箴言(8)_歐文·華萊士

八

　　奧本海默醫生撚熄了香煙，並舉了起來。「因此，薩拉，我們應該對此有信心。」

　　「我為他祈禱，」薩拉·蘭德爾堅強地說，同時在克萊爾和蘭德爾的攙扶下站了起來。

　　「您不僅要為他祈禱，」奧本海默醫生說，「現在，您要回家，要休息。最重要的事情就是要保重身體……克萊爾，你要多抽點時間來照顧你媽媽，讓她休息以前服一點安定片……史蒂夫，我很抱歉，我們的再次相聚竟在這樣的場合。不過，像我所說的，我們應該對此有信心。我將繼續觀察，在今天晚上如果有什麼新情況，我會立即通知你，你盡可以放心。要不然，就這樣，明天上午在這兒碰頭。」

　　醫生攙扶著薩拉·蘭德爾，輕聲安慰著她走出了休息室。

　　其他人也跟著走了出來。赫爾曼舅舅走在蘭德爾的旁邊。「你要去幹什麼，史蒂夫？我們可在你的老房間安排床鋪。」

　　「多謝，不過我不需要了。」蘭德爾快速地說。「我的秘書已在奧克裡茲飯店訂了房間，我還有許多公事要處理，就不打擾你們休息了。」實際上，他是想給紐約的達麗娜打電話，還有他還想與他的律師薩德·克勞福德通話，關於公司轉讓給托裡和卡斯莫斯企業的事。不過一整天他都處於悲傷狀態，現在感到很疲勞。「還有，我還要給在舊金山的巴巴拉和朱迪打電話，她們一直與爸爸的感情甚篤，我認為我應該……」

　　「噢，上帝，我忘記告訴你了，」克萊爾突然來到他身旁打斷了他的話。「他們已經來了，巴巴拉和朱迪現在已在奧克城。」

　　「什麼？」

　　「我忘記了，史蒂夫，原諒我。我忙昏了頭，什麼都忘了。我給你打完電話後，接著就給在舊金山的她們去了電話。她們都很傷心，就乘坐東方航空公司的早班飛機趕來了。赫爾曼舅舅告訴我，她們在晚飯時就趕來了，直接從機場來到了醫院。她們看望了爸爸，而且還等了你一會兒，後未朱迪有些害怕，就在我接你離開機場時，巴巴拉帶她休息去了。」

　　「她們現在住在哪兒？」

　　「住在奧克裡茲飯店，還能住哪兒呢？這裡還有哪家像樣的旅館呢？」赫爾曼舅舅說。「讓我想想，巴巴拉讓我告訴你，如果不是很晚的話，她讓你離開醫院後去見見她。」

　　蘭德爾看了一眼手錶，還沒有到子夜，還不是太晚，巴巴拉一定還在等著他。他知道他們終究要面對面的，雖然目前一點也不想去見他的妻子，可是這是無法逃避的。還有，他的女兒朱迪也會在那裡，今晚他想去看她們。

　　「好的，」他說，「有誰送我去飯店呢？」

　　飯店裡，巴巴拉房間的門打開了，她站在那裡等著他。

　　「你好，史蒂夫。」她說。

　　「你好，巴巴拉。」他說。

　　「內森的事令我很傷心，」他的妻子說，「我愛他就像我親父親一樣，這樣的事總是發生在好人身上，不是嗎？噢，不要老站在這裡。快進來，史蒂夫。對你的到來我很高興。」

　　她沒有做出讓他吻的樣子，他此時也沒有吻她的心情。他跟著她走進了客廳。房間很乾淨，但毫無生氣，亂糟糟地放著幾把簡單的椅子，兩張咖啡桌子，一張長沙發椅，一個打開的酒櫃上放著兩個玻璃杯，旁邊一瓶未開啟的蘇格蘭威士忌。很明顯，他的妻子在等著他。

　　巴巴拉站在房子中間，非常地沉著、冷靜。她看上去和分手時沒有多大變化，甚至看上去比以前更漂亮了，保養得更好了。她一頭棕色頭髮，白淨的臉上長著一雙棕色的小眼睛，30多歲的她身材還是那樣的好，只是胸部平了一些。她穿著一身高檔的套裝。看起來，她太舊金山化了。

　　「我們一到醫院就去看了內森，」她說，「我能理解你此時的心情，史蒂夫。我們都很傷心。朱迪剛剛離開去睡覺。我們也很愛他。」

　　也許蘭德爾的耳朵欺騙了他，不過他想他還是聽出她強調了幾次「我們」——「我們」去看望了，「我們」也很愛她。現在「我們」是包括朱迪的母女，而不是陌生的丈夫和父親。巴巴拉非常瞭解他，知道哪裡是他的薄弱之處。她如此刻意地強調「我們」，是在攻擊他，是用一種策略在提醒他，她們母女是在一起的，也許本來什麼也沒有，只是他憑空想像而已。

　　「太糟糕了，」他說，「整個事情。」他端詳著她。「很長時間了，看樣子，你生活得不錯。」

　　她笑了。「還行吧。」

　　「朱迪現在什麼樣？她怎麼樣？」

　　「現在她已經睡覺了。她經過長途飛行和在醫院的折騰，太勞累了，剛剛去休息。現在可能已經進入夢鄉了。不過，她很想見到你。也許只有到明天了。」

　　「我想現在就去看她一眼。」

　　「你願意怎麼做就怎麼做。要喝上一杯嗎？」

　　「我想還是到一樓酒吧去喝吧。現在還沒有關門呢。」

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