聖地(53)_歐文·華萊士

五三

　　「來了。」詹姆特叫起來。

　　他們都聽見有人走近邊門的聲音。魯蘭神父急忙走到門旁拉開門，看見佩拉格尼主教正同他的年輕司機分手，朝休息室走來，魯蘭神父這才松了口氣。

　　當這位身材瘦長、已上了年紀的塔布和盧爾德教區主教走進休息室時，休息室裡的人全都站起來迎接他。魯蘭神父感到特別高興的是，佩拉格尼主教身著黑色長袍，胸前緊貼著一個製作精美的十字架，一副貴族派頭。魯蘭神父覺得主教們看上去應像教會的王子一般，如果他們再穿著法衣，給人們的印象就更為深刻。一想到主教一定會讓那班記者們敬畏和折服，魯蘭神父更是樂不可支。

　　「對不起，來遲了幾分鐘，」主教解釋道，「突然接到羅馬的電話，所以給耽擱了。好吧，現在，我想一切已準備就緒了。你們想把記者帶到這兒來嗎？」

　　魯蘭神父吞吞吐吐地答道：「哦，我不能肯定那樣是否妥當，尊敬的閣下。現在，至少有300名記者在大廳等候著你主持記者招待會。」

　　主教沉下臉來，「記者招待會？你在說什麼？昨天你告訴我要見記者，說好了最多安排六、七名記者來見見我，怎麼又成了記者招待會——」

　　「我很抱歉，肯定是我領會錯了，」魯蘭神父趕忙回答。「可我們確實無法限定人數——」

　　「我可不喜歡耍把戲。」主教大聲說。

　　「尊敬的閣下，」魯蘭神父繼續沉著冷靜地回答，「大量國外記者同我們一樣，為了同樣的目的來到這裡，等待聖母重新顯靈。」

　　「所以，我們不可能撤下任何外國記者不管，」米歇爾補充說，「我們不能偏愛邀請的任何記者。」

　　詹姆特又湊近主教，「尊敬的閣下，我們並不僅僅指望這些報刊雜誌的記者瞭解在山洞會發生什麼，然後再寫些有關報道，我們還希望他們好好寫寫盧爾德。這樣，在這一周裡，整個文明世界的注意力都會集中在盧爾德。我們城市的福利和我們的聖地，全都仰仗於您的密切合作。這些新聞記者的報告將不僅使山洞本身，還使我們的盧爾德聲名遠揚。」

　　主教低聲嘰咕了幾句，朝米歇爾詢問：「外邊是些什麼人？從什麼地方來？」

　　「來自世界各地，而且舉足輕重，」米歇爾回答道。「有各國的電視記者，當然，根據我們的規定，不允許帶攝像機。還有各國的報刊雜誌記者，有紐約《時代》週刊記者、倫敦《泰晤士報》記者以及來自漢堡、斯德哥爾摩、布宜諾斯艾利斯、東京、紐約、巴黎的各大報記者，甚至還有福音教士記者——梵蒂岡是這樣稱呼它的——也專門前來報道此事。」

　　提到梵蒂岡教庭半官方報紙一事，主教的情緒好像有所緩和。「好吧，現在，也許我可以就顯靈一事談談我的個人見解。」

　　「這倒不必了，閣下。」魯蘭神父抓緊時機說道。「我先領你到講臺上，向大家介紹一下，然後我要求記者們舉手提問，如果他們有什麼問題的話。你在講臺上可隨意點某個記者，讓他站起來提一個問題。你可簡短回答，也可深入解釋，這你視情況而定。不過，我預先告訴你，有些問題也許不屑於回答，所以——」

　　「不必擔心，」主教插話。「我給他們多長時間？」

　　「半個小時左右，」魯蘭神父回答。「如果你願意，也可延長。但不管怎樣，半小時後，我要到講臺上來。」

　　主教用手指撫摸了一下胸前的十字架。「很好。」他生硬地說，「那就進去盡力而為吧。」

　　利茲·芬奇穿著一身灰藍色的亞麻外套，懷著期待的心情坐在中央大廳二排的位置上。她把筆記本翻開放在膝頭上，手裡握著一支鉛筆，正在等待著儀錶堂堂的魯蘭神父結束對塔布和盧爾德教區主教的介紹。

