洛杉磯的女人們(82)_歐文·華萊士

八二

　　凱思琳·鮑拉德立即停住腳步，搜尋那喊話的熟悉面孔。

　　最後找到了麗·麥克馬納斯。她舉起手以示問候，向陪伴她的人說了幾句話，然後他們倆一起走過來。

　　「你好，瑪麗。」

　　哈裡伊溫站起來。

　　「你認識我父親，凱思琳。」瑪麗說

　　「我們過去見過面。您好，伊溫先生。」她向旁邊閃開一點，讓保羅·拉德福特完全暴露在大家面前。「這是保羅先生。

　　他從東部前來訪問。這是伊溫太太——」她突然住了嘴。「對不起，我應該說麥克馬納斯太太，這是伊溫先生。」

　　那倆個男人握了握手。凱思琳堅持讓哈裡·伊溫坐下，而他卻站著不動。

　　「諾曼到哪兒去了？」凱思琳想知道。

　　「他一直像10匹拉車的馬那樣幹，」瑪麗快速地說，「他搞得疲憊不堪，我們感到他應該好好休息一上午。」

　　「這真是位賢惠的妻子。」保羅對凱思琳說。

　　凱思琳對瑪麗微笑著。「我不會不同意。」她對保羅說。

　　過了一會兒，他們走向附近的一張空桌，瑪麗又和她父親單獨在一起了。

　　「那人是誰？」哈裡·伊溫問。

　　「我一點也不知道，」瑪麗說，「除了他長得挺帥以外。」

　　「我不這麼認為。」

　　「我不是說他像位電影明星，我的意思是說他像個邊防巡邏兵——騎馬的高個子——除了——」她望過去，「他看上去還像在營火邊攻讀似的。」

　　很快，檸檬端來了，接著，熱薄餅和加冰茶也擺上了。在她父親用餐的時候，瑪麗喝著檸檬汁，一邊偷看凱思琳和拉德福特先生的一舉一動。只見他倆坐得很近，他一邊裝煙斗，一邊說話，而她則聚精會神地聽他講，看樣子很有一股親密勁兒，這倒使瑪麗感到一陣孤獨的痛楚。自那短暫的蜜月以來，她和諾曼在一起時沒有這樣親蜜過，真的沒有。她這時很想諾曼，對網球壓根兒不感興趣，希望讓凱思琳看見她和諾曼在一起。

　　哈裡·伊溫將他要的熱餅吃了個不亦樂乎，這時把盤子向旁邊一推，將冰鎮茶端在面前，攪拌著。「我想，」他說，「諾曼告訴過你關於開庭的事了。」

　　「聽說了。星期五晚上。」

　　「他對你說了些什麼？」

　　「他說你那個案子不好辦。他盡了最大努力，但是沒有機會，所以你敗訴了。」

　　「你相信他？」

　　瑪麗有些吃驚。「當然相信。難道不應該嗎？」

　　「呐，我不否認你丈夫的坦誠態度，或者貶低他，他是個好小夥子，一個有前途的律師，只是經驗不足，有些草率從事。不過他會成熟起來。眼下，他的問題是忠誠一類的問題。」

　　「這是什麼意思？」

　　「他輸掉我們的案子並非因為案子糟糕——我們之中其他任何人都能很妥善地處理它——輸了是因為他對它不相信。他還是那種書本上白紙黑字的思想——我的意思是說業務上不成熟——他走進法庭裡，告訴自己這是件資方對勞方的案子。」

　　「難道不是嗎？」瑪麗直接反問道。

　　「表面上看是這樣。不，不是這麼回事。因為某個雇員搞出起訴並不意味著他自然而然是對的，因為他是勞方——是被壓榨的人——他身後有百萬美元的兇暴工會撐腰。雇主也在她們的合法權利。為什麼財富就必定說明是劫掠而來的呢？」

　　「因為歷史書中充滿了範德比爾茨隊長，以及戈爾茨和菲斯科，還有一對名叫克羅帕和法爾濱的傢伙——這僅僅是開始。」

　　「就我看來，對比爾·海伍德和麥克納馬拉，以及像薩科和範澤蒂這樣的無政府主義者，倒有幾句話要說。」

　　「阿爸——」

　　「不過，這不是癥結所在。我的女婿認為我的錢足可支付每週的工錢，因此，他定能掙到這份錢。但是到法庭去，假稱代表我，我的公司並且在那些勞工惡棍壓力下屈服卻是——」「誰說他屈服壓力？」

　　「我自有辦法聽到發生的事情。我不是瞎子。」

　　「你是說你的暗探不是瞎子。」

　　「瑪麗，你腦子裡想些什麼？這案子的副本一看便知。諾曼沒有使出他所有的火力。」

　　「他說這案子的大部分是毫無根據的誹謗。」

　　「我就是這個決定什麼是有根據什麼是無根據的人。這還不算，他最後的辯論一味地退讓，態度很遊移不決——」「他竭盡全力求得公正。他是這麼告訴我的。他不是束背帶的鄉巴佬，也絕不是事件的煽動者。」

　　哈裡·伊溫沉默了一會兒，他想讓瑪麗平靜下來。她很像她母親，一激動起來，就很不理智。「當你為了類似這樣的事走進法庭時，瑪麗，」他說，他那明智的聲音處在最溫柔的狀態。「你就像走進戰場，要麼幹，要麼死掉，不能求對方饒命，也不能給他寬耍它不是什麼辯論團體或者是知識分子的閒聊會。這是為了生存。如果諾曼處理這件案子時懷有太多的左翼偏見，他就應該在開始前撤出，或者告訴我。我會只讓他幹一些文書工作；他在那上面會更有用常可是一插手，而且代表我，又暗中同情另一邊——這夠多啦。」他停頓了一下，「我所以讓他處理這個案子，是因為你說他坐立不安，想在法庭上顯示一下能力。呐，他得到了機會。我正在上訴，並從他那裡把案子要過來。我想這對各方都是最上策。」

　　瑪麗感到心窩不好受。她不能拿眼看她父親。「照您認為最好的幹，」她最終說，「只要盡力寬容和公平就好。」

　　「當這事涉及到你時，我總是好退讓的，瑪麗——總是會。」

　　事實上——呐，我告訴你，我認為他很能幹——我常常這樣對你說，不是嗎？「」「是，您常說。」

　　「我是真誠的。我想做任何對你們倆有好處的事。為了我們的利益，我想從他那裡發掘出最好的東西，讓他充分發揮潛力，為他所幹的事情而感到驕傲。是的，我一直在為諾曼著想。我想我已經決定做一件極端有趣的事情。」

　　瑪麗抬起頭來看，她父親在微笑，那樣子使他變得很溫柔。她感到一陣寬慰，舊有的父女之情油然而生。「是什麼，爸？是對諾曼有好處的事嗎？」

　　「這是件對他這個年齡的孩子非常美妙的事情。你也很高興，我向你保證。給我一兩天，週末我便能策劃好。」

　　「呵，爸，我希望如此。」她把手伸過餐桌，抓著她父親的手。她從孩提時起總好這樣。「對諾曼儘量寬容些，他真的很甜蜜。」

　　哈裡·伊溫捏著他女兒的手。「我知道他是，親愛的。別擔心，我想使你們倆都幸福。」

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