三海妖(81)_歐文·華萊士

八一

　　「你不像我見到的愛慕過的其他女人。你在骨肉上不似她們漂亮，但你的美是在心靈深處，所以你將永遠擁有美麗。」

　　她聽著，呼吸好像已經凝住了。在幾千英里外發現一位男子，如此難找尋的一位男子，身體又是如此野性，有著穿透面具、透視深處的眼力。

　　她想告訴他，他是一位詩人，還想說些別的，但還沒有開口，門開了，維尤裡拿著一隻盛著醫療器械的龜殼碗回來了。

　　維尤裡站在一旁，哈裡特開始為瓦塔作1分鐘檢查，一邊按壓，一邊詢問他呼吸時氣短，頭暈和看東西重影的情況。她注意到他的腳踝腫了，瞭解了已經腫了多長時問。她拿起聽筒，首先放到他的胸脯上，然後是脊背，仔細地聽著。

　　聽完後，她站起身，掃了維尤裡一眼。「我草房裡有血壓計，」她說。「也有肝素——一種抗疑血素——需要就可以去取。還有些利尿藥，也可以在必要時使用。我想明天再為他檢查一次。」

　　「一言為定。」維尤裡說。

　　他將聽診器放回碗裡，走出房間，哈裡特正要跟著他出去，瓦塔在她身後喊她。維尤裡已走遠，哈裡特再次單獨同病人在一起了。

　　「你必須永遠不欺騙我，」他沉靜地說。「我已經活到頭了。」

　　「一個人永遠也不知道，直到——」

　　「你不會騙我？」

　　「不，瓦塔。」

　　「我不在乎我的狀況，」他說。「我在乎的是，一個好好的生命的最後時光為何該在隔離中耗完。你無法知道你的到來已給了我多大的快樂。我太需要一個女人的陪伴了，對我來說，女人是我生命中的全部樂趣。」

　　她想伸出手去安慰他，像他安慰了她那樣，但她控制了自己。她不知道是否該告訴他，她將說服莫德去勸說頭人取消這條禁令，那樣他就會有他的女人來陪伴，同她們共度他的餘生。當她試圖形成自己的計劃時，她聽到有人進來，便將注意力轉到門口去了。

　　一個引人注目的黑髮年青土人已經進到房裡，一臉輕鬆，自來熟，瓦塔將她介紹給他的這位客人和最好的朋友，莫爾圖利，頭人的兒子。很快，倆人便用英語開起玩笑，然後，瓦塔突然對莫爾圖利冒出一句波利尼西亞語。莫爾圖利聽後，將眼睛從朋友身上轉向哈裡特，她在兩個男人的注視下感到很不自然。瓦塔說了關於她的什麼。她不知道是什麼，但並沒有去問，而是匆忙告辭。

　　在大檢查室裡，她看到熱情的郎中正在屋裡來回踱步。令她吃驚的是，他在吸一種本地產的雪茄煙。

　　「考特尼先生告訴我美國女人吸煙，」他說。「抽一根我們的煙嗎？」

　　「謝謝，但如果你不介意，我想抽一根我自己的。」

　　她點上煙後，發現維尤裡在等她開口說話。

　　「他病得很重，」她說。

　　「我擔心的就是這個，」維尤裡說。

　　「我不敢肯定，」她急促地補充道。「我僅是個護士，不是心臟病專家。然而，心血管病的症狀如此明顯，使我對他能活到今天都感到驚奇。下次再來我會瞭解更多情況。我相信我永遠沒有能力準確地說出他得的是一種什麼心臟病——也許是風濕性心臟病或者氣質性心臟病或者是某種先天性心臟病。我懷疑是否能做點什麼，但我將盡最大的努力。我要想盡一切辦法。我預計他將突然過去，也許你該讓他的家裡有所準備。」

　　「他們在等待最壞的結局，他們也很悲傷。」

　　她搖了搖頭。「太糟糕了，他看上去是一個出色的人物。」她將煙蒂扔進一隻裝滿水和煙頭的貝殼裡。「好啦，你使我受到歡迎讓我高興，維尤裡，我真高興能到這兒……明天見吧。」

　　他匆忙送她到門口，她走出門時，他低了低頭，哈裡特在診所後面的樹蔭裡呆站了幾秒鐘，想著這個病人，為他擔憂。聽到身後門響，吃了一驚，接著有腳步聲，發現莫爾圖利已在她身邊。

　　「我感謝你幫助我的朋友，」他說。

　　她立刻作出反應。「或許你能幫助我？瓦塔用你們的話對你說了什麼，剛好是在我離開前，並且你們倆都盯著我。」

　　「原諒我們。」

　　「他說了我什麼沒有？」

　　「說了，但我不知道是否——」

　　「請告訴我。」

　　莫爾圖利點點頭。「很好。他用我們的話說道，如果我馬上就死也高興，在我離去之前能對像她這樣漂亮的女人說一聲希爾弗亞俄。」

　　哈裡特斜眼看了看頭人的兒子。「希爾弗亞俄？」

　　「意思是『我愛你。』這比用你們的話含義更多。」

　　「我懂了。」

　　「你生氣了嗎？」

　　「相反，我——」

　　在他們身後，門發出哢嚓聲。維尤裡好奇地伸出腦袋。「沒什麼事吧？」

　　「一切都好，」哈裡特回答說。然後她再一次反問。「維尤裡，」

　　「有事嗎？」

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