學達書庫 > 歐文·華萊士 > 三海妖 | 上頁 下頁 |
八〇 |
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她想壯一壯他的男子氣。「你可以為我做許多事情,」她說。「我要對你們的所有疾病。病人病歷作筆記,盡我最大的努力學習你們的——是的,你所說的草葉子——我要瞭解有關你們土著——本地——藥物的每件事情。」 他低了低頭。「我的時間,不給病人看病的時候,完全屬你了。我的診所就是你的家。你高興什麼時候來就什麼時候來,想走就可以走。你在此期間,我將你當作工作中的夥伴。」他指著通往診所內部的過道。「我們現在就開始好嗎?」 維尤裡輕輕走著,在哈裡特之前進入一個大的公共房間,裡面住著7個病人。6個是成人:兩女,4男,一個小女孩。女孩和一名婦女在打盹,其他病人胡亂躺著。一個穿著白衣服的外國女人的出現引起了他們的注意。 維尤裡領著哈裡特到他們中間,指出幾個患潰瘍,另一個是傷口感染,一個是胳膊骨折,兩個長鉤蟲病在恢復中。這個潮濕房間的氣氛好似關滿垂頭喪氣俘虜的監房。當他們離開後,哈裡特感到有點懷念收音機和電視機的聲音,便問道,「他們整天在這兒幹什麼?」 「他們睡覺,夢想過去和未來,相互交談,向我訴說病情——我們大多數人不習慣這種對自己行動的限制——還通過玩傳統遊戲來消遣。現在,布麗絲卡小姐,我要讓你看看我們的私人房間,裡面只住重病人或傳染病人或那些——或那些不可救藥者。我們這兒有6個這樣的小房問。我很幸運地說,只有兩商量裡面住了人。回到這兒涼快些,不是嗎?」 維尤裡推開一扇藤條門,打開了一個狹窄的房間,有一個窗戶,一個焦悴的老頭躺在一個草墊子上打著鼾睡。「肺結核,我肯定。」維尤裡說。「他曾訪問過另外的島子,在那兒染上這個病。」 他們沿著走廊一直走到最頭上的一問。 「這個病例使我難堪,」維尤裡在進去前說。「這兒是瓦塔,以前是我們的游泳能手之一,是位同我年齡相仿的年輕人。我們曾一塊上過學,在同一周舉行了成人儀式是多年前的事了。別看他體格似乎很好,幾個月前患上一種嚴重的虛弱症,我讓他住到這兒。從我所讀的書來看,當然的閱讀能力是很可憐的,我相信是一種心臟病。每當他休息一會,體力有所恢復,另一次發作又使他壞下去,我不認為他會活著離開這兒。」 「真遺憾,」哈裡特說,她的健康之心已經跳出,飛向另一顆病弱之心,儘管她還沒有見到他。「也許現在打擾他並不明智?」 維尤裡搖了搖頭。「一點也沒關係,他歡迎有人陪伴。你瞧,在三海妖上,生病的人不能探訪,這是一條古老的禁忌。只有頭人血統的男性可以探訪他們中的一位。瓦塔的父親是鮑迪頭人的一個侄子,所以這個家族的某些成員允許到這兒來。是的,瓦塔對有人前來會非常高興。」他的眼睛在欣賞某種神秘的樂趣「特別是異性客人。」他迅速地補充說,「在適當時候,我很想聽聽你的診斷。」 他打開門,進入這個小小的空間,她跟在他後面。在靠窗處,一個大塊頭背對著他們。躺在一個草墊子上,就像一大段紅木。聽到他們進來的聲音,病人,活像一幅克羅東納的米洛的翻版,翻轉過身來,對著他的醫生微笑,看到哈裡特後又顯出難為情和頗感興趣的樣子。 「瓦塔,」維尤裡說,「你已經聽說美國人來訪的事了吧?他們來了,他們中有一位醫護人員比我受教育多,她將在以後一個半月裡同我一起,我要你見見她。」維尤裡站到一邊。「瓦塔,這是布麗絲卡小姐,從美國來。」 她笑了笑。「我願你二位叫我哈裡特,我的名字。——」她看著這位戈利亞,似剪去翅膀的老鷹,仍然掙扎著坐起來,不顧一切地想站起來,便立即沖到跟前,跪下身子,兩手按住他的肩膀。「別,千萬別動!在我有機會為你做檢查之前,我要你儘量別動。躺下。」他試圖抗議,然而最終露出虛弱的微笑,聳了聳肩,放棄了。哈裡特左臂挑著他寬闊的肩膀,將他放到草墊上。「那兒,這樣好些。」 「我還沒有那麼虛弱,」瓦塔躺在那兒說。 「我相信你沒有,」哈裡特表示同意,「但要節省你的力氣。」她跪在那兒,轉向維尤裡。「我想現在就為他檢查一下,你還有別的事情?」 「好極了,」維尤裡說。「我去拿聽診器和能找到的別的東西。」 他走後,哈裡特轉向她的病人。他的水汪汪的圓眼睛沒有離開過她,死死地盯住她,令她感到難以名狀的興奮。他的胸脯起伏了幾次,她已看在眼裡。 「你呼吸有困難嗎?」她想知道。 「我很好,」他說。 「我不明白——」她將手掌放到他胸脯上,又向下移到腰布圍著的腰上用手插滑到下面,將布片向上抬了抬。「這樣輕快些。」 「我很好,」他重複了一遍。「你的到來給了我——」他搜尋著詞語,然後說,「希提馬尤,意思是——激動。」 她抽回手。「為什麼會這樣?」 「兩個月沒有一個女的來過。」有了一個好話頭。「還不止這點。你有同情心,女人中很少見。你的同情心表示出來,進入我的靈魂。」 「謝謝你,瓦塔。」她的手已經抓住了他的手腕。「讓我試一下你的脈搏。」 試完後,她放下他的手,努力不去皺眉頭,意識到他仍在盯住她。 「我顯得很特別嗎?」她問道。 「是的。」 「因為我的衣服,因為我來自遠方?」 「不。」 「那為什麼?」 |
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