聖地(83)_歐文·華萊士

八三

　　回想起上星期六和利茲·芬奇的初次見面，吉塞爾記得利茲曾經說過：揭穿伯納德特的真面目，必然成為轟動一時的特大新聞。不過，吉塞爾知道，動搖對伯納德特的信仰，搞垮盧爾德的基石，並不是件容易的事。因此，她問利茲其他東西是否也能構成特大新聞。得到的答覆是：成千上萬的人從世界各地湧向盧爾德，明天還會有更多的人趕來，親自參加聖母顯靈的盛會。他們當中的一些人就可能具有新聞價值，他們身上就可能出現某些瘋狂舉動，他們中間不乏值一大筆錢的新聞。只是，必須是特大新聞。

　　吉塞爾茅塞頓開，她手上正有利茲想要的東西。

　　S國外交部長在盧爾德祈求聖母瑪利亞治癒不治之症。

　　再也沒有比這更大的新聞了。

　　吉塞爾意識到，利茲·芬奇說不定便是她的救星。如果不能直接從季霍諾夫那里弄到錢，也許利茲能幫她弄到。

　　吉塞爾主意已定，認為不能坐失良機。她俯身拍了拍司機的肩膀。

　　「亨利，剛才我看見一個人，想和她說兩句話，你找個地方掉一下頭，回去一趟好嗎？」

　　司機點點頭，把車開進第一個街口，繞了個U字型，開到主要的街道上，重又奔馳在剛才來的路上。「去哪兒？」他問。

　　「我想是羅伊·阿爾伯特咖啡館，」吉塞爾邊說邊望著窗外，但願利茲仍在那兒。

　　當她再次看見那頭蓬鬆的橘黃色頭髮時，感到心裡輕鬆了許多。「我在這裡下車，亨利，」吉塞爾說，「找個地方停下車，我只耽擱一會兒。」

　　吉塞爾等著橫穿馬路時，看見利茲·芬奇獨自一人悠閒自在地坐在一張紅色籐椅上，邊吃油煎土豆，邊喝加冰可口可樂。美國人的飲食習慣很奇特，吉塞爾心裡暗想，不過她對美國人印象並不壞。

　　「嗨，芬奇小姐，」吉塞爾招呼道。

　　利茲抬頭看見她。「是你呀！你好嗎？」

　　「老樣子，挺忙的。」吉塞爾拖出一把椅子。「坐一會兒不介意吧？」

　　「請便，」利茲說。「晚飯以前出來隨便填點肚子。你也來點什麼吧？」

　　「不，謝謝，」吉塞爾說。「近來怎麼樣？搞到重要新聞沒有？」

　　利茲沮喪地搖搖頭。「沒呐，這鬼地方人們除了一個勁地唱聖歌，你別想再找到什麼。我在這兒整整呆了八天了，聽到的都是『我又見到聖母瑪利亞』的歡呼聲。儘管我知道這件事很荒唐，可我總不能空著兩手回巴黎砸掉飯碗呀！」

　　「砸飯碗？」

　　「那是另一回事，別提了！」她拿起一塊馬鈴薯片放入嘴裡。「怎麼樣？替可憐的利茲搞到一點搶手新聞吧。」

　　「說真格的，也算有吧。我想和你談談，芬奇小姐。」

　　「噢，是嗎？」利茲不吃了，立刻站了起來，「你搞到什麼新聞了？」

　　「我想是的，也許吧，」吉塞爾熱心地說道。「我記得，當我們第一次見面時，你告訴我要留心特大新聞。你說如果我能搞到一條值大錢的新聞，你的通訊社願意花錢買下來，是這樣吧？」

　　「是的，是的，」利茲馬上活躍起來，「你究竟搞到什麼了？」

　　「哦，芬奇小姐，我是說有可能搞到這樣的新聞——」

　　「你能肯定是特大新聞嗎？不是什麼騙人的鬼話吧？」

　　「芬奇小姐，我敢保證，這豈止是特大，簡直稱得上特大特大新聞。也許它會震驚全世界呢。」她稍一停頓。「有興趣嗎？」

　　「你知道任何真實的新聞我都有興趣，尤其是你能提供的獨家特大新聞。這是關於伯納德特的，對吧？」

　　「不，是最近發生的事。」

　　利茲俯過身：「好吧，說下去。」

　　「得等到明天。到明天我才知道要不要告訴你。」

　　利茲向後一靠。「如果新聞確實，如果我認為新聞重大而且你又提供證據——好吧，開個價吧？」

　　「你出1.5萬美元。」

　　利茲輕輕噓了一聲。「我說，不是鬧著玩吧？你能肯定值這麼多錢？」

　　「也許應該比這還多，不過對我來說，1.5萬美元足夠了。」

　　「我得承認，這不是筆小數目，吉塞爾。如果這則新聞確實轟動而你又有足夠的證據，我想我們的報業辛迪加肯定會出錢的。你說要到明天才能知道，我怎麼知道你什麼時候搞到手呢？」

　　吉塞爾從小挎包中取出旅行社名片，在背面寫了幾個字，遞給利茲，隨後起身說：「這是我的地址和電話號碼。我住在女友的公寓裡，明天中午給我打電話，我答覆你。」

　　「我會給你打電話的。來，祝咱倆走運，一言為定。」

　　這是吉塞爾欣賞的另一句美國話。她笑著說：「一言為定，再見。」

　　她大步向拐角處的司機走去。一想到無比美妙的前景，她禁不住心花怒放。現在不但有一個而且有兩個主顧了。

　　正如羅伊·齊姆博格常說的那樣：萬事齊備。

　　阿曼達·斯潘塞在記者站聽說利茲·芬奇去了咖啡館，便沿街上的咖啡館一個挨一個地找她，終於看見利茲坐在人行道邊的桌旁，正和一個年輕女人說話。那年輕女人起身離席，阿曼達立刻加快腳步，好在利茲走以前趕上去。

　　利茲吃完最後幾片油煎馬鈴薯時，阿曼達已來到桌前。

　　「真高興見到你，利茲。我正四處找你呢。」

學達書庫(xuoda.com)