聖地(84)_歐文·華萊士

八四

　　「好啊，這個星期真是賓客如雲，」利茲說，「請坐，請坐，有事嗎？」

　　阿曼達遲疑地拉過一把椅子。「半小時後我和魯蘭神父約定見面。我想或許你願意陪我去一趟。」

　　「我的事就夠魯蘭神父忙一陣子了。你找他幹嗎？」

　　「關於伯納德特的日記之事。昨天在內韋爾，弗蘭西絲卡修女不是提到那本日記嗎？我想進一步瞭解，弄清楚教堂是如何搞到手的——他們怎麼斷定是原物的？」

　　「忘了這事吧，」利茲說，「確實是真的，像我以前告訴你的那樣。你要相信教堂沒有把握的事不會隨便說。」

　　「你真這麼肯定？」

　　「因為，」利茲說，「我這個人一刻也閒不住。今天一大早我就和魯蘭神父談過了，他原封不動地搬出了伯納德特的日記，裡面有聖母瑪利亞告訴伯納德特秘密的回憶。這樣神父通過不同方式證明了日記的權威性。」

　　「你是說用碳14確定寫作年代的方法？」

　　「不，不是——那種方法適用年代久遠的文件、羊皮紙、紙草紙——伯納德特的日記沒那麼古老。檢驗方式很簡單，就近找到不少伯納德特的筆跡，經許多筆跡專家比較鑒別，均認為同出一人。此外還做過一些其他檢驗——其實多此一舉——紫外線照射，墨水色素化學分析。學者們對日記文體語言的研究伺樣證明與伯納德特從前的文字（譬如書信）完全吻合。別去了，你這是白白浪費時間，阿曼達。日記千真萬確，無懈可擊。我想我們最好停止對伯納德特的研究。」

　　阿曼達目瞪口呆，「你可以不幹，我可不行。即便日記靠得住，我也想多瞭解一些情況，弄清楚教堂是怎樣把日記搞到手的？從誰的手上搞到的？能發現什麼都行。也許我能發現一點新東西，尋到一點蛛絲馬跡，最後使肯明白過來。」

　　「只好祝你走運了。對我來講，已經不想去調查日記了，我只想守在這裡，等待著聖母顯靈。」

　　「那好，」阿曼達說，不知如何是好。「從現在起，我只好一個人幹了。」

　　他們坐在一間安靜、簡樸、陳設不多的房間裡。魯蘭神父把這當作自己的辦公室。由於魯蘭如此開誠佈公、慷慨合作，阿曼達極不想讓他看出自己的疑慮。但是她發現魯蘭眼光敏銳、思想縝密，對人類的天性有深刻瞭解。她猜想，從他們見面那一刻起，他必定已看出她的懷疑態度了。

　　她坐在辦公室中央一張古色古香的木桌旁邊。為了便於她寫文章，神父正從牆內的防火保險櫃中取出伯納德特的重要遺物。她告訴魯蘭神父，她正為一家心理學雜誌撰寫一篇有關伯納德特的文章。魯蘭拿出的東西，大部分是伯納德特寫下的紙片、書信、文稿等，此外還有她對聖母在山洞顯靈的回憶，她和鄰居、盧爾德地方官員的談話——他們是聖母顯靈那一年及稍後一段時間的歷史見證人。

　　「最使人感興趣的是伯納德特日記的最後一部分，裡面記載著聖母說出的最富於戲劇性、最激動人心的三個秘密。日記裡有聖母再次顯靈的日期。」魯蘭神父一邊說一邊從保險櫃裡取出日記放在阿曼達面前。「這就是，我們的稀世珍寶。你自己翻著看吧。小心，當然，千萬得小心。」

　　「我不敢碰它，」阿曼達說，「你能打開它嗎，神父？」

　　「非常樂意效勞，請相信我，克萊頓太太。」魯蘭神父繞過桌子說。當他在她身邊俯下身子時，他凝重的體態和胸有成竹的神情，使阿曼達感到自己的懷疑毫無道理，仿佛自己關心的原本是些不足掛齒的愚蠢小事。儘管如此，她仍然全神貫注。

　　他從書套中取出一本皮面日記本，打開放在阿曼達面前。

　　她開始認真閱讀這兩頁日記，舊式的斜體字帶給阿曼達一種從未有過的現實感。即便在內韋爾她也不曾有過這種感覺。

　　「怎麼，我也能夠讀懂。」阿曼達說，「是用法文寫的。」

　　「你以為會是什麼？」魯蘭詢問道。

　　「我聽說，她用當地土話寫東西，誰也讀不懂——」

　　「噢，是的，克萊頓太太，那是真的。她小時候講的不只是當地土話，而且是比利牛斯山的一種特別語言。不過，她到內韋爾當修女寫回憶錄時，已經有法語基礎了。你知道，1858年以後，為了滿足許多人的請求，伯納德特對她在山洞前經歷的事有過大量回憶，有些是寫給牧師看的，有些是寫給新聞記者和歷史學家看的。這本日記是她寫的最後一次書面記錄。她希望在聖母顯靈的有關細節從她的記憶中消失以前，在她尚不致因病無法動筆的時候，盡可能把發生在她身上的事寫下來。這也是她做出的最後一次努力。」

　　「我很想多知道點這本日記的事，魯蘭神父。」

　　「你對此有這麼濃厚的興趣，我很高興。」魯蘭說。他合上日記，把它放進了封套。他走到保險櫃前，把那本珍貴的日記和其它一些記錄放進去，然後鎖好櫃門，回到桌邊，坐在阿曼達對面。「只要你想知道的，我全都可以告訴你。」

　　「我想知道你是如何發現這本日記的？」

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