陷阱(13)_約翰·格裡森姆

一三

　　「我還是不能相信。我都麻木了，嚇呆了。一想到要見馬蒂的妻子和孩子，我就發抖。去他家，比用牛鞭抽我還難受啊。」

　　女人們出來了，她們走過鋪了木板的院台，下了臺階，到了游泳池邊。凱找到了自來水閥，灑水器立即安靜了。

　　他們離開契卡索花園區，迎著西沉的夕陽，隨著緩緩湧動的車流往鬧市區駛去。他們手握著手，坐在車裡，很少說話。米奇推開遮陽頂，搖下窗玻璃。他竭力不去想拉馬爾，不去想科津斯基，還有霍奇。他幹嘛要滿面悲傷？他們又不是他的朋友。他替他們的家人難過，可他實際上還不認識他們呢。他，米切爾·麥克迪爾，一個無家庭牽掛的窮小子，該高興的真是太多了。漂亮的嬌妻、新房子、新車、新工作，還有哈佛新授的學位。眼下，一年就能拿薪水8萬美元，兩年後他就可以掙六位數。而他所要做的僅僅是每週幹90個小時的工作。不費吹灰之力。

　　他駛進一個自動加油站，加了15加侖油。他在站裡付過錢，買了一紮六盒一紮的米氏飲料。艾比打開兩盒，他們又擠進長長的車流裡。米奇臉上正漾著笑意。

　　「吃飯去吧。」他說。

　　「我們穿得不合適吧。」她回答道。

　　他盯著她修長、棕褐色的雙腿。她身穿一件長不過膝的白布裙，一件潔白的活領短布衫。米奇自己則穿著短褲和一件褪了色的黑馬球襯衫，腳上穿的是平底鞋。「憑你這兩條腿，就連紐約的任何餐館，我們都可以暢通無阻。」

　　「去幽會餐館如何？那兒穿著隨便些。」

　　「好主意。」

　　在餐館裡，啤酒端來了，招待默默地斟滿了兩杯。艾比淺淺地喝了一口，笑意頓失。

　　「拉馬爾不會有什麼事吧？」她問。

　　「誰知道呢？起初我還以為他喝醉了呢？我覺得自己就像個白癡，坐在那兒愣愣地看著他淋濕一身。」

　　「一個不幸的人，凱說，屍體要是能及時運回來的話，星期一就可能舉行葬禮。」

　　「談點別的吧。我可不喜歡葬禮。什麼葬禮都不喜歡，即使死者是不認識的人，只是出於敬意才去參加的葬禮，我也不喜歡。我經歷過幾場可怕的葬禮。」

　　烤豬排上來了，是盛在墊著錫紙的紙盤子裡端來的。他們用手抓著吃。

　　「那你想談點什麼呢？」她問。

　　「談懷孕生孩子的事。」

　　「我以為我們應該再等上幾年。」

　　「不錯。但在這之前，我們可以勤奮操練呀。」

　　「米奇，看你那副饞相，像是誰冷落了你似的。」

　　他們邊吃邊聊，直到米奇把他那份排骨啃得精光，又把她那份也啃了一半。喝光啤酒，付過帳，他們出了餐館。他小心翼翼地開著車穿過市區，找到了一條他白天兜風時記下了名字的街道，左繞右轉跑錯了兩次之後，總算找到了草溪地，找到了他們自己的家。

　　四天后，即本該是米奇坐到他嶄新的辦公桌前的第一天，米奇帶著他可愛的妻子，和公司剩下的39位律師及其可愛的妻子們一道，向馬丁·科津斯基①的遺體告別。教堂裡擠滿了人。蘭伯特的悼詞是那樣的才氣橫溢，那樣的哀婉動人，連米切爾·麥克迪爾這樣的硬漢子也抵不住陣陣寒澀湧向喉頭。艾比剛見到馬丁的妻兒，就眼淚汪汪了。

　　①「馬蒂」的正式全稱。

　　當天下午，他們又聚集在東孟菲斯長老會教堂，向約瑟夫·霍奇②的遺體告別。

　　②「喬」的正式全稱。

　　8點30分，米奇如約到達羅伊斯·麥克奈特辦公室外的小過廳，這時，裡面空無一人。他哼哼哈哈咳嗽了一陣，焦急地等著。一名頭髮灰白的老年秘書從兩隻文件櫃後面走出來，陰沉著臉，愛理不理地瞅著他。顯然，他是不受歡迎的。於是他自我介紹一番，解釋說他是按約定時間來見麥克奈特先生的。她笑笑，也作了自我介紹。她叫路易絲，是麥克奈特先生的私人秘書，至今已幹了31年。她問，要喝咖啡嗎？嗯，他說，要濃的。她轉身不見了，一會兒用託盤端來一杯咖啡。她通過內部對講機向老闆打了招呼，並讓米奇先生坐下。這時，她認出他了。在昨天的葬禮上，另一個秘書指著他說他就是米奇。

