三海妖(96)_歐文·華萊士

九六

　　曼努先生握住叫波瑪的年輕女人的肘部，把她領到離前排學生3、4英尺遠的地方。她的夥伴，華特洛，那位運動員，留在後面，坐到草墊上等著。

　　先生仍然握住波瑪的肘部，對全班講話。「我們從女性開始，」他說。「全身每一部分都同性滿足和生殖有關，特別是幾個敏感區域，我們一開始就集中在生殖器的內部和外部上。」他鬆開她的胳膊肘，退到後面，側面對著她。「請吧，波瑪。」

　　從最後一排望過去，瑪麗無法相信就要發生的事情。她把雙手緊握在一起放在棉夏連衣裙上，看著發生的事情，手握得更緊了。波瑪將雙手伸向後面，突然解開了草裙，擋在面前像一道簾子。她將它扔到地上，一絲不掛地站著，豐滿的軀體直立著，雙臂自然垂在兩旁，眼睛盯住同學們的頭頂上方。因為草裙擋住了陽光，從腰部到大腿上部的皮膚顏色很淺。

　　這種無恥的暴露引起的羞恥使瑪麗不知所措。在家中，她和她的女友在體操更衣室，有時在睡衣晚會上才光著身子自然地走動。瑪麗從來沒有見過一個年輕女子不穿衣服站在男女混雜的人群面前。她的羞恥更多的不是為波瑪，而是為自己及其女性地位而羞恥，在班裡的男生尤其是身邊的這個男生面前反映太明顯了，下次他看她時會看到什麼？」

　　瑪麗的脖梗有點疼，便伸手到腦後加以按摩。

　　她聽到先生在遠處給全班講解。她意識到，她所聽到的在他的開頭講話裡全沒提到，她低頭看地板。她費了費勁，抬起眼來，看到了正在發生的一瞥：曼奴先生用手作教鞭，指示和解釋著女人的那份的解剖學。瑪麗感到頭暈，真是不可相信。

　　她的眼睛再次避開，但她的耳膜卻迴響著有關女性生殖器的醫學詞語，這些術語她曾讀到過但很少聽到大聲談論過。更糟的，糟得無法再糟的是曼奴先生的語句，明明白白地說明，嚴格地講述細節，原因是什麼，目的是什麼，如何工作，用途是什麼，每一部分——噢，暫時別聽了。

　　她頑固地試圖不讓自己、自己的聽覺來聽到講解。有一會兒，她成功了，但講解的話語太強了，只好讓聲音進來。她猜測曼奴先生差不多快結束對波瑪的解說了。

　　她能聽到他的嗡嗡說話聲，「在世界上別的地方，主器官上方這個小器官終生保留，表面很小。我知道這對你們大多數來說是難以相信的，因為它使這個區域成為最難興奮的區域。我們的實踐，正如班上的女孩所知道的那樣，是在兒時發展和拉長其表面，以便保證成人時期的完滿。我得說，你們所觀察到的波瑪在這方面的發展是我們島所有年輕女子的典範。現在，讓我們繼續往下進行，這樣一切就都清楚了，你們年輕男子就知道期待什麼，而你們年輕女子就明白你們自己的愉悅體系——」

　　瑪麗一直保持眼睛向下，但耳朵豎著，聽完最後的赤裸裸的講解。她決計裝出一副沒有受到干擾、很認真的姿態。尤其是在曼努先生提到「在世界上別的地方」的女人，並與三海妖上的女人作比較時，她努力保持泰然。她假想所有的眼睛在看著她，或者感到他們應當看她，因為她就是有某種「難以相信的」東西的女人，她是一個局外人，一個反常的人。那段話成了她的十字架。她害怕在下課時站在他們前面的時刻。

