貧民律師(5)_約翰·格裡森姆

五

　　我很快地看完了內特的收入明細表，能看到一位股東成功的每一細節的機會並不多，但現在這絲毫不能引起我的興趣。

　　「多少？」那位先生問我。

　　哦，國內收入總署的記錄真是明晰得很。你想要知道什麼？總收入？調節後的總收入？淨收入？應課多少稅？是月薪還是週薪？是商業收入還是投資盈利？應有盡有。

　　馬拉穆德在公司的月薪是五萬美元，而每年從公司中獲紅利五十萬一千美元，這是我們每個人都夢寐以求的。去年是個豐收年，這我們都知道，所以，我們那些股東中有許多人收入都逾百萬美元，他也是其中之一。

　　我決定還是小心行事，在這張明細表的後面還隱藏著許多其他收入情況，如房屋出租、股利，還有一個小買賣等等。我想如果那位先生看到這張明細帳目表，他都得會和這些數字去拼命。

　　「一百一十萬。」我說，表上還有二十萬我沒報。

　　他沉思了一會兒，「你掙了一百萬美元。」他對馬拉穆德說。馬拉穆德面無愧色。

　　「是的，不錯。」

　　「你捐了多少錢給挨餓的人、無家可歸的人？」

　　我已經迅速地看過了他各項扣除項目的真實情況。

　　「我無法準確地記起具體數目了，我和妻子給慈善事業的捐贈是不少的。我所知道的一次捐贈就是五千美元，是捐給特區基金會的。我想你會知道的，那個基金會把錢財佈施給窮人。我們捐贈數目是不小的。而且我們也很高興這樣做。」

　　「我相信你是高興這樣做的。」那位先生說，語氣裡第一次露出一些諷刺的意味。

　　他不打算讓我繼續解釋我們是何等大方慷慨了，他需要的是更為實際的情況。他叫我寫下我們九個人的名字，並在旁邊注上去年的收入和給慈善事業捐贈的情況。

　　這是需要時間的。我拿不定主意：是快點把它寫完呢，還是故意拖延一下時間呢？他如果不喜歡這些算術是否就會把我們一塊殺死呢？也許我得慢一點做才好，因為從這表一眼就可以看出，我們這些富人的確收入頗豐，而捐出的錢相比之下是太少了些，我知道，這種僵持的局面持續越久，解救人員就會越急切。

　　他並沒有說每隔一小時就殺一個人質，他也沒有要求釋放在押的同夥，他似乎什麼要求也沒有提出，真的。

　　我不緊不慢，馬拉穆德也不慌不忙。最後輪到了克爾伯恩，他做見習律師已是第三年了，收入才八萬六千美元。令我不快的是我的夥伴巴利·納佐竟然比我還多掙一萬一千美元。這件事我們以後再說。

　　「如果把這些數字都加起來，是三百萬美元。」我向那位先生報告說。他似乎又在打盹，不過手卻仍然握在紅色導線上。

　　他慢慢地搖了搖頭。「那麼給了窮人多少錢呢？」

　　「總共是十八萬元。」

　　「我不要總數，別把我和我的那些人同交響音樂和猶太教會混到一塊兒去，也別把我們與你們白人的俱樂部相提並論，你們在俱樂部裡拍賣你們的酒、你們的手稿，然後給童子軍幾塊美元。我在說食物的問題，嬰兒的食品。就在這裡，就在這座城市，你們在這裡掙幾百萬美元，可是還有那麼多嬰兒在夜裡餓得直哭，因為他們太餓了。你們為他們的食品捐了多少？」

　　他又在看著我，我盯著我眼前的報紙。我不能撒謊。

　　他繼續說道：「整個城裡到處都是施粥所，在那裡窮人和無家可歸的人可以得到點吃的，你們向施粥所捐過多少錢？到底捐過沒有？」

　　「沒有直接捐過，」我回答說，「不過那些捐給慈善事業的——」

　　「閉嘴！」

　　他又在揮舞著那該死的槍。

　　「那麼，對那些躲在避難所的無家可歸的人呢？那些在華氏十度的天氣才能在棚戶區找到個安身之地的窮人呢？你們又捐了多少？這些報紙上列出了多少這樣的棚戶房？」

　　我仍然沒敢編造。「一個也沒有列出。」我輕聲地回答道。

　　他跳了起來，威嚇著我們，銀色膠帶下幾根紅色的棒棒清晰可見。他把椅子向後一踢。「那些醫院呢？我們有那麼多小醫療所，有那些掙那麼多錢的裝模作樣的醫生。他們只是花了一點時間幫助那些病人，他們可不是白乾的。政府從前是替他們付租金，幫助他們買藥品和設備的。現在政府由一些笨蛋統治著，一切撥款都沒有了。你們又捐了多少錢給這些小醫療所呢？」

　　拉夫特看了看我，似乎我應做點什麼，例如，突然看見報紙上寫著什麼說：「嗨，看這兒，我們捐給醫療站和施粥所五十萬美元。」

　　這正是拉夫特可能會做的，而我可不會。我可不想挨槍子兒。那位先生比看起來的樣子要精明多了。當那位先生走到窗口去從小百葉窗向外望時，我迅速地掃了一眼報紙。「到處都是警察，」他說道，聲音大到我們都能聽到，「還有不少的救護車。」

　　他不一會兒就把剛才的事忘了，慢慢地沿著會議桌旁邊走了過來，又來到他的人質跟前。他們看著他的每一個動作，尤其關注著炸藥。他慢慢地舉起槍，瞄準克爾伯恩的鼻子，離他不到三英尺遠。

　　「你給醫療所捐了多少？」

　　「沒有捐過。」克爾伯恩緊閉雙眼，聽聲音幾乎都快哭了。我的心都停止了跳動，呼吸也屏住了。

　　「向施粥處呢？」

　　「也沒有。」

　　「向無家可歸的棚戶房呢？」

　　「沒有。」

　　他並沒有向克爾伯恩開槍，而是把槍口又對準了納佐，又重複了相同的問題。納佐的答案也是如出一轍，那位先生就這樣一個接著一個地用槍指著，問著指同的問題，得到的也是別無二致的回答。他沒一槍把拉夫特打死，真有些令我們失望。

　　「三百萬美元，」他厭惡地說，「竟然沒有一文錢是捐給生病和挨餓的人，你們這些可憐的傢伙。」

　　我們是感到很可憐，現在我意識到他並不想殺死我們。

　　一個街頭流浪漢怎麼會有炸藥呢？又會有誰教他使用雷管的呢？

　　黃昏時，他說他餓了。他叫我打電話給「老闆」，讓他從L大街與西北十七街交匯處的循道宗佈道團的施粥所要些濃湯來，他說那兒的湯裡菜放得多，而且麵包也比大多數其他地方新鮮一些。

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