聖地(94)_歐文·華萊士

九四

　　「可以說一樣，也可以說不一樣，」克萊因伯格回答說。他想方設法講得通俗一些。「為了簡單明瞭，我們不妨把整個治療過程稱之為手術，因為你所熟悉的手術過程——割開清理感染的骨骼，移植新的骨骼組織，進行球窩式陶瓷修復，安裝人工髖關節等等。可講到遺傳工程，則完全是另外一回事。我不清楚杜瓦爾博士的具體手術過程，但我確實知道，關鍵部分並不需要外科手術程序，移植健康基因——不妨說和輸血過程類似。事實上，這一部分也包括許多次注射，願意聽我解釋一下遺傳工程嗎？」

　　「很好，可我——我能聽懂嗎？」

　　「你聽說過DNA（脫氧核糖核酸），是吧？」

　　「我——我可能看到過。」雷傑小心謹慎地說。

　　聽他的口氣，克萊因伯格斷定他並沒有看到過，也不清楚DNA究竟是政府一個新機構的名稱呢，還是一匹參賽馬匹的名稱？克萊因伯格知道他想得相距甚遠。「人體是由細胞構成的，而每一個細胞內部含有十萬個基因，分佈在緊緊盤作一團、長達六英尺的DNA鏈條上。如果一個細胞變壞，產生了變異，引發癌症，並且迅速蔓延，機體便會出現危險。好了，基因拼接技術取得的成就，使專家們可以利用酶菌切割DNA鏈條，以健康的基因取代有缺陷的基因。我的說法過於簡單，你已經明白怎麼回事了，對吧？」

　　「我想我明白了，」雷傑說，其實他什麼也不明白。「瞧，博士，我完全用不著徹底弄清楚這是怎麼回事，就好像我不懂計算機、電視機工作原理，可我照樣接受它們、使用它們。好了，不管基因移植和其它什麼東西，我只是要您一句話，接受這種奇妙的手術後，能否挽救我妻子伊迪絲的生命？」

　　「只不過是有70％的把握。」

　　「這對賭徒來說，已是求之不得了，」雷傑說著，拿起雪茄，磕掉煙灰，劃燃火柴湊到雪茄上，「那以後她便能完全恢復健康了？」

　　「完全康復。」

　　「完全康復，」雷傑若有所思，「不過就不再是一個奇跡女人，也就是說不是出現奇跡痊癒的女人了。」

　　「是的，她不能指望出現奇跡，恢復健康，她要恢復健康只能依靠醫學——依靠科學。」

　　「那我就麻煩了，」雷傑不經意地說。

　　「麻煩了？」

　　「正像她對你所說的，如果我失去了奇跡妻子，就會破產，我們就會一敗塗地。」

　　「對不起，」克萊因伯格說，「當然，這不屬我的專業範圍，恕我無能為力。」

　　雷傑狡黠地盯著他。「真的嗎，博士？您真的是無能為力嗎？」

　　頓時，克萊因伯格感到摸不著頭腦。「有別的說法嗎？」

　　25

　　「幫我一把呀，像俗話說的那樣，來個兩全其美，」雷傑說，「既讓她作手術恢復健康，還要仍舊宣佈她是奇跡痊癒。」

　　克萊因伯格豁然開朗，這個英國人是在出餿主意，講價錢。「你是說做完手術不聲張，要我證明她是出現奇跡恢復了健康，是吧？這就是你的請求嗎？」

　　「就算是吧。」

　　「要我對他們撒謊，不告訴貝裡耶醫生和其他人真相，不告訴他們她的腫瘤復發，不告訴他們她動過手術，只是說伊迪絲去山洞沐浴便使她恢復如初，是這樣嗎？我雖然用不著信守希波克拉底誓言，可是還要——」