　　「現在，我們尊敬的主教閣下將回答諸位的提問。」魯蘭神父對著麥克風宣佈。「在座各位如有問題，請先舉手，以便確認。點到誰提問時，請站起來，先作自我介紹，然後提問。希望提問盡可能簡短清楚。女士們、先生們，現在我請塔布和盧爾德教區的主教來主持會議。」

　　魯蘭神父說完，十分優雅得體地退到講臺一邊。利茲看見身著黑色長袍，胸前掛著十字架，精明幹練的主教正緩步向講臺上的麥克風走去。

　　刹那間，中央大廳的人群中一下舉起了許多隻手，而利茲仍讓她的手放在筆記本上。她只有一個問題要問，最好是等到最後，讓大多數無聊而又故弄玄虛的提問結束時再提。

　　主教指著前排的一名男子，那男子馬上便站起來。「我是加拿大多倫多《星報》記者，」他先自我介紹，「閣下最初宣稱，聖母瑪利亞在8月14日至22日之間在盧爾德再次顯靈，而現在已是8月16日的上午，請問我們怎樣才能知道聖母是否已顯靈了？」

　　「只要一顯靈，馬上就會宣佈。顯而易見，現在還沒有顯靈。」

　　這位加拿大記者身旁的另一位男子，剛一舉手便站了起來。「但是你能肯定在顯靈期的最後五天的某一天，聖母瑪利亞在這兒再次顯靈嗎？」說完他又補充一句，「我是《漢堡日報》記者。」

　　主教冷笑了一下，說道：「聖母早就向聖女伯納德特透露過她重新顯靈的大概日期，我堅信聖母會遵守諾言的。」

　　「但也許是伯納德特算錯了日子？」

　　「不會的，」主教回答。「伯納德特在她的日記裡記錄得很清楚——今年、這個月、這八天之內。」主教指著坐在後面一排的某個記者，「有問題嗎？」

　　一名年輕的女記者站起來。「尊敬的閣下，我是巴黎《世界畫報》記者。請問當聖母瑪利亞顯靈時，僅有一人還是有更多的人能看見她？」

　　主教聳聳肩，「無法預言。如果這次同1858年那次顯靈一樣，那麼僅有一人能看見聖母瑪利亞。」

　　利茲·芬奇聽到一陣騷動，回頭一望，只見坐在她身後的一名男記者正從椅子上站起來。「本人是倫敦英國廣播公司記者，請問聖母是再次在山洞還是在盧爾德其它什麼地點顯靈？」

　　主教回答：「就地點而言，聖母作的啟示再清楚不過，這就是說她不僅肯定在盧爾德，而且肯定就在山洞重新顯靈。畢竟，她對山洞很熟悉了。」

　　後排的一名女記者獲得同意後站起來問道：「本人是羅馬《使者報》記者，我很想知道聖母顯靈時穿的是什麼衣服？」

　　利茲·芬奇看到主教強忍著沒笑出聲，接著他回答：「談到時裝問題，我可一竅不通。」大廳裡爆發出一陣大笑，但主教表情一下又嚴肅起來，笑聲戛然而止。「伯納德特最初看見聖母瑪利亞身著白色外衣。正如伯納德特所描述的：『我看見聖母一身潔白，白色的外衣，藍色的腰帶，像她念珠鏈子顏色一樣的兩朵黃玫瑰點綴在兩隻腳尖上。鏈子上的念珠也是潔白透明的。』」主教停頓了一下，又乾巴巴地說：「不難看出，這段描述已有一個世紀了、對聖母的穿著影響不會很大。下一個問題？」

　　一個紳士模樣的日本記者揮了揮手，站起來。「我是東京《讀賣新聞》記者，」他大聲說道。「請問你推測過聖母對她見著的第一個人會說些什麼嗎？」

　　主教搖了搖頭。「只有上帝才知道——上帝，上帝的兒子，還有聖母瑪利亞。當然顯靈的時候，我們都會知道。」

　　利茲·芬奇仍然專心地聽著這些不著邊際的提問和回答。

　　「尊敬的閣下，我是裡約熱內盧《環球報》記者。閣下，我們的讀者都很想知道——當聖母重新顯靈時，她能治好某個身患重病的人嗎？」

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