三兄弟(6)_約翰·格裡森姆

六

　　「我不知道，」他說，「我們瞭解許多情況，可我們不知道琴柯夫是怎麼打算的。他動作隱秘，把人安排好，佈置好一切。你知道，這都是意料之中的事。」

　　「當然，在過去的八年間我們已經掌握了這些計劃，可總希望它不會發生。」

　　「它正在發生，議員先生。就在我們談話的此時此刻，琴柯夫和高爾欽正在消滅異己。」

　　「他們在什麼時候動手？」

　　泰迪在被子下又動了動，試著換個姿勢止痛：「難說。如果他聰明的話，他會等到街上起騷亂的時候再行動。他當然是個聰明人。我認為一年過後納蒂·琴柯夫將是世界上最出名的人。」

　　「一年。」萊克自言自語地說道，仿佛剛接到死亡判決書。

　　在他思考世界末日時，房間裡出現了長時間的沉默。泰迪讓他在那裡思考。泰迪心頭輕鬆多了。他非常喜歡萊克。他的確非常英俊、善辯，而且聰明。他們做出了正確選擇——他有可能被選上。

　　喝過咖啡，泰迪接了一個非接不可的電話，是副總統打來的。接著他們繼續商談。議員非常高興泰迪給了他這麼多時間。俄國人要來了，可泰迪卻這麼鎮定。

　　「我必須告訴你，我們的軍隊根本沒有準備。」他嚴肅地說。

　　「對什麼沒有準備？戰爭？」

　　「或許是。如果我們沒有準備，就有可能發生戰爭。如果我們強大，我們就可以避免戰爭。現在的五角大樓已不像一九九一年海灣戰爭期間那樣能隨心所欲地花錢了。」

　　「我們的軍費是那時的百分之七十。」萊克權威地說。這是他的研究領域。

　　「百分之七十會給我們帶來一戰戰爭，萊克先生。一場我們無法取勝的戰爭。琴柯夫把他偷來的每一分錢都用在新裝備上。而我們卻在削減軍費，使軍隊空虛。我們想按按鈕、發射靈巧炸彈，這樣美國人就不會流血。琴柯夫有兩百萬饑餓的士兵，他們渴望戰鬥和犧牲。」

　　有片刻工夫萊克感到驕傲。在上次財政預算表決中他投了反對票，因為預算削減了軍費，而他家鄉的人們對此很惱火：「你現在能揭穿琴柯夫嗎？」

　　「當然不能。我們有出色的情報。如果對他做出反應，他就會知道我們已掌握了情況。這是間諜戰，萊克先生。把他變為魔鬼還為時尚早。」

　　「那麼你計劃怎樣？」萊克大膽地問，雖然向泰迪詢問他的計劃很冒昧。會談已達到預期目的，因為又一個議員瞭解了情況。泰迪會隨時請萊克離開，這樣另一位什麼委員會的主席就能被帶進來。

　　可泰迪有宏大的計劃，他急於告訴萊克：「新罕布什爾州的預選是兩周以後：我們有四個共和黨候選人和三個民主黨候選人，他們都如出一轍。沒一個候選人想增加國防開支。但奇跡中的奇跡是我們竟然有預算盈餘！每個人都想方設法要花掉它。真是一幫蠢才！幾年前我們還有巨額財政赤字，國會花錢的速度比印鈔票的速度還快，現在我們居然有了盈餘！他們會把自己塞得飽飽的。」

　　萊克議員把頭轉向別處，決定不接嘴。

　　「抱歉。」泰迪說，突然打住了，「國會總體上是不負責任的，可我們有許多好議員。」

　　「你不用告訴我。」

　　「不管怎樣，國會充斥著一夥笨蛋。兩周前我們有的是另一批競選領先者。他們互相揭短，彼此造謠中傷，都是為爭奪這個國家的第四十四個大州。傻透了。」泰迪停下來做個鬼臉，試著挪動沒有知覺的腿，「萊克先生，我們需要一個新人，我們認為那個人就是你。」

　　萊克的第一個反應是想放聲大笑。他微笑了一下，開始咳嗽，努力控制住自己說：「你在開玩笑。」

　　「你知道我不是在開玩笑，萊克先生。」泰迪嚴厲地說。萊克無疑走進了一個設好的陷阱。

　　萊克清清嗓子，總算完全控制住自己：「好吧，我洗耳恭聽。」

　　「很簡單。事實上，就因為簡單，這計劃才顯得完美。你申請參加新罕布什爾州的選舉已為時太晚，這沒關係。讓那夥人去拼個頭破血流吧。等到他們拼完了，再宣佈你參加總統競選，讓每個人大吃一驚。許多人會問：『艾倫·萊克究竟是誰？』那就是我們的目的。他們很快會找到答案的。」

　　「一開始，你在競選中只談一點。全是關於軍費開支的。你是預言災難的人，用一切可怕的預言展示我們的軍隊變得多麼不堪一擊。當你呼籲把軍費開支增加一倍時，每個人都會注意你。」

　　「增加一倍？」

　　「很有效，對嗎？這引起了你的注意。在你的四年任期內增加一倍。」

　　「可為什麼呢？我們需要更多的軍費開支，可加一倍就太多了。」

　　「如果我們面臨另一場戰爭就不夠多，萊克先生。我們按按鈕就能發射數千枚戰斧導彈，一次發射就要一百萬美元。去年在巴爾幹衝突中我們幾乎全部用光。見鬼，我們找不到足夠的士兵、水手和飛行員。軍隊需要大量現金招募青年人。我們什麼都缺，士兵、導彈、坦克、飛機、航空母艦。琴柯夫正在加強力量。我們沒有。我們還在削減軍費，如果下屆政府還這樣，我們就完蛋了！」

　　泰迪的聲音升高，差不多是怒氣衝衝的了，說完「我們就完蛋了」，他停了下來。艾倫·萊克幾乎可以感到由轟炸引起的地震。

　　「錢從哪兒來？」他問。

　　「什麼錢？」

　　「軍費。」

　　泰迪輕蔑地哼了一聲，說：「從老地方來。難道還需要我提醒你，我們有盈餘嗎？」

　　「我們正忙著花掉盈餘。」

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