聖地(32)_歐文·華萊士

三二

　　埃爾莎姨媽搖了一下納塔爾的胳膊，插話道。「咱們別耽誤時間了，我已替你辦完手續，這是你房間的鑰匙，是205房問。我最好看著你到樓上，確定一下行李是不是到了，然後再乘機。我快趕不上回米蘭的航班了，這是回羅馬的最末一班飛機。我已給你父母親許了願，明天一早就回去上班。不過，有羅莎和你一起，會好好照料你的。」她輕輕拉了下納塔爾。「進電梯了，納塔爾。電梯就在我們來時接待廳的左側。電梯旁邊是樓梯，我已告訴你，樓梯通往下面的餐廳，我已訂了每日三餐的餐位。」

　　走出電梯，納塔爾感到是羅莎在牽著她的手。她聽到埃爾莎姨媽在身後說：「房間到了，電梯左邊的第五個房問。」

　　納塔爾堅定地邁著步子與羅莎一道走過走廊，緊隨著羅莎走進房問。

　　「房間還好吧？」納塔爾問。

　　「好極了。很整潔，感謝上帝。」埃爾莎姨媽答道。「從門廳往裡，有一張寫字臺和一把椅子，在左邊靠牆的地方。寫字臺前是洗涮問。這面牆的那頭是個五斗櫥，夠你盛物品的了。牆的正前方有扇視野開闊的窗戶。右邊牆，這裡有個大立櫥，裡面有掛衣橫杆和些掛鉤。靠著右邊這面牆有兩張單人床，我把靠窗的這張床的床罩取下來，你就睡這張床吧。納塔爾，床邊有小床頭櫃，我把你的旅行鬧鐘放在上面。現在我先把你的行李箱放在另一張床上，我還有時間幫你打開，把衣服放到五斗櫥和大立櫥裡。而後我會告訴你哪些衣服放在哪裡了。不過，羅莎會天天陪伴著你，並送你回羅馬。如果你把什麼事忘了，她會提醒你的。」

　　「我不會忘的，」納塔爾說。

　　20分鐘後，納塔爾知道埃爾莎姨媽已把她的衣物收拾完畢。

　　「納塔爾，得離開你了，我真難過，可我總得走，一周左右我會來接你。」

　　「或許要不了一周，我會來看你。」納塔爾喃喃地說。

　　「但願如此。」

　　納塔爾感到埃爾莎姨媽的聲調有些異樣，可在她的姨媽親切的擁抱和親吻下，她感到很愜意。她也摟住姨媽並回吻了她。

　　「埃爾莎姨媽，謝謝你為我做的一切——讓我在威尼斯度過了美妙的日子，還麻煩你把我帶到這兒，並托羅莎來照顧我。」

　　「上帝會保佑你的。」埃爾莎姨媽邊說邊走出門外。

　　刹時，納塔爾感到一股可怕的孤獨湧來，但很快又聽到了羅莎的聲音，離她很近。「好啦，納塔爾，就我們了。你是想休息一會兒還是在城的周圍走走。」

　　「我想直接去山洞，上街可以另找時問。我現在只想盡可能多的呆在山洞裡，向聖母瑪利亞祈禱，你不介意吧？」

　　「我來就是為了一切遂你心願，納塔爾。我想去山洞不失為好主意，它將使你信心倍增。從旅館到山洞不太遠，只幾分鐘。」

　　「我只想去山洞。」

　　「外面仍很熱。你要穿涼爽些的便服嗎？」

　　「我來找。」

　　納塔爾聽到羅莎走向大立櫥。她說：「這次只呆很短時間，我想晚飯後再到洞裡呆得久一些……」

　　羅莎將衣物遞到納塔爾手裡，歉疚地說：「納塔爾，今晚我不能照料你了。真對不起，每晚我都得去接待中心報到，然後負責推著輪椅參加燭光遊行。不過我會在每天早晨和下午來照看你。況且，我還會利用與其它志願者用餐場合到旅館與你一道用餐。但是晚飯後我又得離開你，留你獨自呆在房間裡，因為我得馬上返回做我的事。對此，你介意嗎？你可以一整天呆在山洞裡，晚飯後可以休息，聽聽收音機，睡覺也行。」

