聖地(82)_歐文·華萊士

八二

　　十分鐘後，他們拐進一條黑色路面的車道，來到旅館大樓的藍黃色大篷前邊。這是一座白色水泥建築物。

　　吉塞爾打開後面的車門說：「別熄火，亨利，我還坐你的車回去，我在裡面待不了多久。」

　　司機打算把車開到下邊的停車場，停在旅館旁邊。「我把車停在下邊。」

　　「我很快回來，」她喊道，匆匆跑到天篷下面，推開玻璃門。她信心十足地穿過門廳，直奔電梯。電梯在櫃檯另一邊。櫃檯前加斯頓一面從一個男旅客手裡接過鑰匙，一面和他說話。

　　吉塞爾剛要從兩個男人身邊走過，突然瞥見那人轉身向大門走去。她立刻認出了他，斯拉夫型的臉龐，得體的假鬍子，一望便知是塞繆爾·塔利，他從來就不是什麼教授。

　　她猛地停住腳步，把一個手指頭放在嘴唇邊，示意加斯頓千萬別作聲，隨即扭頭追上去，緊緊跟在她的獵物身後，一前一後來到門邊。

　　她猝不及防地喊道：「季霍諾夫先生。」

　　他突然停住腳步，以至於她差點撞到他背上。她後退一步，等候著。他則一動不動地站在那兒。

　　她不知道他是否驚呆了，需要恢復神智。

　　「季霍諾夫先生，」她毫不留情地重複道。

　　這兒沒有別人，無疑是在叫他，他只得慢慢轉過身子，故作詫異地說：「哦，是你呀！杜普雷小姐？剛才你叫我什麼？你准是把我當成別的什麼人了。」

　　吉塞爾露出天真無邪的表情，輕輕晃了晃腦袋和那條金色的髮辮。「不，我沒弄錯，我找的正是你。也許更確切的稱呼是外交部長謝爾蓋·季霍諾夫。現在我稱呼的對嗎？」

　　他佯裝惱怒，「杜普雷小姐，你知道我叫什麼。我們相處的時間不短了。你這是在做什麼惡作劇呢？」

　　「我認為在大多數國家裡，甚至在你們那裡，這也該叫名副其實吧。我猜你會跟我演好這場戲的。我很想告訴你一句話，季霍諾夫先生。」

　　他開始發起脾氣來。「除非你停止叫我那個滑稽可笑的名字——否則我和你無話可說。」

　　「我看你最好為你自己著想。」吉塞爾說。「我看我們應當坐下來好好談談。跟我來吧。」

　　「說真的，杜普雷小姐——」他抗議道。「我得去吃晚飯。」

　　但是她已經回到門廳，她知道他跟在身後。她繼續走著，沒有放慢腳步，一直穿過接待櫃檯，然後對身後的這個人說：「這兒的小客廳挺不錯，咱們到裡邊單獨談談吧。」

　　他趕上來時，她已跨進那個藍色小客廳。他再次抗議道：「杜普雷小姐，我沒功夫和你這樣的無賴糾纏。我——」

　　她沒搭理他，逕自向一把扶手椅走去，穩穩地坐下，順手拉過旁邊的一把椅子，不由分說地指了指她旁邊的座位，他只得勉強坐下來。

　　「你想知道究竟是怎麼回事吧？」她低聲說。「現在我原原本本告訴你。先聽我說，別打岔。我曾對你說過，我從前在聯合國做過事。在那裡我見過你，時間很短。我那時陪同法國大使查理斯·薩拉特。你剛來盧爾德的那個星期，我並未認出你。可上星期一我在山洞附近拍照，我看見了你，偶然拍下幾張照片。你那時剛好洗完澡，沒戴假鬍子。我把我拍的照片和報上的照片以及一家雜誌資料室的照片做過比較，發現山洞旁邊的塞繆爾·塔利和謝爾蓋·季霍諾夫的照片一模一樣。現在你知道我的意思了吧……」

