合夥人(80)_約翰·格裡森姆

八〇

　　差不多到了8點，他才聽見桑迪同兩個司法助理的說話聲。桑迪問他們囚犯在幹什麼，他喜歡稱他為囚犯。

　　帕特裡克在門邊迎接自己的律師。他已經累垮了，但臉上掛著笑容。「一切都辦妥了。」他說著，遞給帕特裡克一遝文件。

　　「那些書面材料和錄音磁帶呢？」

　　「一小時前我們交給他們了。此時肯定有十幾個特工在圍著那些東西團團轉。傑恩斯對我說，他們要通宵達旦地幹。」

　　帕特裡克拿著那遝協議書，在牆角電視機下方的臨時書桌旁邊坐了下來。他仔細地讀著每一個字。

　　桑迪從包裡取出一份快餐，站在床邊，一面吃，一面看著電視屏幕上橄欖球比賽的畫面。

　　「他們有沒有抱怨50萬美元太多？」帕特裡克邊看邊問。

　　「沒有，他們沒有表示任何反對意見。」

　　「我們本該多要一些。」

　　「別太貪心。」

　　帕特裡克翻了一頁，簽上自己的名字。「不錯，桑迪，幹得相當不錯。」

　　「今天是我們的豐收之日。所有的聯邦起訴被撤銷，律師的費用解決了，孩子的將來也有了保障。明天我們將了結特魯邊這樁事。帕特裡克，你是連連取勝。遺憾的是，那具屍體還在擋你的道。」

　　帕特裡克放下手裡的協議書，起身向窗戶走去。

　　他仁立在窗前。窗簾被拉開，窗戶被推開6英寸寬的縫。

　　桑迪繼續用餐，兩眼盯著他。「帕特裡克，哪天你得和我講一講。」

　　「講什麼？」

　　「幄，讓我想想。就從佩拍講起吧。」

　　「行，我沒殺害佩拍。」

　　「那麼另外有人殺害了他？」

　　「據我所知沒有。」

　　「佩用是自殺的？」

　　「據我所知沒有。」

　　「這麼說你失蹤時他還活著？」

　　「我想是的。」

　　「他媽的！我已經累了一整天，帕特裡克！我沒有憎緒開玩笑。」

　　帕特裡克回轉身，心平氣和地說：「請你別嚷。司法助理就在外面，正豎起耳朵聽我們說話呢。還是坐下吧。」

　　「我不想坐。」

　　「請坐。」

　　「站著聽得更清楚。你說吧。」

　　帕特裡克關好窗，拉起窗簾，又檢查門是否鎖牢，關掉電視機。然後他像平時那樣坐上床，把被單拉至腰部，低聲說：「我是1991年聖誕節前夕認識佩用的。那天他來小屋討吃的。他告訴我，他大部分時間都在樹林裡。我拿鹹肉、雞蛋給他，他狼吞虎嚥地吃了起來。他說話結巴，很怕羞，在我身邊感到不自在。顯然，我對他產生了興趣。這個孩子自稱17歲，但看上去一臉稚氣。他明明純潔無暇，有吃有穿，家在20英里外，卻生活在樹林裡。我設法套他的話，問他的家庭情況，獲知了他的悲慘身世。他吃完之後，準備離開時，我主動提供他睡覺處，但他堅持要回到自己的帳篷。

　　「第二天，我獨自獵鹿，佩拍找到了我。他領我看了他的帳篷和睡袋。此外他有烹任器具、冰箱、提燈和獵槍。他告訴我，他有兩個星期沒回家了。他的母親又有了一個男朋友，而且是最壞的一個男朋友。我跟著他到了樹林深處。那裡他發現了一個鹿群。一小時後，我打死了一隻雄鹿。這是我所獵獲的最大的一隻雄鹿。他說，這樹林他非常熟悉，願意向我提供最佳狩獵處。

　　「兩個星期後，我又到了小屋。我和特魯迪的關係日益惡化，彼此都盼望週末，這樣我好離開家。我到小屋後不多時，佩用又露了面。我燉了一鍋大雜燴，兩個人大吃了一通——那時我胃口很好。他說他回家了三天，同母親吵了一架又出來了。他說得越多，也就越不結巴。我告訴他，我是一個律師。不久他就把自己遇到的屬法律範圍的麻煩對我說了。他的最後一個工作是在盧斯代爾加油站當加油工。有一次，清點現金時少了錢，大家見他老實可欺，就說是他偷的。當然，他是清白的。這也是他呆在樹林裡的一個原因。我答應替他查詢此事。」

　　「於是你開始設置圈套。」桑迪說。

　　「可以這麼說。我們後來又在樹林裡見了幾次面。」

　　「這時離2月9日不遠。」

　　「是的。我對佩田說，警察要抓他。這是說話。我根本沒打電話，也顧不上打電話。不過我們談得越多，我越相信他其實知道是誰偷了加油站的錢。他嚇壞了，寄希望於我的幫助。我分析了他的出路，其中一條是失蹤。」

　　「嘿，聽起來怪耳熟的。」

　　「他恨自己的母親唐察又要抓他，這樹林裡是無論如何呆不下去了。他贊成這個主意：去西部山區，在那裡當一個導獵者。我們開始商量具體辦法。

　　在報紙上，我看到一則報道，說是一個名叫喬伊·帕爾默的中學生在新奧爾良郊外的火車失事中不幸身亡。我靈機一動，打電話給邁阿密的證件偽造者，他查出了喬伊的社會保險號。於是眨眼功夫——不到四天——我就為佩拍弄到了一套證件。其中有路易斯安那州的駕駛執照、社會保險卡、出生證明和護照。上面的照片和佩用非常接近。」

　　「你把它說得挺容易的。」

　　「不，比我說的還要容易。只需花點鈔票，有點想像力就行了。佩拍喜歡這套證件，願意乘汽車離開此地到西部山區去。說真的，桑迪，說到悄悄離開自己的母親，這孩子態度挺堅決。在他身上看不到絲毫留戀。」

　　「你倒是好心成全他歎。」

　　「是的。唉，反正，2月9日，星期天——」「你死亡的日子。」

　　「是的。我記得驅車送佩用去傑克遜長途汽車站。一路上我不停地對他說，要是想回頭還來得及，但他堅決要走。事實上，他很激動。可憐的他從未離開過密西西比州，光是乘車去傑克遜就感到夠刺激的了。反正，我很清楚，他是無論如何不會回來的。他沒有一次提到自己的母親。在三個小時的行程中，他沒有一次提到自己的母親。」

　　「你讓他去了哪裡？」

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