箴言(2)_歐文·華萊士

二

　　「還有別的嗎？」

　　「沒有了。我搞清了芝加哥和奧克城的事情後再說。」

　　「我希望一切都好，老闆。」

　　「等著瞧吧，明大我會打電話給你。」

　　他掛上電話，對萬達的這個電話心中仍然迷惑不解。他快速朝他的班機趕去。

　　他在空中飛了快兩個小時了，早已把惠勒先生、他的新聖經及什麼「第二次復活」丟到腦後了。

　　「我們就要降落了，」那位空中小姐提醒他說，「請系好安全帶，蘭，蘭德爾先生。」

　　她在說他的名字時有點猶豫，似乎在回憶她是否先前聽說過這個名字，抑或是個什麼名人，這位空中小姐，是個乳房異常豐滿的姑娘。得克薩斯州的漂亮小妞，臉上掛著一成不變的笑容。他猜想，去掉她穿的這身制服，她可能很有趣，除非她屬兩杯飲料下肚之後仍然對你說她是真的非常嚴肅，不想與已婚男子外出幹那種事的姑娘，但也許，是第二個達麗娜。達麗娜與那個讀陀斯妥耶夫斯基小說的空姐不一樣，一年半以前他第一次遇見她時，她不讀別人的，只愛好紀伯倫的書。

　　他本打算告訴這位空姐，他是位大人物，但他肯定，他不是她所認為的那種大人物。再說，這倒無所謂，今晚不行，特別是今晚。

　　他向她點了點頭，開始照章系好他的安全帶。

　　不，他算不上什麼大人物，他認為，只有那些想成為名人的人或者力保名人的人，還有那些產品製造商和有勢力的人，將他看作是個人物。他的名字，史蒂夫·R·蘭德爾在報上讀不到，在電視上見不到，他的照片也從未出現在公眾媒介上，外界所看到的只是那些他讓他們出名的人，而他自己則作嫁衣裳，默默無聞。他對此並不在乎——即便對空姐——因為他只在起作用的範圍內是舉足輕重的，只有那些正巧知道他的重要性的人才作如是觀。

　　舉例說吧，今天早上，他還見到了、面對面地見到了一位叫奧格登·托裡爾的瞭解內情的人，他知道史蒂夫·蘭德爾的重要性，認為他是一個非同小可的人物。他們在一起把一切條件都談妥了，將由托裡爾國際集團企業，卡斯莫斯企業接管蘭德爾有限公司公關部。總的來說，他們的交易是平等的——不過，有一點例外。

　　這一點妥協——蘭德爾竭力軟化他的投降而稱之為妥協——仍舊使他心神不安，甚至使他感到慚愧。不管怎麼說，從早上的會談，已經開始了他一生中最糟糕的一天。而且之所以糟糕還因為，儘管他也許是個大人物，他感到他已完全陷入了孤立無援的境地，還有此次飛行，等待著他的到底是什麼，一切都很難說。

　　他試圖將注意力轉移到飛機上的活動，以此來結束他的反省。那位空中小姐，蜂腰肥臀，又出現在機艙的前頭，正真誠地提醒其他乘客系好安全帶。他很想看看別人的情況。他們看上去都興高采烈，而且他還想知道他們是否察覺到他的不快。很快，他又慶倖自己是無名小卒，因為此時他確無同任何人說話的心境。事實上，他也沒有去與克萊爾——他的妹妹重聚的心境，此刻她正在奧哈裡機場等待他，因為一定會是眼淚汪汪地哭訴一番後，才驅車離開芝加哥，駛往威斯康星州境內的奧克城。

　　這時，他感到飛機開始傾斜下沉，他知道客機要著陸了。

　　確切地說，是快到家了。過一會兒他就要回到家了，不是順便落腳，而是遠離後回家，離開家究竟有多久了？兩年，從最後一次來家已有兩三年了。就要結束從紐約的短暫飛行了，過去結束的一切就要重新開始了。回家的感覺是那樣的艱辛。他希望能夠在家安安靜靜地小住上一段時問。

　　空中小姐又在他旁邊的通道上停了下來。「我們就要著陸了，」她說著，臉上就露出了笑容，很富有人情味，並不是那樣的呆板，不再帶有一點職業性表情。「請原諒，我想問一下，您的名字聽起來很熟悉，是不是我在報紙上看到過？」

　　他想，她原是一個專門追逐名利的人。

　　「對不起，令你很失望。」他說。「本人的名字最終一次出現在報紙上是在『出生公報』上。」

　　她露出了窘迫的笑容。「噢，我希望您旅途愉快，蘭德爾先生。」

　　「太好了。」史蒂夫·蘭德爾說。

　　真是太好了。50哩之外的父親正處在昏迷狀態。而且自從成功之後，蘭德爾第一次意識到金錢既不能打發掉任何煩惱和解決任何問題，也不能再彌補他那失敗的婚姻和治好他的三點就醒的失眠症。

　　他的父親在用著他的錢時，會說：「孩子，金錢不是萬能的。」他父親還說：「上帝才是萬能的。」而且他寄希望於上帝，對上帝貢獻了他的愛心。他的父親，內森·蘭德爾牧師，從事宗教事業，一切聽從上帝的安排。

　　不公平，絕對的不公平。

　　蘭德爾透過被雨水飛濺著的機窗盯著窗外的景色，一幢幢建築物在機場燈光的照耀下顯得異常怪異。

　　好的，爸爸，他想，此次金錢是不能把你和媽媽從上帝那裡贖回來。因此，現在完全是你和上帝之間的事。平心而論，爸爸，如果你和他談話，你認為他在傾聽嗎？

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