　　「無獨有偶，」他笑了笑插嘴說。「以前也有人說我像季霍諾夫。在這個世界的某個地方，總能找出一個相貌相像的人來。」

　　「我想證明我並沒搞錯，」吉塞爾毫不留情地答道，「所以我決定對你的身份做一番調查。我和紐約通了電話，詢問哥倫比亞大學語言系有無塔利教授。」她略一停頓，「一小時前，我得到了從紐約來的答覆。哥倫比亞大學沒有塔利教授，而且從來沒有過。但是可以肯定，非常肯定，在法國的盧爾德有一個謝爾蓋·季霍諾夫部長——外交部長，他即將升任當今某個大國的總理。他此次來盧爾德，是想在聖母瑪利亞的聖壇前面祈禱健康。我告訴自己，這太令人難以置信了。我還告訴自己——這事只有倆人知道，你我倆人，如果你願意的話，如果你想做個明白人的話。」

　　她拎起小挎包，端詳著他神色緊張的面孔，冷冷地站起身。

　　她一刻也不曾從他身上移開目光。「如果你想要照片、底片並希望我不外傳，你必須拿出一筆錢，對我的聰明才智有所表示。畢竟，正如你所知，我只不過是個窮導遊，希望生活下去，生活得好一點。如果你帶上1.5萬美元到我的寓所——一個臨時寄宿的地方——明天上午11點，我願在那裡等著你，把這事了結。給你，這是我的住址和公寓號。」她從小挎包裡拿出一張紙條遞給他，他沒理會，她把紙條放在身後的桌上。

　　「用現金支付，」她補充說。「必須用法郎、美元或英鎊。如果你認為攜帶大量現金的要求過於苛刻，也可使用在巴黎、紐約或倫敦銀行提款的支票。如果這樣不好辦的話，務必在下周把錢如數郵寄給我，並給我移交照片、底片的地點。你看怎麼樣，季霍諾夫先生？」

　　他像一尊斯芬克司石像那樣端坐著，雙手平放在扶手椅上，揚起剛毅的臉龐望著她。「讓我說什麼呢，杜普雷小姐？我只能說你確實是瘋了。不管是明天上午11點還是其他的什麼時間，我都不會去你的公寓。我不允許自已被你編造的謊言嚇住——不怕嚇唬，不怕訛詐。要我在你的瘋狂舉動面前屈服，真是異想天開。」

　　她心裡暗想，這個外交部長真是個難對付的惡棍，跟石頭一樣死硬。但她確信，即使是一塊鐵板也會有縫隙。

　　「隨你吧。」她高興地說。「自掘墳墓也罷，跳出墳墓也罷，悉聽尊便。我等著你。」

　　吉塞爾和季霍諾夫會面後，心情舒暢，認為勝利在望。由於當天用不著去作導遊，她叫司機把車開到照相館。她取出她為遊客拍的一疊照片，興沖沖地回到車前，要亨利送她回多米尼克公寓。

　　他們驅車馳向聖地。由於傍晚時分交通擁塞，汽車只得放慢了速度。吉塞爾突然瞥見露天咖啡座上有一個正在吃飯的人十分眼熟。從反光鏡望去，那一頭蓬鬆的橘黃色頭髮，肯定是利茲·芬奇無疑了。

　　利茲從她眼前消失後，出租車仍在飛速奔馳。突然，吉塞爾腦海裡閃過一個念頭。

　　她和季霍諾夫會面取得的成功，只是一種可能，還沒有十足把握。而且會談中籠罩著一層懷疑的陰影。她並不想戳穿那個S國領導人——只是想從他那裡搞到錢——因此季霍諾夫有可能死硬到底。他這個人性情古怪，表面看起來很固執，有可能打定主意頑抗到底，寧願冒天大的風險，讓他的變態醜行公諸於眾，也不會滿足她的要求給她錢。他相信自己有足夠的力量頂住任何風浪。吉塞爾相信他不會蠻幹，也許他的固執會促使他硬碰硬——這是她喜歡的另一句美國話。

　　如果她沒有抓住機會從季霍諾夫身上弄到錢，這一切只不過是空歡喜一場，充其量毀滅一個S國領導人。這樣看來，她得另想辦法，把錢搞到手。匆忙中她瞥見利茲·芬奇，不禁心裡豁然開朗，想出一條妙計。

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