合夥人(51)_約翰·格裡森姆

五一

　　「我不責備你。還是說說高興的事吧。」

　　「卡爾，你真的要扔下這個案子？」

　　「是的，沒辦法。我不得不要求取消自己的審判資格。」

　　「什麼時候？」

　　「過不了多久。」

　　「誰接替你？」

　　「要麼是特魯塞爾，要麼是蘭克斯。也許是特魯塞爾。」卡爾一邊說一邊看著帕特裡克。帕特裡克沒有回視。卡爾期待他露出真摯的目光，期待他咧嘴而笑，然後撲陸一聲，誇耀自己的惡作劇。他想說：「喂，帕特裡克，把整個經歷告訴我，讓我解解悶。」

　　然而那雙眼睛是冷漠的。這不是從前那個帕特裡克。

　　卡爾不得不設法讓他開口。「你的下巴是在哪里弄來的？」

　　「裡約熱內盧。」

　　「鼻子呢？」

　　「同一個地方，同一個時間。你喜歡嗎？」

　　「挺好看的。」

　　「裡約熱內盧有好幾家很大的整形外科診所。」

　　「聽說那裡有海灘？」

　　「非常好的海灘。」

　　「你在哪裡碰到過女人嗎？」

　　「有一兩個」

　　女人不是帕特裡克十分感興趣的話題。儘管他喜歡長時間地盯著漂亮女人看，但據卡爾所知。整個婚姻期間，他對特魯迪還是忠實的。有一次，在野外宿營，他們比較了各人妻子的特點。帕特裡克承認，要讓特魯迪滿足，不是一件容易的事。

　　接著又是長時間的沉默。卡爾意識到，帕特裡克並不急於開口說話。一分鐘過去了，又一分鐘過去了。雖然卡爾樂意來這裡看自己的朋友，甚至對見面感到非常高興，但他不能老是這樣坐在黑沉沉的房內呆望牆壁。

　　「喂，帕特裡克，今天我是作為你的朋友到這裡來的。我不是你的法官，因為你的案子將不歸我審理。我也不是你的律師。所以你說話不要有顧慮。」

　　帕特裡克伸手去拿一聽插有吸管的桔子汁。「要不要喝飲料？」

　　「不要」

　　他吸了幾口桔子汁，又把它放回桌上。「這事聽起來似乎是浪漫的，對不對？你只需邁開雙腳，消失在黑夜中，當太陽升起時，就成為另一個人了。什麼工作的乏味，婚姻的失敗，越來越多的壓力，統統拋在腦後。卡爾，大概你也是這樣看的吧？」

　　「我想每個人或多或少有這樣的看法。帕特裡克，這事是什麼時候開始計劃的？」

　　「很久了。當我懷疑那孩子不是我的時候，就決定——」「請你再說一遍。」

　　「這是真的，卡爾。我不是那孩子的父親。特魯迪和我結婚後，一直對我不忠。表面上碰時那孩子極其疼愛，但心裡痛苦極了。我開始擔集證據，發誓要在法庭戳穿她。但這種官司是很容易拖下去的。說也奇怪，我居然有點習慣了她有個情人的想法。我打算出走，但不知道具體方法。於是我看了幾本秘密出版的書籍，這些書籍是關於怎樣改變身份、獲取新證件的。、原來此事並不複雜，只需一些思考和計劃。」

　　「於是你開始蓄鬍鬚，將體重增至230磅。」

　　「是的，我從鏡子裡看見長長的鬍鬚，真不敢相信這就是自己。大概正是這個時候，我被晉升為合夥人。我已經累垮了，偏偏又獲知自己娶了一個不忠的女人。這個女人跟別人通姦，生下一個不屬我的孩子。我怎麼也無法容忍。我猛地產生一個念頭。那是我驅車沿著90號公路前往某個重要地方的時候。路上堵了車，我朝海灣一看，遠處地平線有一隻孤獨的帆船在行駛。我真想跳上那只船，駛向一個誰也不認識我的地方。我坐在車內，注視著它慢慢消失，痛恨自己不能遊過去。我哭了，卡爾。你信不信？」

　　「我ffJ都有這種時候。」

　　「然後我有了這個想法。我從此變得像另外一個人。我知道，總有一天我要失蹤的。」

　　「你準備了多長時間？」

　　「我得有耐心。多數人在做出決定後都匆匆行事，結果陷於失敗。我不愁沒時間。我不能兩手空空或背了許多債離去。於是我買了200萬美元的人壽保險。我考慮了三個月才做出這個決定。因為我不可能什麼也不留給特魯迪和那個孩子。我開始拼命進食，以增加體重。我修改了遺囑，說服特魯迪就兩人身後安葬之事做出安排，並設法不引起她的懷疑。」

　　「火葬是高明的一著。」

　　「謝謝。我力勸特魯邊這樣安排我的後事。」

　　「從而將死者的身份和死因鑒定以及其他類似事情變得不可能。」

　　「我們還是別提那件事。」

　　「很抱歉。」

　　「後來我聽說了本尼·阿曆西亞先生的事情，聽說了他同五角大樓、普拉特一羅克蘭德公司的那場爭鬥。我繼續打聽，發現維特拉諾、拉普利和哈瓦拉克也參加了和阿曆西亞的交易。四個合夥人都參加了，唯獨我被排除在外。卡爾，他們變了，全變了，變得鬼鬼祟祟，陰險狡詐。固然我是後來的，但也是合夥人。

　　而且我晉升合夥人是他們都舉了手的。想不到兩個月後，他們卻瞞著我同阿曆西亞做交易。我突然成了專門出差的，凡是有出差的事都叫我去幹。這樣也好，方方面面都有利。他們可以毫無顧忌地同阿曆西亞會面。特魯迪可以安排自己的幽會。我呢。由於決心出走，可以利用他們派我到各地的機會，實施合己的計劃。有一次。他們派我去勞德代爾取證詞。我在那裡一連呆了三天。其間我找到邁阿密一個增長制作假證件的人。在付給他2000美元之後，我拿到了新的駕駛執照、護照、社會保險卡、哈裡森縣選民登記表等證件。這些證件上的名字是卡耳·希爾德布蘭德。我有意取了這樣一個與你的名字諧音的名字。」

　　「謝謝你的好意。」

　　「在波士頓，我設法找到了一個精於失蹤之道的人，並以1000美元為代價，學習了為期一天的失蹤課程。在代頓，我花錢請了一個監視專家教我學習安裝竊聽器之類的裝置。卡爾，我得有耐心，有極大的耐心。我一有空就去辦公室，儘量收集阿曆西亞訴訟案的材料。我努力打聽，設法找秘書詢問，還仔細翻查廢紙簍。後來，我開始在他們的辦公室安裝竊聽器，起初只裝了兩個辦公室，目的是試試安裝效果。

　　從維特拉諾的辦公室，我竊聽到極為震驚的消息。卡爾，他們打算把我捧出這個法律事務所。你說氣不氣人？因為那筆3000萬美元的訴訟費快要到手了，他們想四個人瓜分。不過各人所得的數字不等。博根當然要多得一些，大約1000萬美元。他還得從中拿出一部分，送給華盛頓的幾個達官貴人。其餘三個合夥人，每人得500萬美元。剩下的作為該法律事務所的經費。至於我，他們的計劃是，分文不給，逐上街頭。」

　　「這是什麼時候的事？」

　　「1991年，差不多從年初到年底。司法部是1991年12月14日初步同意付款給阿曆西亞的。從那時起，大概還得過90天才能拿到那筆鉅款。就算那位議員出馬，也不能將等待的時間縮短。」

　　「給我說說那場車禍吧。」

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