箴言(76)_歐文·華萊士

七六

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　　一旦蘭德爾的出租車西姆卡離開該城進入羅斯福蘭大道，司機便開始加速了。他沿著開闊的牧草地和森林區風馳電掣地開著，只有在車駛到伯勒蘭接近醫院時才稍稍放慢了速度。蘭德爾告訴汽車司機，如果他能在7點半以前趕到醫院，就多付10荷蘭盾，那司機自然志在必得。

　　這時，從西姆卡的窗口，蘭德爾可以看見那個似乎是新建的醫院大樓的漂亮外觀。他們把車駛入用花床苗圃間隔空出的汽車行道，清晨時分，唯一收入眼底的便是這花團錦簇的色彩了。

　　片刻之後，車在醫院門口停下，司機得意地對他說：「7點30分還差6分呢。」蘭德爾高興地付了車錢，又加給他10盾的小費。

　　蘭德爾對這「異乎尋常的事」困惑不解。下車後他急急忙忙走上醫院的石階，走進旋轉門。當他向那走過去時，那女職員先向他問道：「蘭德爾先生嗎？」她見他點了點頭之後又說，「請稍等一會兒，惠勒先生剛才電話說他下來接你。」

　　蘭德爾煩躁地點上一支煙，然後打量著牆上的圖畫，其中一幅描繪的是夏娃正從亞當的肋骨中出來；另一幅描繪的凱思和埃布爾；還有一幅畫的是耶穌在為一個小孩治病。就在他開始對這些畫發生興趣時，聽見有人叫他。他轉過身，只見惠勒已出現在他的面前。

　　惠勒滿面笑容地走過來，他把那寬大的手掌放在蘭德爾肩膀上，高興地說：「史蒂夫，你回來正好趕上這件事實在太好了。從這件事一開始我就覺得需要你知道。雖然這個故事你現在還不能運用它。我們在完全確定前還得暫時保密。不過只要醫生們說可以，我們就要你把這件事宣揚得讓世界上每一個人都知道。」

　　「惠勒，你究竟在說些什麼呀？」

　　「我以為我告訴你了，也許我沒有。走吧，等我們一上去我會儘快地告訴你。」

　　惠勒領著蘭德爾走向樓梯時，壓低了聲音，但卻無法壓抑語聲中所包含的興奮。「是這麼回事，」他說，「昨天晚上我不在，因為蓋達先生請客吃飯。後來接到內奧米打來的電話，她只是把發生的事情簡單地說了一下，她建議我們大家都到醫院裡來，我一整夜都在這兒，你看我眼下面的浮囊就知道了。」

　　「惠勒，」蘭德爾不耐煩地說，「請你直截了當地告訴我到底是怎麼回事？」

　　「對不起，好，當然可以。」他們已來到電梯間的前面，但是蘭德爾卻把惠勒拉向一邊，「到目前為止，對這件事我知道極少，就是在你辦公室裡的那個女孩子，她對考古學懂得很多，她叫什麼來？你看我一下子把她的名字忘了。」

　　蘭德爾差點兒說出安傑拉，但又一想惠勒根本還不認識她，於是便知道他所說的是他公共關係部門裡的一位女職員。

　　「你是說泰勒小姐嗎？是個美國——」

　　惠勒「啪」地一拍手。

　　「對，就是泰勒小姐。昨天晚上，剛在午夜之前，她接到洛麗·庫克，你的秘書，也就是那跛腳女孩子一個不知所云的電話。洛麗正在低聲哭泣，她一直說她看到了一個景象，泰勒小姐問她看到了什麼？她又說在她看到那道景象之前，她正在祈禱能讓她走路正常，等那景象消失以後，她居然能像你我一樣地正常行走了。」

　　「什麼？」蘭德爾不信地喊叫起來，「你說話當真嗎？」

　　「你不是聽我說過了嘛，史蒂夫，她可以正常地行走了，而且她一直在電話上說她感到暈眩和發燒，有些恍恍惚惚的樣子，她得馬上找個人過來幫忙才行。因此，你可想像得到的，泰勒小姐放下電話後就跑去看她了。一到達她住的公寓裡，只見洛麗癱瘓在地板上，但是在她聽完洛麗告訴她的事情以後，又不知該怎麼辦才好，所以她就打電話給我，我不在，內奧米接到了電話，於是立刻叫了輛救護車把洛麗送到了醫院裡。然後內奧米又打電話告訴我，而我又打電話給『第二次復活』的醫生法斯，同時把我所知的告訴了他。我還打了幾個電話給別的人，他們都匆匆忙忙地趕來了。史蒂夫，你對這件事有什麼看法？」

　　在這敘述的過程中，蘭德爾想起他第一次見到的那個走起路來一跛一跛的瘦小女孩，也記起了她各處進香朝聖盼望奇跡卻一直失望，但並不怨恨而只是流露出無可奈何的心情。

　　「你問我怎麼想的嗎？」蘭德爾重複著，「這很難說。我得先把真相弄清楚。你知道，惠勒，我是始終不相信會有什麼奇跡的。」

　　「算了吧，你自己不是還說《國際新約》就是一項奇跡嗎？」惠勒提醒他說。

　　「我可從來沒有說那是真正的奇跡，我那只是誇張的說法。我們的《聖經》就是產生於科學時代的考古發掘，它只有理性的事實基本。可是，如果說奇跡的醫療——」他拖長了聲音，心裡忽然想到洛麗曾經說過這本新《聖經》對她極端重要的話，一絲疑念不禁掠上心頭。

　　「喬治，關於洛麗的事還不止那麼多。她有沒有說可能是什麼事情引起了她所見的景象和所謂的奇跡？」蘭德爾問。

　　「你算說著了，本來我就要告訴你了，」惠勒更為起勁地說，「你猜得對極了，那確是事出有因的，而且那原因還是由於我們的公共關係部門蘭德爾先生的洩密所引起。你應該負直接的責任，不過鑒於所發生的事情，我們便決定不再追究了。」

　　「你是說我違反了保密的規定？」

　　「一點不錯。你回頭想想看，戴克哈德博士把那本新《聖經》借給你看一晚上的時候，是不是已經談好了條件要你在次日上午親自歸還給他，而你卻讓洛麗送去的對不對？」

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