耶穌手稿之謎(2)_歐文·華萊士

二

　　他掛上電話，對萬達的這個電話心中仍然迷惑不解。他快速朝他的班機趕去。

　　他在空中飛了快2個小時了，早已把惠勒先生、他的新《聖經》以及什麼「第二次復活」丟到腦後去了。

　　他，史蒂夫·R·蘭德爾，38歲，身高5英尺11英寸，褐色眼睛，挺直的鼻子，紅色的雙頰，輪廓分明的下巴，蘭德爾有限公司的負責人。忽然，他想到了早上和奧格登·托裡爾的交談，將由托裡爾國際集團企業——卡斯莫斯企業接管蘭德爾有限公司公關部，蘭德爾在五年的經營合同期內全權負責公司的一切，至於合同期滿後，何去何從全看蘭德爾的個人意願了，屆時，蘭德爾已經很富足，在公司裡仍然有他人無法比擬的股權而成為一個自由大亨。這些都令蘭德爾滿意，但讓他不安甚至覺得慚愧的是他有一點妥協了，那不是完完全全從心底願意的。不管怎麼說，從早上的會談，已經開始了他一生中最糟糕的一天，他感到自己已完全陷入了孤立無援的境地。還有，此次飛行，等待著他的到底是什麼，一切都很難說。

　　蘭德爾試圖將注意力轉移到飛機上的活動，以此來結束他的反省。很快他感覺到飛機開始下沉，他知道客機馬上就要著陸了，確切地說，是快到家了。最後一次來家已有兩三年了，他覺得回家的感覺那樣艱辛。

　　他的妹妹——克萊爾此刻正在奧哈裡機場等待他，而50英里之外的父親正處於昏迷狀態。在聽過了克萊爾的哭訴和祈禱後，蘭德爾瞭解到父親恐怕是不行了。

　　行駛在高速公路上，握著方向盤的克萊爾終於陷入了沉默，蘭德爾的思緒又飄走了，最近煩心的事情太多了，父親的病只是一小部分。兩年前妻子巴巴拉和他提出了離婚，雖然沒有真的採取行動，但他們分居了，巴巴拉帶著他們的女兒朱迪去了舊金山。還有，花費了他無數時間和精力的事業，雖然蒸蒸日上，卻如同婚姻一樣讓他感到了乏味。他渴望尋找一個世外桃源，沒有競爭沒有文明，只有原始的日出而作，日落而息。然而，他哪裡去找到夢與現實的橋樑呢？他唯有強迫自己不停忙碌，不讓自己有片刻的時間思考，工作佔據了他大部分時間。萬達·史密斯，他的私人秘書，一個身材高大、乳防肥碩的黑人姑娘，還有他長著長眉毛的同事兼朋友喬·霍金斯，以及頭髮灰白、說話女人氣的律師克勞福德，都為他的狀況擔憂。

　　一個月以前，蘭德爾通過克勞福德認識了剛畢業的學法律的大學生吉姆·麥克洛克林，他創建了一個取名為「雷克爾協會」的組織，在紐約、華盛頓、芝加哥、洛杉磯都設有分會，成員包括年輕有為的律師、商學院的學士及著名教授、新聞工作者、事實調查員以及才華橫溢和家庭決裂的富家子弟。這個組織不是以盈利為目的，他們的第一個計劃就是希望調查一些具體事實，這些事實就是美國各大工商企業對公眾利益構成的危害，然後對此進行研究和揭露。他們的第一次談話蘭德爾就被深深吸引，麥克洛克林所說的被扼殺的合成汽油發明，一粒小小的藥丸放進油箱，和普通水溶解就能產生18～20公升的汽油，但費用可能僅僅只有兩分錢。還有永遠穿不壞的布料，用十年不用換的燈泡等，都讓蘭德爾精神煥發。麥克洛克林說他們正在整理一個名叫《反對你的陰謀》的白皮書，來揭發阻礙這些發明不能面世的大企業家們。他熱忱邀請蘭德爾的加入，考慮這個項目時，蘭德爾忽然發現自己充滿了活力，他想要做這件事！於是他和麥克洛克林約定在六七個月後一起行動。

　　然而，就在蘭德爾等待「雷克爾協會」由計劃付諸行動期間，奧格登·托裡爾的具有上億萬美元資產的國際性集團——卡斯莫斯企業闖進了他的生活。就在今天早上，身材瘦高、肌肉結實，像個躊躇滿志的農場主一樣的經濟巨頭托裡爾坐在了蘭德爾的辦公室。蘭德爾把托裡爾看成一個能帶給他世外桃源的天使，他們的談話很愉快，當然除了關於麥克洛克林的那部分。托裡爾告訴蘭德爾他們會將麥克洛克林及「雷克爾協會」的成員驅除出境，並且也威嚇蘭德爾考慮自己的聲譽。

