三兄弟(24)_約翰·格裡森姆

二四

　　到目前為止發現了六十一具屍體。埃及政府指稱伊達爾為最有可能的嫌疑犯，因為他的小部隊在過去十六個月中向三個西方使館投了炸彈，也因為他公開叫嚷要與美國開戰。中情局現有的伊達爾檔案說，他有三十個士兵和約五百萬的年預算，都來自利比亞和沙特阿拉伯。可有消息對報界透露說，他有一千人的軍隊和花不完的資金，可用來對無辜的美國人開展恐怖活動。

　　以色列人知道伊達爾早餐吃什麼，在哪兒吃。他們原本有許多機會除掉他，可迄今為止他總是避開他們。只要他殺的是美國人和西方人，以色列人就不在乎。讓西方僧恨伊斯蘭激進分子對他們自身有利。

　　泰迪慢慢吃著，然後又睡了一會兒。開羅時間中午之前，拉夫金報告說，大使和他妻子的屍體已經找到。死亡人數現在達到八十四人，除十一個人外，其餘都是美國人。

　　攝像機拍攝到艾倫·萊克在佐治亞州瑪麗埃塔的一家工廠外。

　　工人換班時，他在黑暗中與他們握手。當問及開羅事件時，他說：「十六個月以前，同樣的罪犯朝我們的兩個大使館投了炸彈，殺害了三十個美國人，我們沒採取任何措施阻止他們。因為我們缺乏鬥爭的勇氣，所以他們至今逍遙法外。等我當了總統，我們會對恐怖分子宣戰，阻止他們殺人。」

　　這強硬的談話富有感染力，當美國人早晨醒來得知開羅發生的慘案時，全國都迴響著另七位候選人尖利刺耳的一致威脅和最後通碟。就連他們中較被動的人現在聽起來也像職業殺手。

　　衣阿華又下雪了。風雪盤旋著，雪飄到街道和人行道上，變成了雪泥，使得昆斯·加比又一次嚮往海灘。在梅恩街，他捂住臉，仿佛在保護自己，實際上是不願和人說話。不想讓人看見他又一次奔進郵局。

　　信箱裡有一封信，那種信。他看見它與一些郵寄宣傳廣告一起無辜地躺在那兒，好像是老朋友寫來的短信一般。他的下巴拉長了，手也僵了。他像受良心責備的賊一樣回頭張望，然後猛地把它抽出，塞進外套裡。

　　他妻子在醫院為跛腳兒童準備舞會，房子裡空蕩蕩的，只有一個女傭整天在洗衣房裡打磕睡。他已經八年沒給她加工資了。他慢慢開著車，躲避著雪花，詛咒著那個披著愛的外衣闖入他生活的罪犯。他猜測著這封信的內容，心情變得越來越沉重。

　　他進門時盡可能發出聲音，可沒看見女傭。他上樓來到自己的臥室，鎖上門。床墊下有一把手槍。他把外套和手套扔到椅子上，脫下茄克衫，然後坐到床邊審視著信封。同樣淡紫色的紙，同樣的筆跡，同樣的傑克遜維爾郵戳，兩天前寄出的。他撕開，抽出一張信紙。

　　親愛的昆斯：

　　非常感謝寄來的錢。這樣你不會認為我是個惡棍了。我想要你知道，錢是給我妻子和孩子的。他們受了這麼多罪，我被監禁使他們變得赤貧。我妻子患有臨床憂鬱症，不能工作。兩個孩子靠救濟金和食品券維持生計。

　　(十萬塊應該肥了他們，昆斯想。)

　　他們住在政府提供的房子裡，沒有可依賴的交通工具。所以，再次謝謝你的幫助。再有五萬就能使他們還清債務，開始為上大學存錢了。

　　同樣的規矩，同樣的電匯要求，同樣的承諾，如果不馬上寄錢來，你的秘密生活就會曝光。馬上做吧，昆斯，我發誓這是我的最後一封信。

　　再次感謝，昆斯。

　　愛你的裡基

　　他走到浴室的藥品櫃前，找到他妻子的安眠藥。他吃了兩粒，可心裡想把一瓶全吞下。他需要躺下，可不能躺在床上，因為床單會被弄皺，別人會起疑心。於是他攤開手腳躺在地上，躺在破舊但乾淨的地毯上，等待藥性發作。

　　為了給裡基借到第一筆款子，他到處求人，東拼西湊，甚至撒了點兒謊。他不可能再從嚴重虛報、尚處於無力償還邊緣的私人資產中再擠出五萬。他那漂亮的大房子抵押給了父親。父親替他代領工資。他的幾部車很大，進口的，可它們已行駛了一百萬英里，不值什麼錢了。在貝克斯市，有誰想買開了十一年的梅塞德斯？

　　假如他偷到了錢又會怎樣？被稱作裡基的罪犯會謝謝他，然後又是獅子大開口。

　　一切都結束了。

　　是吃藥的時候了。是開槍的時候了。

　　電話鈴嚇了他一跳，他想也沒想就爬起來抓起聽筒：「喂。」他嘟噥著。

　　「你到底在哪兒？」是父親，語氣是如此熟悉。

　　「我，唔，有點不舒服。」他說。他看看表，想起來十點半與聯邦儲蓄保險公司的一位重要督察員有個約會。

　　「我不管你感覺怎樣。聯邦儲蓄保險公司的高爾斯特先生已經在我辦公室等了十五分鐘了！」

　　「我在嘔吐，爸爸。」他說，又用「爸爸」一詞來拍馬屁。五十一歲了，還用「爸爸」這個詞。

　　「你撒謊！生病了為什麼不早打電話？格拉迪斯告訴我，她十點前看見你朝郵局走去。那兒出了什麼事？」

　　「請原諒，我得到廁所裡去。呆會兒給你打電話。」他掛斷了。

　　安眠藥慢慢起作用了。他坐在床邊，盯著散落在地上的淡紫色紙。由於藥的作用，腦子轉得很慢。

　　他可以把信藏起來，然後自殺。他的自殺留言會主要指責他父親。死亡並不是不好的結局，不再有婚姻，不再有銀行，不再有爸爸，不再有貝克斯市，不再需要躲在暗處偷偷摸摸。

　　可他會想念兒孫們。

　　況且，如果裡基這個惡魔不知道他自殺的事，又寄來一封信，然後他們發現了，在葬禮過後很久昆斯依然被驅逐出家門，那該怎麼辦？

　　另一個卑鄙的念頭是與他原本就不太相信的秘書共謀。告訴她事情的全部，然後請她寫封信給裡基，告訴他昆斯自殺的消息。他們一起偽造自殺的假像。這樣就可以報復裡基了，可他寧死也不肯告訴秘書。

　　第三個主意是在安眠藥的藥效發作時想到的。他不禁笑了。

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