聖地(100)_歐文·華萊士

一〇〇

　　「你知道我指什麼，魯蘭。這一周不同尋常，我們到盧爾德——至少是我——負有特殊使命。」

　　「當然，聖母瑪利亞將再次顯靈。」

　　「我知道，盧爾德發生的大大小小的一切事情，沒有能瞞得過你的，」主教說，「出什麼事了嗎？有沒有聖母瑪利亞再次顯靈的徵兆？」

　　「還是那幾個見過那些景象的人，他們的情緒很不穩定，時起時落。如果追問上幾句，他們的幻覺就會露餡。說實在的，很容易就把真相弄清楚了。」

　　「是這麼回事兒，我知道這方面你很在行。」

　　「只不過有點經驗罷了。」魯蘭神父謙虛地說。

　　「告訴你我的懷疑態度也無所謂，」主教說，「從教皇命令我們大肆宣揚時起，我就有點忐忑不安。畢竟，在我的一生中，實際上從伯納德特那時起，聖母瑪利亞就從沒在這個地方顯過靈。想想看，這壓力可不小，我不喜歡這種強烈而持久的期待氣氛。」

　　「不過，閣下，這可是聖母瑪利亞的話產生的結果。」

　　「在我看來，這僅僅借助于伯納德特之口而已，」主教不悅地說，「也許她寫在日記裡的話被人誤解或者誤譯了。」

　　「我認為不會有什麼錯誤，」魯蘭神父毫不退讓地說，「我多次研究過這本日記，伯納德特一字不漏地記下了聖母瑪利亞告訴她的秘密——聖母出現的年份、月份乃至日期，今年的這個月，這幾天就是聖母許諾出現的日子。」

　　「聖母瑪利亞許諾在這八天中再次顯靈。今天是第七天，只剩下最後一天了。」主教說。

　　「確實如此。」

　　「我認為這正是我們擔心的原因。試想，如果伯納德特自己犯了個錯誤怎麼辦？如果她沒聽清聖母瑪利亞說的話怎麼辦？如果多年後當她寫下自己1858年聽到的話時，記憶力出現差錯又怎麼辦？要是這些人們的錯誤在時間流逝前就能被察覺，宣佈出來，本來可以得到公眾的理解，教會也免於受公眾的責難。真的，如果伯納德特犯了個錯誤該怎麼辦？」

　　魯蘭神父毫不動搖地說：「我認為她沒犯錯誤，閣下。」

　　主教挺直身子，「當然，這是你的觀點。」他把空酒杯放到辦公桌上，站起身。「我得走了。只有今明兩天了，我相信你會密切注視的。」他向門邊走去，「真希望我能像你這樣充滿信心。」

　　魯蘭神父站起身，稍一鞠躬，「相信上帝。」他微笑著說。

　　塔布和盧爾德的主教停下來，回頭怒視了一眼，離開了玫瑰宮辦公室。

　　杜卜拉特男爵大街七號是盧爾德警察總部所在地。在督察官封丹那間裝飾明快、令人感到舒適的辦公室裡，利茲·芬奇剛剛結束了她的採訪，那本螺旋簿攤在她的二郎腿上，至今還隻字未寫。

　　這次採訪只不過是次沒有收穫的練習，利茲知道，除此之外，比爾·特拉斯克早就對她說過，封丹和國際聯合通訊社對一個無足輕重的人被害毫無興趣。可她還是希望能有點突破，主要因為她沒寫出點什麼東西，變得越來越絕望。利茲安排了這次採訪，決定繼續堅持下去。

　　更糟糕的是，封丹督察官是個不折不扣的懶惰文官，天生的一副裝腔作勢的模樣。頭髮灰白但體格健壯（她曾聽說他現在仍是本地一個足球隊的隊長），他這個人沒有一點兒想像力。她相信他每天一早醒來，就把文件弄得亂七八糟，就這麼消磨時間，然後痛痛快快睡個好覺。在他身後的牆上，封丹督察官掛了兩幅照片，一幅是巴黎的阿爾馮斯·貝蒂榮，另一幅是裡昂的埃德蒙德·洛卡德教授，這兩人足以代表了這個房間主人所知道的偵察本領。封丹督察官不希望看到，一個天生麗質的法國姑娘，在這個治癒一切疾患的聖地被殘忍殺害，會成為一樁引起轟動的新聞。

　　「這麼說，」利茲煩透了督察官節外生枝的離題話，「最新的消息就是——沒有懷疑對象。」

　　「因為壓根兒就沒有線索，」封丹督察官喋喋不休地說。「我傾向於認為，一個陌生人從街上竄進來，企圖搶劫杜普雷小姐。她進屋時正好撞上他，也許她想制止那個人，他就殺死了她，然後逃掉。」

　　「如果真是搶劫，總要偷些東西吧。那套房子是吉塞爾的朋友女招待多米尼克的，吉塞爾在那兒沒什麼東西。多米尼克已清點了自己的財物，也告訴過你一件東西也沒少。」

　　「也許那搶劫者受阻，沒來得及拿東西就逃掉了。」

　　「也許吧，」利茲附和道，但「決不可能」才是她真正想說的話，這個糊塗透頂的笨傢伙。

　　「令我們感到為難的是，」封丹督察官繼續說，「杜普雷小姐熟悉每一個人，而且人人喜歡她。這兒的人沒有理由去殺害她。」

　　利茲剛要合上記錄簿，轉而一想問道：「會不會不是本地人？也許是外國人？一個外國的朝聖者或者遊客什麼的？」

　　「唉，你看這事多麻煩，」封丹督察官無可奈何地說，「因為杜普雷小姐的工作，她是導遊，給許多旅遊團當過導遊，裡邊有很多外國人，但他們都是來去匆匆。」

　　「她與什麼外國遊客交過朋友嗎？」

　　「沒有，除了——」封丹督察官若有所思，利茲卻很懷疑他居然也會思索。「現在你提到這事，嗯，確實有個外國人跟她很熟。當時我被迫去塔布，通知死者的父母——這是個麻煩差事，可不得不去做——我待在那兒，問杜普雷的父母，他們的女兒最近遇見過什麼人沒有。對她的旅遊團裡那些遊客們的情況，他們一無所知。可我確實記得他的父親提到過一個朝聖者，是個外國人，美國人，曾到他們家借宿，他們的女兒幫那個美國人乘車去了盧爾德。他的名字叫……」封丹拉過他面前的一個馬尼拉紙合頁夾，打開翻過幾頁紙，「他叫塞繆爾·塔利，紐約一所大學的教授，來盧爾德的目的是為了治病。杜普雷先生認為他女兒並不瞭解那個美國人。而且，杜普雷先生還說，那個美國人名聲很好。儘管如此，我們還是想找到這位塔利先生問問，可等到我們弄到他的旅館地址時，他已離開了那裡，於昨天晚些時候乘飛機去了巴黎。我們例行公事，請巴黎保安局繼續尋查，但毫無用處，無法找到塔利先生的住址。據說他已返回紐約，儘管在乘客表中沒見到他的名字。當然，也許是航空公司一時疏忽。」

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