合夥人(63)_約翰·格裡森姆

六三

　　「不，我只是經常聽帕特裡克提起他。他們是好朋友。帕特裡克曾經對我說，如果他被捕，希望卡爾·赫斯基能審理他的案子。」

　　「他不久就要退休。」桑迪說。多麼不順利，他想。

　　「那麼他不能審理帕特裡克的案子田？」她問。

　　「是的，他馬上就要提出取消自己的審判資格。」

　　桑迪說著，又叉了一小塊雞放進嘴裡。此時，他依然是一人獨自進食，因為她尚未碰過刀和叉。她握著酒杯，兩眼注視地平線上的彩雲。

　　「很抱歉，我忘了問你父親的情況。」

　　「沒有音信。三小時前我和弟弟通了電話，他說還是沒有消息。」

　　「很抱歉，利厄。我真希望自己能為你做什麼。」

　　「我也希望自己能做什麼。我感到灰心，既不能回家，又不能呆在這裡。」

　　「很抱戳。」桑迪又說了一聲。他想不出更好的話來安慰她。

　　他繼續躍出地用餐。她一面擺弄手裡的一碗飯，一面注視著大海。

　　「味道不錯。」桑迪又說了一聲。

　　「謝謝。」她發出苦笑。

　　「你父親是幹什麼的？」

　　「他是大學教授。」

　　「哪所大學？」

　　「裡約熱內盧天主教大學。」

　　「他住在什麼地方？」

　　「伊佩恩瑪的一套公寓。我從小在那套公寓長大。」

　　她父親是一個經不起摧殘的人。至少桑迪已經找到了心中問題的答案。也許談論他有助於緩解她的緊張情緒。他又提了幾個問題。所有這些問題都是很一般的，和綁架一點沾不上邊。

　　她始終沒有吃一點東西。

　　桑迪吃完晚餐後，她問：「你要喝咖啡嗎？」

　　「恐怕我們倆都需要喝點咖啡，對不對？」

　　「是的。」

　　他們一道收拾桌上的餐具，放進洗滌槽裡。利厄沏著咖啡，桑迪審視整個房屋。兩人在廚房重新會面。他們倒了咖啡，說了幾句客氣話，在玻璃餐桌旁邊面對面地坐了下來。

　　「關於阿曆西亞，你瞭解哪些情況？」她問。

　　「他是一個受害者，打官司贏得的9000萬美元被帕特裡克盜走。當然，這只是報上介紹的．他原為普拉特一羅克蘭德公司一位負責人，因對該公司虛報款項的做法不滿，便向法院起訴。他控告該公司虛報款項達6億美元之多。按照虛報款項條例，他可以得到15％的獎賞。他的律師是博根等人，帕特裡克就在該法律事務所工作。以上就是我所瞭解的最基本的情況。」

　　「你敘述得很不錯。不過，下面我要和你說的都可以通過這些材料和磁帶得到驗證。這些材料和政帶要統統過一遍，因為你必須對這件事有透徹的瞭解。」

　　「事實上，在來這裡之前，我就做了充分的準備。」桑迪笑著說。但她沒有發笑，哪怕是勉強發笑．「阿曆西亞的密告從一開始就帶有欺騙性。」她故意說得很慢，並等了幾秒鐘，讓桑迪充分理解這句話的含意。「他是個極不道德的人，精心策劃了一個欺詐自己的公司和政府的陰謀。他的這一行為得到了帕特裡克原先所在的法律事務所裡的一些非常能幹的律師和華盛頓的部分權貴的支持。」

　　「那應該包括參議員來先生，也即博根的大表兄。」

　　「是的，主要指他。但是，你要知道，奈先生在華盛頓有相當大的影響。」

　　「我也聽說了。」

　　「阿曆西亞精心策劃了這個陰謀後，跑去找查爾斯·博根幫忙。當時帕特裡克剛被選為合夥人，對阿曆西亞的情況一點不瞭解。除他之外，所有的合夥人都捲進去了。該法律事務所發生了變化，帕特裡克察覺到一點跡象。他開始暗中打聽，終於發現這一切變化與那個名叫阿曆西亞的新委託人有關。帕特裡克很有耐心。他假裝毫無覺察，但自始至終都在收集證據。很多證據就在這裡面。」她說完，拍了拍那個硬紙箱。

　　「開頭那句話我還不大清楚。」桑迪說，「阿曆西亞的宣稱怎樣帶有欺騙性？」

　　「阿曆西亞負責帕斯卡古拉的新海濱船廠。那是普拉特一羅克蘭德公司的一個下屬單位。」

　　「這些我都知道。該船廠是很大的國防施工單位，過去曾被懷疑騙取政府的錢財，聲譽不佳。」

　　「說得對。阿曆西亞利用該公司的龐雜來實施自己的計劃。新海濱船廠當時建造遠征型核潛艇，各項開支已經超標。阿曆西亞決定火上添油。該廠向公司呈送了虛假的工資表，上面寫著啟了多少人，幹了多少小時，發了多少工資，但其實一切都是子虛烏有．他們又拼命誇大原材料的訂購價格——一隻燈泡16美元，一隻飲水杯30美元，等等，等等，簡直舉不勝舉。」

　　「這一切全在這個箱子裡？」

　　「只有一些大的項目。像雷達設備、導彈、武器，都是我沒聽說過的東西。燈泡無足輕重。阿曆西亞在公司多年，知道怎樣避免干係。他炮製了不計其數的假賬．卻從不在上面簽字。普拉特。羅克蘭德公司有六個從事國防施工的企業，管理相當混亂。阿曆西亞趁機加以利用。對於每一筆呈送給海軍有關部門的假賬，他都請公司的其他負責人簽字。阿曆西亞常常以比市場高得多的價格訂購原材料，然後請上級批准。這本是輕而易舉之事，何況阿曆西亞是那樣精明，正想搞垮公司。這一點一滴的材料，他都留了起來，後來一併交給自己的律師。」

　　「這些材料帕特裡克也拿到了？」

　　「拿到了二部分。」

　　桑迪看了看硬紙箱，見它的口蓋是封著的。「這個箱子從帕特裡克失蹤的時候起一直截到現在？」

　　「是的。」

　　「他有沒有回來察看？」

　　「沒有。」

　　「你呢？」

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