　　雷傑坐直了身子，「大夫們常常這麼幹。」

　　克萊因伯格博士搖了搖頭，「我是例外。恐怕最虔誠的天主教徒大夫也未必肯幹。不管怎麼說，我不能對他們撒謊，恐怕我辦不到。」克萊因伯格抬起頭，看見雷傑的臉色，不禁吃了一驚。由於失敗和恐懼，使他萎靡不振，看上去一下子蒼老了許多。克萊因伯格第一次動了惻隱之心，想說幾句安慰話。「當然，我只是出於醫學上的考慮，」克萊因伯格結結巴巴地說，「關於宗教和奇跡，我真的沒有想過，我只是對挽救伊迪絲的生命感興趣。若是沒有別人知道，沒有人追究，有人願意宣佈她是因奇跡而康復，我想我也毫無理由橫加阻撓，我的意思就是，」克萊因伯格又補充說，「如果有某位大人物想出來說伊迪絲因出現奇跡而痊癒，那麼，杜瓦爾博士和我都不會從中作梗。我可以對手術隻字不提。這件事只能仰仗你和你信賴的神職人員去辦。對於我來說，只能一走了之，回巴黎去上班。」

　　這是性命攸關的關鍵時刻，雷傑頓時興奮起來。「沒有您的鑒定，誰——誰能說那樣的話？誰能斷定伊迪絲是由於出現了奇跡而恢復健康的？」

　　「噢，我說過，這肯定是教會中的人，當然，必須是個大人物。你肯定認識這樣的人吧？」

　　雷傑使勁點點頭。「認識一兩個人。與一個人特別熟，就是盧爾德舉足輕重的大人物，魯蘭神父。他一開始就是認為盧爾德需要伊迪絲奇跡的一位，他始終站在支持伊迪絲的一邊。」

　　「好極了，現在就看看他到底是否站在伊迪絲的一邊，」克萊因伯格說，「讓伊迪絲同他談談，試試你的運氣，如果伊迪絲把事情的真相告訴了魯蘭神父後，他不表示反對，而且願意宣佈她是由於奇跡而痊癒，那麼我不會出面干涉，故意唱反調，說是外科手術拯救了她的生命。我只會保持沉默。」

　　雷傑那噙滿淚水的眼睛頓時閃出了光芒。「您願意，您真的願意這麼做？」

　　「幹嘛不願意呢？我再重複一遍，我並不在乎用宗教的方式了結。如果魯蘭神父聽了你的話，不以為然，仿佛任何事情都沒有發生，而且準備宣佈伊迪絲的痊癒是奇跡康復，那麼我會更加不在乎，而且——始終保持沉默。你放心好了。」

　　雷傑吃力地站起身來，拍著克萊因伯格的手。「你真是一個大好人，一個非常好的大夫。現在我立刻讓伊迪絲去和魯蘭神父說，也許應該叫去懺悔，對，最好說去懺悔。把事情的全部真相告訴一個神父，再由他轉告魯蘭神父——爭取得到魯蘭神父的撐腰和支持——然後再向公眾宣佈。」

　　「如果他不支持怎麼辦？」

　　「到時候再說。」雷傑說著，急匆匆地沖出了花園。

　　阿曼達駕駛著租來的倫納爾特牌汽車，15分鐘後便順順利利地趕到了巴特裡斯。

　　在整個旅程中，阿曼達的腦海中只有一件不順心的事。

　　利茲·芬奇突然退出揭露伯納德特的傳說，始終困擾著阿曼達的整個行程。離開了利茲這樣機敏老練的人，其他人——更不用說阿曼達這樣的門外漢——休想搞出點什麼名堂來。困擾她的還有，調查這個真相花費了她大量的時間，而且很快就陷入了一籌莫展的境地。每天夜裡她陪伴著肯睡覺，不斷地給他打氣，給他安慰。她明顯地感到，他的身體愈來愈垮，愈來愈虛弱了，甚至去山洞禱告也變得愈來愈困難了。只是因為幻想著聖母瑪利亞能使他起死回生，才勉強支撐著他活著。不管阿曼達怎樣苦口婆心地開導，也不管她如何苦苦地哀求，都無法使他回心轉意，放棄他的宗教信仰。

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