　　談判就這樣結束了，蘭德爾知道自己別無選擇，他不敢用富足和自由去冒險，就在他為放棄「雷克爾協會」的選擇而痛苦的時刻，克萊爾從奧克城打來電話：他的父親因中風危在旦夕，正送往醫院。

　　醫院裡，蘭德爾看到父親的第一眼就感到萬分難過，他的父親，內森·蘭德爾牧師，一個70多歲的老人，從事宗教事業，一切聽從上帝的安排，他一直有著一種無法言喻的風度，一種極為神聖的氣派，現在卻像個木乃伊一樣躺在那裡，蓋著毛毯，罩著氧氣罩，不再具有往日的光澤。蘭德爾感到眼睛濕潤了，他想起童年，為了父親的愛，過去經常和上帝展開爭奪，可他從沒有贏過。後來他事業成功，成為家裡最有出息的一個，但父親對他卻不滿，他認為兒子沒有信仰，生活就沒有意義。

　　在莫裡斯·奧本海默醫生給父親做檢查的時候，蘭德爾來到了接待室，母親薩拉·蘭德爾，妹妹克萊爾，他父親的接班人湯姆·凱裡牧師，他父親的摯友，《奧克城先鋒報》創始人兼出版商的埃德·佩裡奧德·約翰遜，還有他的無所事事的舅舅赫爾曼都等待在那裡。和母親沒有說上幾句話，奧本海默醫生進來告訴檢查結果。他說內森·蘭德爾牧師身體左側已顯示出癱瘓的跡象，但病情還沒有惡化，奧本海默安慰蘭德爾一家要對病者報有信心。

　　離開醫院蘭德爾謝絕了回家住，而是去了在奧克裡茲飯店訂的房間，他的前妻和女兒已經先他之前來到了奧克城，看過了蘭德爾父親後正下榻在奧克裡茲飯店，並且，巴巴拉希望今晚能見到蘭德爾。

　　見到了妻子巴巴拉，蘭德爾覺得巴巴拉沒有多大變化，甚至比以前更漂亮了。巴巴拉安慰了蘭德爾幾句，然後向他講述了女兒朱迪的一些事情，令蘭德爾無法相信的是他最心愛的寶貝女兒已經輟學，原因是吸毒，巴巴拉通過舊金山的一位名叫安瑟·伯克的心理學戒毒專家，用精神療法幫助安迪戒毒，現在巴巴拉相信安迪已經戒掉了毒癮，並且很關鍵的一點是巴巴拉想和這位心理學家結婚，她此次希望蘭德爾能同意和她離婚，給她尤其是朱迪一個完整的家。蘭德爾知道很早之前他們的婚姻就走到了盡頭，但他還是不願意承認失敗，尤其是想到要失去女兒，蘭德爾憤怒地拒絕了巴巴拉的請求。

　　第二天奧本海默醫生告訴他們一個好消息：蘭德爾的父親恢復了知覺，如果不出意外身體將能痊癒。蘭德爾到病房看望了父親後，和約翰遜、凱裡一起散步往飯店走，他中午約了朱迪吃飯。

　　路上約翰遜興致很高，誇讚內森的仁慈，又講述查爾斯·謝爾登博士。說他在1897年編寫的小說《追隨耶穌》非常轟動，知名度僅次於《聖經》和《莎士比亞》，銷售高達3000多萬冊，包括45種翻譯版本。後來他制定了一套耶穌式的辦報方法，只宣傳美德，並且內森·蘭德爾也曾想過模仿他，辦過《人間福音》。

　　在路口約翰遜和他們告別，去了他的報社。蘭德爾和凱裡繼續他們的行程，凱裡是蘭德爾從高中到威斯康星州大學裡最好的朋友，畢業後蘭德爾去了紐約，湯姆·凱裡繼續到神學院攻讀學位，三年後取得了神學學士學位。內森·蘭德爾牧師很喜歡這個年輕人，三年前他邀請凱裡來到他所在的教會工作，讓他接管了教會裡諸多要事。不久就要接替內森·蘭德爾牧師的職位了。由於近三年來他們接觸比較密切，凱裡認為內森·蘭德爾的觀點發生了改變，不再刻板地去信仰上帝。奧本海默醫生在蘭德爾父親中風後對凱裡說他認為內森牧師的病決不是由於工作量過大引起，而是由於精神受到挫折的緣故。凱裡現在也在思考現實文明對上帝信仰的衝擊，在科技發展迅速的今天，宇宙成為可以在電視裡觀看的實體，死亡是生物學的規律，這些都很難保持對虛無縹緲的天堂的信念。凱裡認為基督想要生存發展，唯一的出路在於修改自身，像梅爾廷·迪·弗魯米牧師領導的新教改革派一樣，弗魯米牧師認為《聖經》要重新改寫，福音中重要的是基督的基本智慧，至於他是人還是神的兒子都不重要，那些認為是上帝的語言，必須用20世紀的詞句貫注新的生命，使之適用於20世紀。凱裡雖然知道那可是最正確的，但他卻無法擺脫舊有的方式，他現在正考慮離開教會。

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