終極證人(27)_約翰·格裡森姆

二七

　　他在休息室買了兩瓶飲料回來，途中沒有遇到警察、記者或黑手黨歹徒。兩個女人正在深入洋談麥克蘇恩和特魯曼想審問馬克的事。雷吉把這一經過講得有聲有色，以至黛安對聯邦調查局的看法除了不信任外再無其他選擇。她們兩個都感到震驚。在過去這麼長的時間裡，黛安從來沒有像現在那樣充滿活力，生氣勃勃。

　　傑克·南斯聯合公司是一家辦事神不知鬼不覺的公司，在廣告上自詡為安全專家，但事實上它只不過擁有幾個私人偵探而已。

　　傑克·南斯本人曾有前科，作案記錄給人留下過深刻的印象。但十年來他成功地避免招惹麻煩。他的夥伴名叫卡爾·西森，是個有前科的重罪犯。他曾經辦了個假冒的屋頂建材公司，進行驚人的詐騙活動。他們兩個合夥專為有錢人幹肮髒的勾當，日子混得挺不錯。他們曾被一位富翁雇傭，折斷了一個男孩子的雙手，這男孩才十來歲，是那位富翁女兒的男朋友，僅僅因為他打了她一個耳光，就遭到此厄運。他們還為三兩個浪蕩公子毀掉計算機中的程序，而這些公子都是紈絝子弟。他們使用暴力毫無顧忌，他們多次狠揍一位商人，只因為他是他們委託人的競爭對手、搶了他們委託人的生意。他們還曾根據委託人的旨意，放火燒了委託人妻子和她情夫的市里的愛巢。

　　他們這一類的業務很有市場，在一部分人士中頗有名氣，被稱為兩個非常險惡而辦事幹淨利落的人。你一付錢，他們就為你幹見不得人的勾當，而且不留一絲痕跡。他們生意十分興隆，每個委託人都是經人介紹慕名而來的。

　　天黑了。傑克·南斯正在雜亂擁擠的辦公室裡，這時他突然聽到有人敲門。秘書已幹完一天的活兒下班了。卡爾·西森正在跟蹤一名盜保險箱的賊。那賊通過引誘和欺騙委託人的兒子做了此案。南斯四十歲左右，個子不大，但挺結實，十分敏捷。

　　「我找傑克·南斯，」那敲門的男子說。

　　「我就是。」

　　那人伸出手來，兩人握了手。「我叫保羅·格朗克，可以進來嗎？」

　　南斯把門開得稍大了一點，示意叫格郎克進來。他們站在秘書的辦公桌前，格朗克環顧四周，打量那擁擠又雜亂的辦公室。

　　「已經很晚了，」南斯說，「你有什麼事嗎？」

　　「我有件事要立即辦理。」

　　「誰介紹你來的？」

　　「我慕名而來。」

　　「告訴我是誰說的。」

　　「好，告訴你。格蘭傑說的。我猜想你幫他做成了一筆生意。他還提到施瓦茨先生對你的工作也十分欣賞。」

　　南斯想了想他所說的話，同時仔細打量了對方一番。格朗克身材魁梧，胸肌發達，四十不到，衣著蹩腳，但自己卻感覺不到這一點。他說話時拉長聲，吃掉尾音，南斯一聽就知道他來自新奧爾良。「我出手幫忙前，要求先付兩千美元的定金，而且要現金支付，不得退還。」格朗克一聽，馬上就從左衣袋裡掏出一大疊鈔票，從中抽出三十張票面一百元的大票。南斯頓時渾身放鬆。這是十年來最乾脆的一次交易，他接過錢，指著沙發說，「請坐。要幹什麼，儘管吩吩。」

　　格朗克從茄克衫口袋裡拿出一張折疊起來的報紙，遞給了南斯。「你看了今天的報紙上的這篇文章嗎？」

　　南斯看了一眼說，「看過，與你有什麼相干？」

　　「我從新奧爾良來。事實上，馬爾丹諾先生是我的老朋友。他看到自己的名字突然在這裡的《孟菲斯新聞》上出現，感到非常不安。文章說他與黑手黨有瓜葛。不過報紙上說的東西不能相信。這個國家要毀在新聞界手裡囉。」