　　她為籠罩在這兒的陰沉的氣氛表示歉意。沒人有心思幹活兒，她解釋說，等一切恢復正常，恐怕還要一些日子；他們是兩個多好的年輕人啊。電話鈴響了，她解釋說麥克奈特先生正在開一個重要會議，不能打擾。電話又響了，她聽著，然後陪他進了任事合夥人的辦公室。

　　奧利弗·蘭伯特和羅伊斯·麥克奈特起身歡迎米奇，把他介紹給另外兩位合夥人：維克多·米利根和埃弗裡·托勒。他們在一張小會議桌周圍坐了下來。路易絲被打發去再弄些咖啡來。米利根分管稅法，托勒呢，剛剛41歲，是年輕一輩的合夥人之一。

　　「米奇，真對不住，剛來就讓你碰上這麼件令人喪氣的事。」麥克奈特說，「你昨天出席了葬禮，我們都感謝。很抱歉，你頭一天成為我們公司一員，竟是這麼個悲哀的日子。」

　　「我覺得我應該去。」米奇說。

　　「我們真為你驕傲。我們對你有重要安排。公司剛失去了兩位出類拔萃的律師，他們兩人都是幹稅法的，因此我們只好讓你多幹點兒。我們大家都得加把勁了。」

　　路易絲用託盤端來了咖啡。銀質的咖啡壺，精美的陶瓷杯。

　　「我們很悲痛，」奧利弗·蘭伯特說，「那就請你和我們一起分擔些吧。」

　　大夥點點頭，眉頭緊蹙著坐在桌邊。羅伊斯·麥克奈特看了看律師記事本。

　　「米奇，以前大概也跟你談過了，在我們公司，每個普通律師都配一名合夥人。合夥人的職責是監督並指導普通律師。這種關係十分重要。我們想儘量給你配一位既能協調相處，又能密切合作的合夥人。通常我們是不會出錯的，當然，我們也有過過失，配的人氣質不相投。不管怎麼說吧，那樣的事一旦發生，我們就會另換合夥人。埃弗裡·托勒將是配給你的合夥人。」

　　米奇訥訥地朝剛配給他的合夥人笑笑。

　　「你將在他的指導下工作。你將處理的業務和文件也就是他的。其實，都是稅法活兒。」

　　「好的。」

　　「有件事差點忘了，我想中午我們一起吃一頓飯去。」托勒說。

　　「那當然。」米奇道。

　　「坐我的轎車去。」蘭伯特說。

　　「我正是這麼打算的。」托勒應道。

　　「我什麼時候才能有大轎車？」米奇問。

　　他們笑了，似乎很欣賞他的這種個性。「大約20年後吧。」蘭伯特先生回答說。

　　「我可以等待。」

　　「拜爾如何？」維克多·米利根問。

　　「挺棒。它就等著為我效勞啦。」

　　「搬家順利吧？」

　　「嗯，一切順利。我很感謝公司在各方面給予的幫助。你們讓我們感受到了集體的溫暖，我和艾比都不勝感激。」

　　麥克奈特止住笑，目光又回到了律師記事簿上。「我已經告訴過你，米奇，資格考試是壓倒一切的頭等大事。你還有六周時間準備，我們盡可能全力支持你。公司設有由合夥人輔導的複習課程，考試的方方面面都將涉及到。我們大家，特別是埃弗裡，將密切關注你複習的進展。每天至少要用半天時間複習，空暇時間主要也用來複習。本公司至今還沒有不及格的先例。」

　　「我不會開這個頭的。」

　　「你要是考砸了，我們就收回拜爾車。」托勒淺淺一笑。

　　「你的秘書是一位名叫尼娜·赫夫的女士。她在公司幹了8個年頭，性情有點變幻無常，長得也不怎麼樣，不過倒挺能幹。她對法律所知頗多，而且好為人師，尤其是對新來的律師。能否讓她安分守己，就看你的了。要是你和她相處不好，我們會換了她。」

　　「我的辦公室在哪？」

　　「二樓，沿走道從埃弗裡辦公室再向前一點。女裝飾師下午要來為你選桌子和家具什麼的，盡可能多聽聽她的意見。」

　　拉馬爾的辦公室也在二樓，想到這點真叫人心安神定。他想起拉馬爾坐在游泳池邊，渾身淋透，忽而失聲痛哭，忽而語無倫次地咕噥著的情景。

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