遺囑(59)_約翰·格裡森姆

五九

　　「你也不會顧及他們的。但我也懷疑他配不配做父親。」

　　「我記得母親有一天對我說起過他。那年我七歲。是夏末時節，我父親剛死于癌症，家裡十分淒涼。特羅伊不知怎麼找到了我，他纏著我母親要來看我。她告訴了我親生父母的真相，但這一切對我毫無意義。我對他們一點都不在乎。我從來就不認識他們，也不想見到他們。後來我才知道親生母親是自殺的。你怎麼想，內特？我的生身父母都是自殺的。我的遺傳基因是否會有問題？」

　　「不。你比他們要堅強多了。」

　　「我樂於接受死亡。」

　　「別這麼說。你是什麼時候見到特羅伊的？」

　　「一年以後。他和我母親成了電話朋友。她漸漸地相信了他來訪的動機。於是有一天，他來到了我們家。我們一起吃了糕點和茶，然後他就走了。他寄來錢供我念大學。他勸說我去他的公司任職。他開始變得像個父親了，可我越來越不喜歡他。後來我母親死了，我的整個世界都塌陷了。我改了姓，上了醫學院。我一直在為特羅伊禱告，就像為所有我認識的迷途的人禱告一樣。我猜想他肯定把我忘了。」

　　「顯然沒有忘。」內特說，一隻黑蚊子飛到了他的大腿上，他使出渾身的力氣拍了上去。如果它帶有瘧疾病毒的話，它就再也沒法傳播了，一道紅紅的幹印凸現在他的大腿上。

　　他把棄權聲明書和確認書遞給了她。她仔細看了看：「我不想簽字，我不要這筆錢」

　　「文件你留下。為它們禱告吧。」

　　「你在取笑我？」

　　「不。我不知道接下來該怎麼做。」

　　「我無法幫助你。但我要你幫個忙。」

　　「沒問題，說吧。」

　　「別告訴任何人我在這兒。求你了，內特。請你保護我的隱私。」

　　「我答應你，可你得現實些。」

　　「什麼意思？」

　　「這件事很有吸引力。如果你拿了錢，你就會成為世界上最富有的女人。如果你拒絕，新聞媒體就會炒得更加火爆。」

　　「管它呢。」

　　「求上帝保佑，別讓媒體找到你。我們的新聞節目現在都是滾動播出，24小時報道任何重大事件。整小時整小時的新聞雜誌、談話者的特寫鏡頭、最新消息等等，全是垃圾。他們對一切都小題大做，大肆渲染。」

　　「他們怎麼找得到我呢？」

　　「這問題提得好。我們能幸運地找到你是因為特羅伊發現了你的蹤跡。據我們所知，他沒有告訴別人。」

　　「那我就安全了，是嗎？你不會說出去，你們事務所的律師也不會說出去：」

　　「那倒是真的。」

　　「而且你來這兒還迷了路，是嗎？」

　　「完全迷路了。」

　　「你得保護我，內特。這是我的家。他們是我的家人。我不想再躲了。」

　　叢林裡謙卑的傳教士對110億美元的財產說「不！」

　　一個聳人聽聞的標題。那些兀鷲會乘直升機和兩栖登陸艇侵入潘特納爾獲取消息。內特為她感到不安。

　　「我一定盡力而為。」他說。

　　「你保證？」

　　「我保證。」

　　送行的幾個嚮導由酋長親自領著，酋長的身後是他的妻子，後面還跟著十幾個人。他們沿著林中小徑朝河邊走來。

　　「該上路了。」她說。

　　「是的，你肯定我們在黑暗中會安全嗎？」

　　「是的。酋長派了最好的漁夫。上帝也會保佑你們的。禱告吧。」

　　「我會的。」

　　「我每天都會為你禱告的，內特。你是個心地善良的好人。你的靈魂值得拯救。」

　　「謝謝。你想結婚嗎？」

　　「我不能結婚！」

　　「你當然能，我來管錢，你去管印第安人：我們可以有一間大的茅屋，然後扔掉身上的衣服」

　　兩人都大笑起來。酋長走到他們面前時他倆還在笑。內特起身說了句你好或再見之類的話，這時他又感到眼前一黑。一陣眩暈從體內直沖上來，他努力使自己站穩。定了定神，又掃了一眼雷切爾，看她是否注意到了自己的異常。

　　她沒有看見。他的眼皮感到脹痛，肘關節也在抽痛。

　　人群裡響起了一陣嘰裡呱啦的說話聲，所有的伊佩卡人都走進了水裡。他們把食物裝進雅維的那條船和嚮導們坐的獨木舟。

　　內特謝了雷切爾，她把謝意轉給了酋長。送別儀式結束後，他們該上路了。內特站在齊膝深的水裡，輕輕地擁抱了她。他拍著她的後背說：「謝謝。」

　　「謝我什麼？」

　　「嗯，不知道。謝謝你給我帶來了一大筆律師酬金。」

　　她笑了笑說：「我喜歡你，內特，但我不會顧及金錢和律師。」

　　「我也喜歡你。」

　　「請別再回來了。」

　　「放心吧。」

　　人們等待著，漁夫的獨木舟已經劃了出去、雅維握著槳，急著把船撐離河岸。

　　內特一隻腳跨進船，一邊回頭說：「我們可以在科倫巴度蜜月。」

　　「再見，內特，就說沒找到我。」

　　「我會的，再見。」他向船上推了一把，乘勢上了船。他重重地跌坐在船裡，腦袋又是一陣眩暈。船漂出去後他向雷切爾和印第安人揮手，但人影變得模糊起來。

　　獨木舟順水滑行。印第安人劃槳的動作很協調，既不浪費力氣，也不浪費時間。他們急著趕路，引擎拉到第三下時終於發動起來，他們很快趕上了獨木舟。當雅維把速度放慢時，引擎劈啪響了幾下，但沒有熄火。內特在河道的第一個轉彎口回頭望去，雷切爾和印第安人還沒有離去。

　　他在出汗，太陽被雲層遮住了，迎面還有微風，但他感覺到自己在出汗：他的手臂和腿是濕的。他用手抹了一把脖子和額頭，看見了手指上的汗水。他沒有按答應的那樣去禱告，而是低聲咕噥道：「媽的，我病了。」

　　開始是低熱，但高燒來得很快。微風也使他感到渾身發冷。

　　他蜷縮在座位上找能穿的衣物。雅維注意到了他的舉止，過了幾分鐘問：「內特，你還好嗎？」

　　他搖搖頭，疼痛從眼睛一直向脊椎處延伸。他擦去了鼻子上的汗水。

　　拐了兩個彎之後，樹木開始變細了，地勢也比剛才低了許多。河面開闊起來，接著進了一個氾濫湖。湖的中心有三棵枯樹。

　　內特感覺到他們沒有經過來的時候所看見的那些樹木，他們是從另一條水道出去的。在沒有水流的湖上，獨木舟的速度稍稍慢了些，但還是滑行得很快。嚮導並沒有觀察湖面，他們很熟悉這條水道。

　　「雅維，我想我得了瘧疾。」內特說。他聲音嘶啞，喉嚨痛得厲害。

　　「你怎麼知道？」

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