聖地(90)_歐文·華萊士

九〇

　　季霍諾夫站起身來，迅速地返回到臥室裡。在地板上，在櫃子前的地板上，找到了他在山洞附近被她偷拍的那張沒帶鬍子的照片，還有那底片。他把照片和底片一併塞進了口袋裡，然後又從褲兜裡掏出了一副手套戴上，翻揀那只打開的抽斗，拿出了所有的照片和底片，其中有季霍諾夫的兩張大照片和一張剪報，他把它們撕碎後塞進了外衣口袋。他一邊擦拭著他可能碰過的地方，一邊尋找著可能記有塔利或季霍諾夫字樣的記事簿和紙片。從臥室到廚房到餐室，一點都沒有找到，最後他又來到了起居室。

　　他發現了碰翻在地毯上的電話機，同時第一次發現，在電話機旁邊有一個小小的紅色通訊記事簿。在字母「T」下面，有她親筆記下的「塔利·塞繆爾」，以及他住宿飯店的名稱、地址。同樣，他把它裝了起來。

　　最後他瞥了一眼地板上的屍體。

　　以前他還從未見過這樣的屍體。

　　他一點也不後悔。無論她長得多麼漂亮，多麼年輕，只不過是一個可鄙的騙子。她居然想要暗算他，他是出於自衛才殺死她的。

　　他疾步走到門邊，打開房門。樓道裡，前前後後，沒有一個人影，沒有誰能夠看見他。他跨進樓道，輕輕關上身後的房門，然後走出了公寓大樓。

　　正午時分，利茲·芬奇按昨天吉塞爾所說的，開始撥打她的電話，電話占線。

　　利茲覺得很奇怪，一分鐘後她又撥了吉塞爾的電話，聽到的仍然是忙音。於是她決定每隔兩分鐘撥一次，撥了又撥，總是占線。她一邊在等著電話接通，一邊在考慮是否能從吉塞爾那裡得到特大新聞。到底是有關什麼的新聞；還有，吉塞爾究竟知道不知道什麼是特大新聞。

　　利茲的馬拉松式的電話撥了20多分鐘了。最後，她肯定吉塞爾的電話出了故障，於是接通了總機。利茲用法語與對方談了半天，對方答應去查詢原因，利茲只得呆在飯店房間裡。利茲得到的答覆只是：要麼吉塞爾的電話沒有接通；要麼對方的電話機出了故障。問題正在儘快解決。

　　利茲立刻意識到問題解決不知會拖到什麼時候，也許吉塞爾並不知道電話出了毛病，可能仍在那邊等她的電話。利茲決定放棄使用這現代化的通訊設施，親自登門去見吉塞爾。

　　她來到了旅館的門廳，一路上她一直在查看盧爾德的地圖，得知吉塞爾住在特區的那一邊，距離太遠，步行得花不少時問。

　　來到大街上，她伸手攔住了一輛出租車，把吉塞爾的住址告訴了出租車司機。利茲坐在汽車的後座裡，又猜測吉塞爾準備向她提供的特大新聞。利茲最後斷定，這決不是什麼一樁普通的新聞。畢竟，吉塞爾和當地年輕人一樣頭腦複雜，見多識廣，很明顯看巴黎的報紙。她一定知道什麼才能上頭版頭條。她一定是得到了一條真正的新聞。她昨天講得明明白白，說她得到了一條特大新聞。確實，這條新聞有可能值一大筆錢，比爾·特拉斯克一定會替美國國際聯合通訊社買下來的。利茲知道這個報業辛迪加常常出高價購買獨家特大新聞。

　　對利茲來說，搞到駭人聽聞的特大新聞，愈來愈重要了，因為她確實急需一條這樣的新聞。現在她手上只有一篇關於伯納德特的特寫。在這特寫裡面，她暗示盧爾德的傳說無非是空中樓閣。但是特寫的不足之處，是缺乏強有力的證據。利茲計劃明天用電話發過去。不過她的興致並不高，因為文章很難給國際聯合通訊社留下很深的印象，使她留任巴黎，以取代比她走運的瑪格麗特·拉馬什，須知瑪格麗特手中掌握著維隆的爆炸性醜聞。

　　利茲確實需要從吉塞爾這裡得到一個爆炸性新聞。

　　到了吉塞爾的住處，利茲付了車費，急急忙忙地走進了公寓大樓。吉塞爾的房間在底樓的過道，利茲迅速找到了，門上沒有裝門鈴，她只好敲門。

　　房內沒有回音。

　　或許吉塞爾正在浴室吧，利茲重重地敲門，以至於手上的關節都隱隱作痛。

　　她一心指望著吉塞爾來開門，卻久久沒有一點動靜。

　　由於自己多年的記者生涯，利茲不由自主地伸手去試了試門把手，看看門是否鎖著。門開了並沒有鎖，吉塞爾真是太大意了。

　　在這種情況下，利茲決定應當進屋去看看。她推開門，走進起居室裡。裡面空無一人。

　　「吉塞爾！」利茲大聲喊叫著，「我來了！我是利茲·芬奇！」

　　沒有一聲應答。房間內一片寂靜。

　　利茲此時覺得，房間內根本沒有人。很明顯，因為利茲沒有打通電話，吉塞爾就離開了，不是去上班就是出去找她了。

　　都是這該死的電話，把事情全給攪亂了，利茲心裡想。於是她開始四下尋找電話機。突然，她搜尋的目光發現了地板上的電話機，幾乎就在她的腳下。話筒沒有扣在話機上，難怪老是占線，打不通。

　　利茲俯下身去拾地上的電話機，突然一件東西映入了眼簾，太出乎意料了，使她倒吸了一口冷氣。

　　在隔開沙發的書櫃邊，隱隱露出一隻伸開的手和胳膊，利茲瞪著眼睛，搖搖晃晃地站起身米，向前跨了一步，想看個究竟。

　　這時，她發現在小桌和沙發之間躺著一個人。

　　一點不錯，正是吉塞爾，利茲走到她旁邊，跪了下去想看看是不是暈倒在那裡了。直到她抬起吉塞爾的手腕，試了一下她的脈搏，心裡一下子便明白了，更可怕的事已經發生了。吉塞爾的臉因充血而浮腫，極不自然，表情恐怖。

　　利茲慢慢放下她的手腕，同時意識到她並不是暈倒了，而是死了，一定是死了。脖子上的紅色印跡清晰可見，她是被人勒死的，是被謀殺的。

　　她見過各種各樣慘遭謀殺的屍體，可此情此景還是令她不由自主地向後退縮。她軟弱無力地站起身來，想法理出點頭緒來。第一個念頭，就是有人破門而入，行兇搶劫，吉塞爾奮力抵抗，慘遭毒手。旋即又一個念頭閃現在她腦海裡：昨天吉塞爾清清楚楚地宣稱她有一條新聞……一條特大的新聞……一條爆炸性的新聞……能夠震驚世界的新聞……「必須等一夜，明天我才知道能不能給你。」

　　那時，吉塞爾聲稱自己「即將得手」那條新聞，只等今天加以證實。

　　證實必須需要人來。是的，一定有人來過這裡。對了，吉塞爾可能發現了一條特大新聞，不過那人得知後，不願讓吉塞爾佔有，那人於是非常殘酷地對她下了毒手。

　　可憐的姑娘。

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