三兄弟(89)_約翰·格裡森姆

八九

　　「我喜歡你手下的那個傑妮·科代爾。她三十八歲，人聰明，口才好，而且相當漂亮，不過她需要減掉十五磅的體重。她是在十二年前離婚的，人們早就忘了。我認為她會成為一位不錯的第一夫人。」

　　萊克將頭歪向一邊，突然間感到很生氣。他想嚴厲斥責泰迪，但一時又說不出話來。他費力地嘟噥了一句：「你瘋了嗎？」

　　「我們知道裡基的事情。」泰迪冷冷地說，眼睛逼視著萊克的眼睛。

　　萊克驚得連呼吸都停止了，他呼出一日氣，說：「噢，天哪。」好一會兒他一直盯著自己的腳，嚇得呆住了。雪上加霜的是，泰迪遞給他一張紙。萊克把紙拿過來，馬上就認出那是他寫給裡基的最後一封信的複印件。

　　親愛的裡基：

　　我想我們最好結束通信聯繫。祝你在戒毒所一切順利。

　　你的誠摯的文爾

　　萊克差點說他能對此做出解釋，事情並不像他們看上去的那樣。但他決定還是什麼也不說，至少是暫時不說。他的腦子裡充滿了各種問題——他們知道多少？他們究竟是怎樣截獲他的信件的？還有誰知道？

　　泰迪讓他默默地受著折磨。不必著急。

　　當思路清晰了一些時，萊克作為政治家的素質顯露出來了。

　　泰迪為他提供了一條出路。泰迪在說：「和我合作吧，孩子。一切都會變好的。按我說的去做。」

　　萊克艱難地咽下一口唾沫，說：「實際上，我喜歡她。」

　　「你當然喜歡了。她幹這個工作再理想不過了。」

　　「是的。她很忠誠。」

　　「你現在和她有那種關係嗎？」

　　「不，還沒有。」

　　「儘快開始吧。在出席政黨代表大會時握住她的手。讓人們去說長道短，順其自然吧。選舉的前一周宣佈在聖誕節舉行婚禮。」

　　「大辦還是小辦？」

　　「要辦得盛大。辦成華盛頓今年的社交盛會。」

　　「我很喜歡。」

　　「讓她儘快懷孕。就在你宣誓就職之前，宣佈第一夫人懷孕了。這將是一條絕妙的好消息。再次在白宮看見小孩子將非常令人高興。」

　　萊克微笑著點點頭，看起來也很喜歡這個想法，不過他突然皺起了眉頭：「有別的人知道裡基的事情嗎？」他問。

　　「沒有。他已經被處理了。」

　　「被處理了？」

　　「他再也不會寫信了，萊克先生。而且你將忙著和你的孩子們玩耍，根本沒有時間想起像裡基這樣的人。」

　　「裡基是誰？」

　　「好樣的，萊克。好樣的。」

　　「我非常抱歉，梅納德先生。非常對不起。這種事情不會再發生了。」

　　「當然不會再發生了。材料在我這兒，萊克先生。永遠記住這一點。」泰迪開始把自己的輪椅往後搖，好像會談已經結束了。

　　「那是孤獨的時候一時軟弱所致。」萊克說。

　　「萊克，別放在心上。照顧好傑妮。給她買些新衣服。她工作得太努力了，看起來很疲倦。她會成為一位了不起的第一夫人。」

　　「是的，先生。」

　　泰迪在門口說：「萊克，不要再幹那些讓我意外的事情了。」

　　「不會了，先生。」

　　泰迪打開門，搖著輪椅離開了。

　　一月下旬，他們已經在蒙特卡洛安頓下來，首先是因為那兒的美麗風景和溫暖氣候，但也是因為那兒有很多人講英語。而且還有賭場，這對斯派塞來說是必不可少的。比奇和雅伯都不知道他是贏了還是輸了，不過他肯定玩得很開心。他的妻子仍然在照顧她還未去世的母親。因為喬·羅伊不能回家，而她又不願離開密西西比，兩人的關係日趨緊張。

　　他們三人同住在城邊一家體面的小旅館裡，他們通常每週一起吃兩次早餐，然後就各幹各的。幾個月過去了，他們已經適應了新生活，彼此之間見面的次數越來越少。他們有著不同的興趣。

　　斯派塞想賭博、喝酒、和女士們一起消磨時光。比奇更喜歡海洋和釣魚。雅伯則去法國南部和意大利北部旅遊，研究那兒的歷史。但每個人隨時都知道另外兩人在哪兒。如果一個人消失，另外兩人想知道他去了哪兒。

　　他們沒有看到任何關於赦免他們的報道。在逃跑以後，比奇和雅伯曾經在羅馬的一家圖書館裡呆了很久，翻看美國的報紙。但報上沒有一個字提到他們。他們和故鄉的任何人都沒有聯繫。

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