殺戮時刻(13)_約翰·格裡森姆

一三

　　「還好，老貓，還好。你呢？」

　　「好極了！好極了！這是誰？」他轉向萊斯特，正對他的胸膛伸出一隻手。萊斯特熱情地握著他的手。

　　「這是我弟弟萊斯特。」卡爾·李道，「他從芝加哥來的。」

　　「很高興認識你，萊斯特，我和這個大個子是生死之交，生死之交。」

　　「他把你的事都告訴我了。」萊斯特道。老貓打量卡爾·李。

　　「喲，喲，卡爾·李，你氣色不錯啊。你的腿怎麼樣了？」

　　「很好！老貓。下雨的時候不怎麼舒服，但是還過得去。」

　　「我們是生死之交，是吧？」

　　卡爾·李點頭微笑。老貓放開他：「你們想喝點什麼？」

　　「不了，謝謝。」卡爾·李道。

　　「我要來杯啤酒。」萊斯特道。老貓一彈指頭，一位保鏢立刻出去。卡爾·李坐進椅子，老貓則坐在桌後。腳在半空中晃蕩，像是坐在碼頭旁的小孩一樣。他對卡爾·李露齒一笑，他的熱情使後者拘泥不安。

　　「你何不搬到孟菲斯來替我工作？」老貓道。卡爾·李早知道他會這麼說。10年以來老貓一直叫他這麼做。

　　「不，謝了，老貓。我過得很好。」

　　「我替你高興。有什麼事嗎？」

　　卡爾·李正要開口，遲疑了一下，翹起二郎腿，皺起眉頭，他點點頭說道：「要你幫個忙，老貓。一個小忙。」

　　老貓張開雙臂：「什麼事都可以，大個子。你要什麼都可以。」

　　「你記得我們在越南用的那種M16步槍吧？我要一把。愈快愈好。」

　　老貓將雙臂交疊在胸前。他打量老友：「那種槍不好。你在那兒獵什麼松鼠？」

　　「不是松鼠。」

　　老貓打量他們二人。他知道不該問為什麼，這是嚴肅的事，否則卡爾·李不會來。

　　「半自動？」

　　「不。全自動。」

　　「你要的東西可值錢。」

　　「多少？」

　　「這是違法的，你知道嗎？」

　　「如果我可以在希爾頓百貨公司買到的話，就不會到這兒來了。」

　　老貓再度笑起來：「你何時要貨？」

　　「今天。」

　　啤酒來了，送到萊斯特面前。老貓走向桌後，坐進他的橘色大皮椅：「1000美元。」

　　「我有。」

　　老貓有點驚訝，但沒有表現出來。這個單純的密西西比小鎮上的黑鬼從哪兒弄到100美元？一定是跟他弟弟借來的。

　　「賣別人要1000。但是你不用，大個子。」

　　「多少？」

　　「一毛也不要，卡爾·李。一毛也不要。我欠你的不是錢能買得到的。」

　　「我很樂意付錢。」

　　「不，我不要。槍是你的了。」

　　「你太慷慨了，老貓。」

　　「我可以給你50枝。」

　　「只要一枝就行。什麼時候可以拿到？」

　　「讓我問問。」老貓打了個電話，對著話筒咕噥了幾句。命令下達後他掛了電話，對卡爾·李說明要花一小時的時間。

　　「我們可以等。」卡爾·李答道。

　　老貓掀開左眼的眼罩，用手帕輕拭空眼窩。

　　「我有更好的主意。」他向保鏢做了個手勢，「開我的車來。我們開車過去拿。」

　　電梯在地下室停住，一位保鏢在一輛白色的加長型轎車旁等著，老貓邀請他的客人上車兜風。他們緩緩經過一排活動車屋，幾輛大轎車，一輛勞斯萊斯，以及其他各式歐洲豪華車種。

　　「這些全是我的。」他驕傲地說道。

　　司機按了按喇叭。一道沉重的門向上卷起，露出一條單行道的小巷。

　　「慢慢開。」老貓對前面的司機和保鏢叫道。「我要讓你們看看這附近，」

　　卡爾·李數年前造訪老貓時也逛過一次。數條街上破舊掉漆的房子是這個大人物的出租產業。有著黑窗或是窗戶已封閉的古老紅磚倉庫，沒人知道裡面儲存的是什麼。他們經過一座豪華的教堂，再過幾條街。又看到一座教堂。據他說，那些牧師也是他的手下。幾十家街角的酒館，大門洞開，成群的年輕黑人坐在門外的板凳上喝啤酒。他驕傲地指向位於貝爾街附近的一座燒掉的房子。滔滔不絕地述說一個試圖在上空生意裡佔據一席之地的競爭對手的故事。他沒有競爭對手，他說道。然後他們又經過名叫天使、老貓之家和黑色天堂的俱樂部，老貓自豪地說明，在那兒人人可以吃好東西，喝好酒，享受好音樂，赤裸的女人，以及其他的服務。俱樂部使他成為非常富有的人。總共有8家。

　　「一起吃午飯如何？」老貓問道。他們還沒來得及回答，老貓就朝司機叫道，「去黑色天堂。打電話告訴他們我要去吃午飯。」

　　「孟菲斯最好的一級肋排就在我的俱樂部裡。當然啦，你不會在星期天的報紙上讀到。我被評論家抵制了。你能想像嗎？」

　　「距離我上一次打官司已經3年了。聯邦的傢伙花了3個星期搜集證據，而陪審團只花了27分鐘，便帶著非洲美語裡最寶貝的兩個字回答——『無罪』。」

　　「這兩個字我也聽過。」萊斯特道。

　　吃完之後一位保鏢上前在老貓耳畔低語。他露齒一笑，望著卡爾·李。

　　「你們是開一輛伊利諾州車牌的紅色艾爾多拉多車？」

　　「是啊，但我們把車停在別處。」

　　「車停在外面……東西在車廂裡。」

　　「什麼？」萊斯特道，「怎麼回事——」

　　老貓轟然大笑，猛拍他的背：『別問。別問。一切都料理好了。老貓無所不能。」

　　和往常一樣，傑可在星期六早晨的餐館吃完早餐後就去上班。

　　他喜歡星期六辦公室的寧靜——沒有電話，沒有伊柔。他鎖上門，不理會電話，避開客戶。他整理檔案，閱讀最高法院最近的判決，若是開庭日子將近，他就計劃出庭的策略。他最好的構想和主意都是在星期六早上想到的。

　　11點鐘時他打電話到監獄：「警長在嗎？」他問調度員。

　　「讓我看看。」此人答道。

　　過了一會兒，警長接了電話：「我是渥茲警長。」他道。

　　「歐利，我是傑可·畢更斯。你好嗎？」

　　「很好，傑可。你呢？」

　　「很好。你要在那兒待多久？」

　　「幾個小時吧。有什麼事？」

　　「沒什麼，只是想跟你談談，我半小時之內到。」

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