　　「克利福德曾經是他的律師嗎？」

　　「是，但現在他已另外請了律師，這個說來並不重要，但讓我告訴你什麼是他的心病。他得到可靠的消息，說那兩個小男孩知道一些實情。」

　　「那兩個男孩在哪裡？」

　　「一個在醫院裡，好像昏迷了。克利福德開槍自殺時他受了刺激。他的哥哥在克利福德自殺前去過汽車裡面。我們擔心這個小孩知道一些真相。他已請了一位律師，拒絕與聯邦調查局的人談話。這一切看上去非常令人懷疑。」

　　「要我們幹什麼？」

　　「我們需要一個與盂菲斯有關係的人。我們要見見那個小孩子，我們必須知道他每時每刻的行蹤。」

　　「他叫什麼名字？」

　　「馬克·斯韋。據我們猜想，他與他的母親在一起。昨晚他們在病房裡與他弟弟裡基·斯韋一起過夜的。病房在聖·彼得醫院九樓943號房問。我們要你找到這個小孩子並監視他。」

　　「這很容易。」

　　「也許並不那麼容易。警方，也許還有聯邦調查局都派人在監視他。那小孩子引來了一大群人。」

　　「我的要價是每小時一百美元現金。」

　　「我知道這個。」

　　巴裡·馬爾丹諾穿著鱷魚皮的輕便鞋一蹦一跳地下了樓，打開通向杜緬茵大街的門。他左顧右盼，相信有人在盯他稍。走到拐角處，他突然改道走波旁大街，他專找陰暗處走，一會兒穿到馬路對面，一會兒又穿回馬路這邊，然後轉一個彎，又轉一個彎，接著再往回趟幾步。他東拐西拐走了八個街區，最後走進迪凱特大街上的蘭迪海鮮館消失了。如果還有人能盯著他的話，那麼這人簡直是超人。

　　蘭迪海鮮館是個庇護所。它是個老式的新奧爾良餐館，又狹又長，陰暗擁擠。他沿著狹窄的樓梯跑到二樓預訂的桌位，到這裡來先要預訂，而且只有少數特殊人物才能預訂。他向一名服務員點點頭，朝另一位結結實實的夥計笑笑，然後走進一間擺著四張桌子的雅座。三張桌子空無一人，在第四張桌子旁有一個人獨自坐在暗處，借著燭光在看書。巴裡走上前去，然後停下來等著那人邀請。那人看到他後指了指一張椅子。巴裡規規矩矩地坐了下來。

　　約翰尼·沙拉裡是巴裡的舅舅。毫無爭議，他是一家之長。蘭迪餐館是他開的。此外，他還擁有一百家各種各樣的企業。與平時一樣，他今晚要工作。他正在燭光下閱讀金融信息，一邊等著用晚餐。今天是星期二，是一個工作之夜。

　　他不喜歡別人打擾。「有什麼事？」他問道。

　　巴裡探著身子湊上前去，心裡明白此刻他不受歡迎。「剛才和孟菲斯的格朗克通了電話。那個小孩子請了一位律師。他拒絕聯邦調查局的人談話。」

　　「我難以相信你竟笨到這等程度，巴裡，你自己意識到了沒有？」

　　「這個麼，我們已經說過了，是嗎？」

　　「我知道，但我還得講。你是一個大笨蛋，一個真正的大笨蛋。我要你知道這一點。」

　　「好啦，就算我是個大笨蛋，好吧。但是我們需要行動。」

　　「什麼行動？」

　　「我們必須派博諾或別的人去，皮瑞尼或布爾都可以。誰去我不在乎，但我們需要兩三個人去孟菲斯，現在就去。」

　　「你想除掉那個小孩？」

　　「也許，視情況而定。我們需要弄清楚他知道些什麼，對吧？如果他知道得太多，那麼我們也許不得不把他幹掉。」

　　「我們竟有血緣關係，巴裡，你真叫我丟人。你是一個十足的笨蛋，你知不知道？」

　　「好啦，笨蛋就笨蛋，但是我們必須立即行動。」

　　約翰尼揀了一堆報紙，開始讀起來。「把博恩和皮爾尼派去，但不能再有愚蠢的舉動了。行了吧？你真是個白癡，巴裡，一個大笨蛋。我不希望在我作出新指示前再有任何行動，知道了沒有？」

　　「知道了，舅舅。」

　　「你可以走了，」約翰尼說罷揮了揮手。巴裡站起身來，離開了。

　　福爾特裡格和博克斯、芬克一起呆在圖書室裡無所事事，只能聽從雷吉·洛夫的擺佈。純粹出於無聊，這位大名鼎鼎的特派律師只得一頭埋在厚厚的法律書裡。

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