投入運用時，競爭對手們情願付錢使用它，而不願自己落在後面開發研究。傑克·尼科爾斯運用了他所有的營銷和風險投資手段，通過天才所批准的實驗室確保基因檢查儀在世界各地都能很快得到許可證。正如傑克喜歡說的，現在送一份纖維樣本做基因檢查就跟送一卷膠捲到柯達攝影室沖印一樣容易。基因檢查儀已成為解譯人類軟件的標準儀器。就像去年，《時代》雜誌還稱湯姆·卡特是遺傳學界的比爾·蓋茨。 基因檢查儀具有令人敬畏的能力，就連傑克對它們也小心提防。不止一次賈斯明聽到他緊張地笑著說：「沒有什麼機器人能預告我的死期。」當然他說這話時總是不讓客戶聽到的。 賈斯明是第一批給自己做檢查的。她並沒有感到特別害怕，不過在近期沒有什麼遺傳疾病會要她的命，確實讓她松了一口氣。但現在她跟著湯姆走過那組基因檢查儀時，她理解了傑克的恐懼感。一台機器比你自己還更瞭解你，確實很令人不安。今晚，不知她的一個孩子會告訴她霍利有什麼樣的命運，她開始害怕起來。 她在實驗室一端的丹的旁邊坐下來。聽得見丹圓圓的身體裡發出低低的聲音。旁邊監視儀屏幕上卻黑黑的什麼也沒有。 她看著湯姆。「你肯定要看結果嗎？」 他朝她點點頭，勉強地笑了笑。 「丹，」她對著黑天鵝脖頸上的麥克風說。開始有些人不喜歡她取的這個名字。但現在叫開了，大家都稱基因檢查儀「丹」。 好像天鵝睜開了眼睛一樣，脖頸上的小燈和卵形身體上的三盞白燈亮了起來。然後低低的聲音變成了轟轟的噪音。 「讓我看結果。」她下令說。 「丹，我也在這。」湯姆說。 突然監視器亮了起來，顯示出天才所的標誌：一隻燈泡被盤繞在丹的彎曲的脖頸中。下面是公司的格言：你的基因，你的未來，你的選擇。 「請選擇菜單，」丹的聲音很單調，嗡嗡的。它的記憶器辨認出了自己創造者的聲音。賈斯明本想給丹一個悅耳動聽的聲音。技術上沒有問題，可以給機器選擇任何一種聲音。但湯姆和傑克認為這種令人緊張的機器應該有機器人的單調聲音。也許這樣能幫助他們確信儘管這能力超群的生物計算機具有有機結構，它仍然只是一台計算機。 「請顯示結果菜單。」湯姆說。賈斯明可以看到他的話變成文字出現在監視器的上部，這是為了保證儀器得到正確的指令。 「檢查對象的姓名？」單調的聲音有禮貌地詢問。 「霍利·卡特。」湯姆清晰地念出女兒的名字。 「檢查對象已找到。請在屏幕上打出的選項中選擇一個：最重要的結果，染色體分析，具體基因搜索。」 「請給最重要的結果。」 「當然可以，湯姆。」重要結果選擇菜單出現在屏幕上，同時丹給他們講解。「現在看到的是重要結果選擇菜單。概況選擇根據檢查對象的DNA對其做出外貌描述：發色、膚色、眼睛、身高等。優點選擇顯示對照標準染色體組檢查對象的長處最高的分值，關心選擇顯示非致命疾病感染的最低的分值，危險選擇顯示致命缺陷。未經允許，不能進入。請選擇。」 湯姆沒有理會前三項選擇。「請給我危險選擇，丹。」 「請說個口令。」 「發現。」 「謝謝，湯姆。我需要第二個口令才能給出危險選擇。」 賈斯明雖然勉強，但還是歎了口氣，說：「知識樹。」 「謝謝，賈斯明。你們確信要進入危險選擇嗎？是或不是？」 短暫的沉默。 賈斯明緊盯著她的朋友。他的眼睛裡流露出猶豫不決的神情。她感到他有一股想要衝出去的欲望，帶著霍利遠遠地離開基因檢查儀和它的秘密。 「不！」她聽見自己的聲音打破了空氣的沉悶。 「什麼？」湯姆喊道。 基因檢查儀上的燈光閃了閃，然後低沉的聲音也改變了一會兒。 湯姆轉身對著她。他顯得又生氣又有點解脫的樣子。「你到底在幹什麼？」 「好了，湯姆，」她懇求道，「現在停止吧，還不算太遲。」 「請再次確定你們的回答。」丹說道，仍然是那副不帶感情的腔調。 又一陣沉默。只要說出一個音節，就可以看到結果了。她注意到湯姆有點猶豫地看了她一眼，然後轉向丹。「是的，」湯姆終於說出了這個詞，他的聲音輕得像耳語，「請顯示危險選擇。」 賈斯明搖搖頭，仔細看著屏幕上的圖像。丹的轟轟聲加快了節奏，然後三個數字出現在屏幕上：九，十，十七。 肯定有問題。屏幕上出現數字說明在霍利的基因組中有危險的基因缺陷。每個數字代表一個有缺陷的染色體。 「九號、十號和十七號染色體有嚴重編碼錯誤。」丹說。 湯姆臉色蒼白，命令道：「先顯示十七號。」 |
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