　　納塔爾但願自己失望的表情別顯露出來。她放下真絲外套，鬆開牛仔褲拉鍊，然後把褲子脫了下來。「別擔心，羅莎。我明白，我會盡力做的。」我會做得好的，她這樣告訴自己，同時把剛好罩住乳罩和內褲的真絲外套套在身上。在羅馬時，她就學過怎樣照顧好自己，也許她會試著自己尋找到去山洞的路，然後每天晚些時候走回來。這樣做對她講非常困難，可她不會錯過獨自一人每晚在山洞祈禱的機會。這也是她來這兒的原因。是的，為了全身心獻給聖母瑪麗亞，她得先學會找到返回的路。從離開這間房開始，她得先數步子，看看到電梯要邁多少步。而後她要找到電梯按鈕，再記住走出飯店的路。上街後，她得記住朝哪個方向轉彎，而且要把通往山洞的每一處拐彎都刻記在心。早先的磨煉，使她對記憶很在行，作為舞蹈演員，她有著很強的記憶力。

　　「如果我的外套穿好的話，就可以上路了。」她說的當兒感到羅莎的手扶住她的肘部，便說：「咱們走吧。」

　　離開房間，納塔爾數起了步子，並把步數記在腦子裡——到電梯多少步，出了電梯多少步，穿過接待大廳又是多少步，最後是飯店的拱道到伯納德特·蘇比勞斯大廳之間的步數。上了大街她們朝右拐順街面走到一個設有交通燈的街口。「平常這裡有輛警車，是紅底白杠、車頂配有藍色閃光警燈的那種，每天直到夜晚十點都停在這個街口。即便有時警車不在，也會有一、二名警察站在這兒。」羅莎不停地給納塔爾介紹．這使納塔爾記起警察幫助她跨過大街的那些情景。走到街口的另一個拐角，她們向前走過皇家咖啡廳和幾家店鋪，最後駐足在一家名叫「小花」、生意很紅火的商店，「在這兒，我們該朝右拐，穿過大街，上一個很長的斜坡，順著斜坡一直走就到了我們的目的地。」

　　納塔爾繼續數著和記著步子。穿過大街到斜坡多少步，順著斜坡朝下走又是多少步。「納塔爾，咱們到了斜坡最下邊了。我們左邊不太遠的地方是高高的玫瑰宮，玫瑰宮的右面就是山洞。你想進玫瑰宮看看嗎？」

　　「現在不，羅莎。明天我要去那兒參加彌撒和懺悔。現在我只想到山洞去。」

　　「好吧，就去山洞。咱們現在正走過玫瑰宮，在玫瑰宮旁的一個拱道穿過，從這裡通往山洞地帶。」

　　納塔爾跟隨著身側的這個看護者和朋友，步履堅定。同時她在默默地精心計算著到山洞地帶的距離。

　　「咱們正走過一家書店，這家書店是專賣有關伯納德特的書及小冊子的。我們要走過幾排管道，由這些管道把水引上去，往下是一個出售蠟燭的攤位，再過去就是山洞了。山洞的那邊又有個水槽及若干龍頭，可以在那裡用泉水洗澡。」

　　「到山洞前讓我停下來，」納塔爾一邊輕聲央求，一邊再次數起了步數。

　　「這兒，在咱們左邊……」納塔爾感到羅莎的手牽著她轉過來。「……就是山洞。洞前有許多人，有的坐在長凳上，有的躺在長椅上，有的跪在地上，還有些人排成行，等著進洞。」

　　「我想進去。」

　　羅莎領她排隊時，納塔爾又開始數著步子。羅莎在頭裡牽著納塔爾的手不住地鼓勵她朝前走。納塔爾邊小心翼翼地挪動，邊默念著步數。

　　當她們停下來時，羅莎對納塔爾悄然說：「納塔爾，可以說你正站在伯納德特下跪的地方了。」

　　納塔爾點點頭，驀地跪在地上，開始默默地祈禱。等她站起來時，便聽到羅莎說：「你現在已在洞內，你可以抬起右手摸摸山洞的內壁。」納塔爾伸出右手，在牆上摸索著，她已觸摸到內壁。她意識到自己靠牆壁是那樣的近，她身子一下靠了上去，開始深情地親吻起那光滑而清涼的內壁。這一切做完後，她覺得坦然多了，於是便讓羅莎在前面，領自己在這個半圓形的山洞內轉了一圈，最後她們走出洞。

　　「要我帶你在四周轉轉嗎？」羅莎問道。

　　「我只想呆在洞口，在這兒祈禱。」

學達書庫(xuoda.com)