三海妖(142)_歐文·華萊士

一四二

　　「據我所知，是的。他們不會放棄，並且他們會找到她，早晚會找到她。」

　　「她只是個孩子——16歲——她從來沒有這樣孤獨過，我非常擔心，她可能出事。」

　　考特尼把一隻手放到薩姆肩上。「不會發生什麼壞事，我絕對相信這一點，你也必須相信。你為什麼不回到你屋裡去等待？這會兒——」

　　薩姆突然傾了傾身子。「湯姆，你認識一個土著男孩，同瑪麗同歲，叫尼赫？他是她的同學。」

　　「我當然認識尼赫。」

　　「我——我想見見他，我有事對他說，他住在哪兒？」

　　考特尼指向左面。「他父母的草房正在那條路旁。當然，他和他的父親正在外面搜尋，但——噢，見鬼，薩姆，我帶你去他們哪兒。來。」

　　考特尼領先半步，兩人離開場地，走進草房中問。在突出的岩壁下光線更暗了，但暗淡的燭光透過薄薄的窗紙，部分地照亮了他們的路。

　　他們到了一棟相當大的草房前，考特尼說。「這就是。」

　　薩姆取下眼鏡，接著又放回鼻子上。「湯姆，你能把我介紹給他們？」

　　「當然。」

　　考特尼敲門，他們等待著。考特尼又敲了一次。一個男人用波利尼西亞語喊了句什麼，考特尼便對薩姆說，「他告訴我們進去。」

　　考特尼打開門，走進去，薩姆·卡普維茨緊隨其後。前屋比薩姆的大些，一個石偶像占了一角，大量燭光照得屋子很亮。屋子裡面，一大幫客人圍坐在那兒，忙著吃喝。空氣中彌漫著椰肉、熱火腿和熟水果的香味。

　　尼赫從人圈中跳了起來，喊道：「是卡普維茨博士！」

　　他沖向薩姆，伸出手，擊了一下薩姆的手，高興地說，「她平安無事——我們找到她了——看——看那兒——」

　　他指過去，開始薩姆沒看到，隨即看到了。瑪麗一直背向門口，現在轉過來了，手裡仍端著半貝殼椰奶。她的黑眼睛和甜甜的瓜子臉，薩姆是多麼熟悉和喜愛，現在顯出懼怕的神情。他吃驚沒有立即認出她來，因為她穿著一件美國連衣裙，一件薄薄的桔色條紋連衣裙使她看上去比實際年齡還小。

　　尼赫在說話，「我們在一小時前才找到她，爬在樹上。她坐在那兒，沒受到傷害。我們領她回來，可她要先到這兒。她餓了，所以我們請她和搜尋者吃飯——」

　　最後幾句只是講給考特尼聽，薩姆·卡普維茨已經離開尼赫了。他朝人堆走去，瑪麗心神不定地站了起來。

　　「瑪麗，我——」他笨拙地站住腳，盯住坐成一圈的這些土著男女。「謝謝你們大夥，平平安安地帶她回來。」

　　吃飯的人們有禮貌地朝他點頭致意。

　　薩姆再次面對他的女兒，他摘下眼鏡。「瑪麗，我總是認為我知道什麼對你最好，」薩姆說，「可這次我錯了，完全錯了，我在學校裡的行為，我向你道歉。」他講話時有些生硬和不自然，但突然控制不住自己了。「上帝，瑪麗，你回來我真高興。」

　　立刻，她一下子解除了緊張，喊道，「噢，爸，我愛你！」她在他的懷抱裡，頭髮佈滿他的胸膛，他擁著她，撫著她的頭，眼睛濕濕地掃了考特尼一眼。

　　在分手的時候，他對她說，「我得回家告訴你母親，你有空回來——」

　　「我現在就和你一起走，」她說。「首先讓我感謝尼赫和大夥。」

　　她走向尼赫和他胖胖的父親，薩姆·卡普維茨走向門口的考特尼。「湯姆，我讚賞這一切，也許你願意同我們一家三口好好吃一頓，美國風味。」

　　考特尼微笑了。「謝謝，但如果你有延期再補的票帶到島上來，我就拿一張。克萊爾和馬克·海登在等我，莫德也將在那兒，是雞尾酒。之後，我們就去鮑迪·賴特家，參加今年節日的閉幕宴會。我得馬上開跑了。」他朝瑪麗點點頭。「很高興問題解決了。」

　　「解決得比你想像的還多，」薩姆說。

　　考特尼走後，薩姆仍在等待著，有禮貌地謝絕敬給他的果酒。瑪麗來到他身邊後，他說，「我想我省著肚子是為了喝奶和吃餅乾。」

　　「我希望也有足夠我吃的，爸，」她說。然後她挽住他的胳膊，一起走了出來，回家了。

　　在馬克·海登草房，自從他同妻子脫離關係（起碼在精神上），他喜歡這樣稱呼他的住處，馬克迅速地向頭上抹著髮乳。在這沒有理髮師的荒蠻之地，他的平頭只好成了披頭髮——不一般但沒有引人之處，這是他彎腰看牆上鏡子裡的影像時相信這一點的——接著，開始迅速用梳子把頭髮梳得光亮。

　　他很匆忙，15分鐘前，克萊爾正在後屋換衣服，一個土小子出現在門口，帶來一個給海登博士的口信。是海登博士嗎？因為它必須捎給海登博士。是的，他是海登博士。是特呼拉捎來的口信。在1個小時後，在他去頭人的草房前，她必須在她的住處見他一見。

　　開始，這個口信使馬克為之振奮，因為它意味著某件事情終於發生了。隨即，它這麼神秘兮兮又使他擔憂，因為或許特呼拉想變心，或者同樣糟糕，在安排帶他們離開這兒的人員上面遇到了挫折。那個土小子在等待回音時，馬克猜測著這一切。最後，馬克低聲對他說，「告訴特呼拉，我就來。」

　　此後，他匆忙地梳妝打扮，同時回想著在過去的這平靜的一周中的焦慮不安。他繼續每天去見特呼拉。他們的會面是公開的，因為在別人眼裡，他們仍然是人類學家和知情人。然而，他們的訪談是簡短的。特呼拉太心煩意亂並且沒有空好好談淡。每次會面，他都要問有沒有消息，而每次她都說還沒有，但正在想辦法，他得有耐心。

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