三海妖(75)_歐文·華萊士

七五

　　「你說你沒有什麼毛病，你說你是為別的原因來這兒，很好，然而，你申請主事會的幫助了吧？」

　　「是休我的妻子。」

　　「那麼這就是一個問題。」

　　「不是我的，」他說。「是她的問題。」

　　「噢，讓我們來看一下。你為什麼要離婚？」

　　他懷疑地端詳著她。「我有理由。」

　　「告訴我你的理由。這就是我來這兒的原因。」

　　他陷於沉思，眼睛盯住天花板。雷切爾等了又等。她猜測，大約過了1分鐘，他將頭轉向她。

　　「你是一名婦女，」他說。「你不會理解男人的理由。」

　　「你自己告訴我，我不像你們的婦女，我是個半拉女人，更像個男人。把我當作一個男人，一個男醫生。」

　　這種荒唐引起了他的興趣，他第一次露出微笑。她可以看到，這種微笑不是出自先前的嘲諷，而是出自真正的高興。「不可能，」他說。「我用我的眼睛脫去了你的外衣，我看到的是一個女人。」

　　他的魯莽使她第二次紅了臉，這種反應使雷切爾狼狽。隨後她又明白，不是魯莽令她如此，而是他所擁有的性傲慢。「我將告訴你什麼，莫爾圖利，」她說，「我們換個方法進行。告訴我一點有關你的婚姻的事情。你妻子叫什麼名字？她長得如何？你何時同她結婚？」

　　這些專門問題觸及了他，他立即作出反應。「我的妻子叫愛特圖。她28歲，我31。她不像大多數村裡的女孩，她更嚴肅，我不那樣，我們結婚已6年了。」

　　「你為什麼同她結婚？」雷切爾想知道。

　　「因為她與眾不同，」莫爾圖利應聲說道。

　　「你同她結婚是因為她與眾不同，現在要同她離婚還是因為她與眾不同？」

　　一種狡黠的表情掠過莫爾圖利的面部。「你把話攪在一起了，」他說。

　　「可我說的是真的。」

　　「是的，或許是真的，」他承認。

　　「當你娶愛特圖時，她是你第一個所愛之人嗎？」

　　「第一個？」莫爾圖利感到吃驚。「當我娶她時，已經是個老手了，在她之前我有20個女孩。」

　　「這不是我的問題的答案。我沒問你有過多少女孩，我問的是愛特圖是不是你的第一個愛人。」

　　「我是回答你的問題，」莫爾圖利堅持說，一副好鬥的神氣。「愛特圖不是我第一個愛人，因為我在她之前有過20個女孩，我愛她們所有的人。如果我不從裡到外都愛一個女孩，我是不會同她有性關係的。」

　　他是真誠的，她看得出來，現在也沒有性傲慢。「是的，我懂了，」她說。

　　「我甚至愛第一個，她比我大15歲。」

　　「那時你多大？」

　　「16歲，是在成人儀式之後。」

　　「是種什麼儀式？」

　　「在聖堂裡。他們拿著我——我的——」

　　「生殖器，」她急促地說。

　　「是的，他們拿著它，迅速地割開頭上包皮。」

　　「像美國的包皮切割手術？」

　　「湯姆·考特尼告訴我不像，你們的做法不同，你們割下整個包皮，我們只割開上半部分。癒合後有一個痂。在痂脫落前，我們被帶到共濟大棚，去找一個老一些、有經驗的婦女。」他笑了，沉浸在某種回憶中。「我選了一名31歲的寡婦。儘管我還是個男孩，可我像一棵樹一樣壯，她更壯，我迅速地掉了痂塊，我喜歡她。一年後當我可以在共濟社選擇任何人時，我還將選她。」

　　屋子裡潮濕，雷切爾希望自己不要汗流滿面。「我明白了，」她說。然後信口說道，「你們這兒用什麼避孕？」他沒聽懂。她細心解釋，「就是延緩——阻止懷孩子？」

　　「第一個教我在生殖器上擦預防藥膏。」

　　「一種藥膏？」

　　「用來減少男子精液，它阻礙精子的繁殖，可湯姆說你們美國有更好的辦法。」

　　「很有意思，我得仔細研究一下。」她遲疑了一下，然後說，「我們從討論你的妻子開始——」

　　「她是不是我的第一個愛人？」他笑著說。

　　「這很清楚，」她乾巴巴地說。「而且現在你不喜歡她，是因為也與眾不同。」

　　他用一隻肘支撐起身子，她本能地往後閃了閃。「我們已經談了愛情的事了，那麼我可以更加坦白地談談愛特圖了，」他說。「她不喜歡做——那個——我想不出湯姆用的那個詞——那個表示擁抱的詞——」

　　「性交？交媾？」

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