耶穌手稿之謎(115)_歐文·華萊士

一一五

　　「當蒙蒂發現了詹姆斯福音書時，在紙草紙上有許多小洞。在第三張殘片上，有一個不完整的句子，句子是，『約瑟的另外的兒子，除主耶穌和本人外，還有——』接下來缺漏，然後又開始了，『——我仍然講述那頭生的、最受寵愛的兒子。』嗯，蒙蒂背誦了這些，而且他還填補了這些缺的部分。」

　　萊布朗向前傾了下身子。「他填的什麼？」

　　「讓我看看是否能記得起來。」他試圖把那磁帶在自己腦中再放一遍。「蒙蒂對我說，『約瑟另外的兒子，除主耶穌和本人外，還有猶大、西門、喬斯、猶德——』」

　　「朱得，和所有在朱迪和伊杜米的範圍外的人，我仍然講述那頭生的，最受寵愛的兒子。」萊布朗為蘭德爾收了尾，向後靠在椅背上。

　　蘭德爾盯著老人，「你——你知道？」

　　「我應該知道，」萊布朗說，他的嘴唇向上捲曲著，所以他的嘴變得更加乾癟。「我寫的。蒙蒂不是詹姆斯，我是。」

　　對蘭德爾來說，這是個可怕的時刻，他一直在尋找它卻又不是他願意發現的。「那麼，全都是撒謊——詹姆斯·彼得羅納斯，所有的發現，都是謊言。」

　　「一個了不起的謊言，」萊布朗補充道。他左右看了看，又擴充道，「一個贗品，歷史上最大的贗品。」他端詳著蘭德爾。「我相信你見到了蒙蒂教授，但我不明白你想從我羅伯特·萊布朗的身上得到什麼。你想從我身上得到什麼？」

　　「證據，」蘭德爾說，「你說是贗品的證據。」

　　「你想要這些證據幹些什麼？」

　　「發表。把那些向輕信的公眾灌輸錯誤的希望的人揭露出來。」

　　羅伯特·萊布朗坐在椅子上沉思著，長時間的沉默。最後，他說，「還有別的人，」他輕輕地講，幾乎是自言自語，「別的人也想得到關於偽造的證據並且鄭重地保證說一定要將教會的腐敗及宗教的黑暗公之於眾。這些人最後被發現和教會是一丘之貉，他們妄圖遮住真理的光芒，將真相掩蓋以便他們能永遠保留他們的神話。如果我不信任他們，給再多的錢我也不會給他們一個字。怎樣才能讓我相信你呢？」

　　「因為我受雇來為『第二次復活』的事作宣傳。我幾乎受了騙，直到我開始發現疑問。」蘭德爾坦誠地說，「我的疑問使我探求事實真相——大概我在你身上已找到了它。」

　　「你從我身上找到了東西，」萊布朗說，「但我還不能確認我從你身上找到了我要的東西。我不能把我一生的心血隨隨便便地交給你，除非我確信——心裡踏實的——它能大白於天下。」

　　蘭德爾心想，自己這次遇上對手了，這是在弗魯米以後又遇上的另一個難以對付的人。這小老頭的疑心病與自己的一樣重，即使不比自己更甚一籌的話。

　　這老頭令人難以接受地過分對人灰心。自從普盧默將事情弄糟後，這老頭幾乎再也不相信任何一個人。究竟這世上有誰能讓這老頭相信他交出偽造的證據後不會讓他一生的心血白費，而會得到回報呢？猛然，蘭德爾想起了一個人——麥克洛克林。如果麥克洛克林在羅馬的話，以他的聲譽，也許會贏得萊布朗對他的信任。

　　突然，一個念頭闖進蘭德爾的腦海。

　　麥克洛克林和他的「萬象爆光社」就在本地——羅馬，幾分鐘的路程。

　　帶著一股自信的衝動，蘭德爾說，「萊布朗先生，我認為我能說服你信任我。跟我到樓上我的房間裡去，我會給你證據。然後，我相信我能使你說出你的證據。」

　　他們來到了錦花大飯店五層蘭德爾的房間裡。

　　羅伯特·萊布朗，邁著一高一低僵硬的步子，越過了柔軟的沙發，徑直坐在蘭德爾曾用作書桌的玻璃面桌子旁邊的椅子上。他一坐下，眼睛就盯著蘭德爾的一舉一動。

　　蘭德爾把衣箱又放在床上打開，在裡面翻著，拿出一個標準尺寸的馬尼拉紙檔案夾，封面上打印著一條標簽：「萬象爆光社。」

　　「你能讀懂英語俗語嗎？」蘭德爾問道。

　　「我能讀得像讀古阿拉米語一樣好。」萊布朗說。

　　「那好，」蘭德爾說，「你聽說美國有一個組織叫『萬象爆光社』嗎？」

　　「不，沒有。」

　　「我也是這麼想，」蘭德爾說，「它沒有被廣泛宣傳過。實際上，我被要求給他們做第一次大型宣傳會。」他繞過床走向萊布朗，手中拿著文件夾。「這是我與一個叫麥克洛克林的人的來往信件，他是『萬象爆光社』的主任——在他與我在紐約會面之前。這裡面還有關於我們會面的記錄。在以後的幾個月中，你會聽說更多關於他的事，他是專打抱不平的人，是十字軍，他喜歡暴露邪惡，就像你們國家佐羅一樣。」

　　「佐羅，」萊布朗咕噥著，那聲音簡直像在愛撫這個名字。

　　「我們總是有這種人。他們人數極少，經常受到權勢者的欺壓，但他們並沒有沉默或者被滅絕，因為他們是公眾良知的代表人，就像托馬斯·佩因、亨利·梭羅。再近一點是尤羔登·辛克萊、林肯·斯蒂芬斯、拉爾夫·納德，他們不斷地將工商業大亨們騙人的鬼把戲公之於眾。喂，麥克洛克林和他的同事們可以說是他們的繼承者。」

　　羅伯特·萊布朗一直在入神地聽著，「他們幹些什麼？這個麥克洛克林和他的學會？」

　　「他們已經徹底調查了一個不成文的陰謀，一些美國的產業和公司合謀使一些發明和產品不能與公眾見面。他們控出了證據，說明一些大產業——石油工業、汽車工業、紡織工業、鋼鐵工業，僅舉幾例——行過賄，甚至付諸暴力，以便使一些發明，諸如一種能代替汽油的便宜的藥片，一種永不磨損的輪胎，一種使用一輩子的布料，一種能永遠使用的火柴等等不能與公眾見面。這只是開始。在第二個十年，他們準備深入調查電話公司、銀行、保險公司、軍工企業、國防部及其他政府部門合謀欺騙公眾的事件。他確信公眾權利正受到不守規矩的自由企業的侵害。他主動出擊去揭露一切針對公眾的陰謀，並且，你會知道，我就是他召來幫他搞宣傳的。」

　　蘭德爾把文件夾放在萊布朗面前的桌子上。

　　「就是這個，萊布朗先生，這是唯一我擁有的說明我正從事這件揭露謊言、尋求真相的東西。請讀一下，然後決定你是否信任我。」

　　萊布朗拿起文件夾打開。

　　蘭德爾向外走去。「我要離開你15分鐘。我想到下面的酒吧喝點東西，你想要嗎？」

　　「你回來時我可能已經走了。」萊布朗說。

　　「試試看。」

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