　　她抬眼觀察她的鄰座。所有的眼睛都集中到他們面前的景象上了。她可以閉上眼睛和耳朵，沒有人會注意。她實際上沒敢閉上眼睛，但開始將目光下移到前排男孩的光脊樑上。然後，通過某種無形力量的源泉，她降低了曼奴先生的聲音，這樣他的講演就不那麼清晰了。於是，她坐在那兒進入一種睡眠狀態。

　　一次，她發現先生的聲音已經停止了，還拿不准是否是結束了，到下課時間了，便從前面的脊背上抬起眼睛。的確，裸女展品已不在那兒了，只有先生拉著架子在等著，突然，運動員華特洛跨進焦點，將一片白布扔到一邊。他轉向她。看到以前從來沒有見到的情景，她倒吸了一口氣。不顧頭腦裡的所有條條框框，她的視線停住不動了。只有當曼奴先生指著華特洛，平靜地講述他的課程時，她才低下頭。她試圖抵禦這些語句，但它們像水一樣潑到她身上，全是醫學上的男性詞語。她想站起身逃走，甚至都擺好了架子，但卻沒有，因為她那樣做了就會代替正在展出的人成為焦點。

　　當她聽到下課的喊聲，盲目地爬了起來。她不想見到任何人，也不想讓任何人見到她。她裸著，他們也裸著，公開露面是錯誤的。她的唯一希望就是藏起來。

　　一跨到門外的光亮中，她就想跑。她希望離這所下流的房子越遠越好。在她前面出來的學生成群結隊，擠滿學校的草地，想跑是不可能了。瑪麗用最快的速度，不管別人投來的驚異目光，在人群中穿來穿去，匆忙向場地擠去。

　　這麼離開人群後，她想起尼赫肯定在等待她。在過去的兩周裡，兩節課之間見見面已經成了他們心照不宣的協定。如果她早出教室，她就在一棵樹下等候，不一會他就會出現，臉上掛著羞赧的笑容，剛毅的面容變得更加小心，手上捧著兩貝殼果汁。他們就在樹下，經常有他的這個或那個朋友參加進來，談論班上剛才發生的事情，也談論他們的過去歲月。今天，第一次，她沒有在樹下，尼赫會怎麼想？

　　她其實不在乎別人去想什麼，學校裡在她眼前發生的駭人醜惡已經使她不想找任何理由了，她只想從那兒走開，到可以喘氣的地方。

　　她快步走下斜坡，從校園草地上消失，終於撒腿跑了起來。到達村子場地的邊緣時，她停了下來，站在那兒喘氣，不知道再向哪兒跑。如果回到他們的草房，她的母親或者父親或者兩人都在那兒，他們會看出她的不安，他們會知道她在學校的真實情況。肯定會有一系列提問，她就會被哄著說出她沒有告訴她們的那節課，她不想這樣，起碼現在不想。

　　「瑪麗！」

　　聽到她的名字，她應了一聲，看到尼赫正不慌不忙地從草地那邊朝她走下來。來到她旁邊後，她看到他的富於表情的臉因關心而繃緊了。

　　「我們走出教室時我就在後面不遠，」他說。「我能看到你是如何離開的，有什麼事情煩你了？」

　　「我現在不想說話。」

　　「對不起——對不起——我不想打擾你——惹你——」

　　他一副乞求的神態讓她受不了。「我想沒有什麼了不起的事情，尼赫。我只不過——」她四下看了看。「找個地方坐下好嗎？」

　　他打手勢示意左邊。「那邊，靠近聖堂。」

　　他們朝那個方向走去，沿著場地的邊緣，一言不發。走進小樹林後，他指著一塊半圓形的蔭涼。

　　「這兒行嗎？」他詢問道。

　　「我不能拖住你，」她說。「下節課你會遲到的。」

　　「不要緊。」

　　他們坐在涼爽的草地上，但瑪麗不知道該說什麼。她編著自己的手指，搖動著，一派清純年少的氣息。

　　「我不想告訴任何人，」她說。「那使我成了個毛孩子。」

　　「怎麼回事，瑪麗？」

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