合夥人(36)_約翰·格裡森姆

三六

　　他失蹤期間，沿海地區出現了繁榮，這完全歸結於卡西諾賭場的迅猛發展。還在他出走時，就聽說卡西諾賭場要來此地落戶。如今一座座富麗堂皇的維加斯式賭場就在他眼前閃過。此時才上午9點半，可停車場已是滿滿的了。

　　「有多少賭場？」他問坐在右邊的治安官。

　　「總共13個，還有一些在建造中。」

　　「難以相信。」

　　鎮靜藥的效果很大。他的呼吸變粗，軀體也鬆弛了。瞬時他感到想睡覺。過了一會兒，車子拐人梅因街，他的心又提了起來。只剩下幾個街區路程了。再過幾分鐘，他的過去就要大聲嚷著和他擁抱。馬上」要過市政廳。從那裡往左，就能望見維厄馬奇辦公九樓。這幢矗立在老城區的白色大樓他曾經擁有一部分。那時他是博根、拉普利、維特拉諾、哈瓦拉克、拉尼根這五位律師組成的法律事務所的合夥人。

　　維厄馬奇大樓依然存在，但裡面的合夥關係已經崩潰。

　　前面即是哈裡森縣法院，離他過去的辦公地僅三個街區。它是一幢普通的磚屋，上下兩層，門前有一小塊綠色草坪，緊挨著霍華德街的路面。草坪上已經有許多人走動。路邊停滿了汽車。行人沿人行道急急地走著，他們的方向似乎都是朝著法院。前面開路的警車開始停車，帕特裡克這輛車以及後面的車子相繼開了過來。

　　法院前面的人群開始瘋狂地朝兩側移動，但到後面被攔住了。那裡的警察排成了一堵牆．不讓人通過。帕特裡克曾經看見幾個受審的要犯從後門進進出出，於是明白了怎麼回事。整個車隊停了下來。白色汽車的門被推開，跳下了十幾個司法助理。他們把帕特裡克那輛車圍了起來。隨著那輛車的門徐徐推開，帕特裡克終於露面了。他身上的淺綠色手術服與周圍司法助理的褐色制眼形成鮮明的反差。

　　一大群新聞記者緊張地挨著那堵人牆而立。另一些正在拼命擠上前。帕特裡克隨即意識到聚光燈射了過來。他垂下頭，蟋縮在司法助理中間。在司法助理迅速押著他向後門走去時，他的頭頂上方接二連三響起愚不可及的提問聲。

　　「帕特裡克，你對回國有何感想？」

　　「帕特裡克，錢藏在哪裡？」

　　「帕特裡克，誰被燒死在汽車裡？」

　　從跨過門坎到走上後梯，整個行程只需很短時間。過去帕特裡克不時這樣來來回回，那是因為他需要從速找法官簽字。倏忽間他覺得一切都很眼熟。水泥臺階已經四年沒有油漆了。一行人穿過一道門，又走過了一個很短的過道。過道的一端聚集著許多法院工作人員，他們呆呆地朝他注視。司法助理把他帶進與審判室相鄰的陪審團議事室。在一張放有咖啡壺的茶几旁邊，他坐了下來。

　　桑迪留在他身邊，為他的精神狀態擔憂。治安官斯威尼吩咐那些助理離開室內。他們去了過道，等候新的押送任務。

　　「我給你倒杯咖啡，好嗎？」桑迪問。

　　「行，不要放糖。」

　　「帕特裡克，你沒事吧？」斯威尼問。

　　「沒事。謝謝你，雷蒙德。」他的聲音聽來溫順、畏怯，手和膝蓋也不停地顫抖。他沒有喝咖啡。雖然兩隻手被銬在一起，他還是扶了扶太陽鏡，接著又把帽檐繼續拉低。他頹然垂下了雙肩。

　　有人敲門。一位名叫貝林達的漂亮姑娘慢慢把頭伸進門內，宣佈說：「赫斯基法官要同帕特裡克會面。」帕特裡克覺得耳熟，抬起了頭。他望著門口，輕聲說：「你好，貝林達。」

　　「你好，帕特裡克。歡迎你回來。」

　　他把頭扭開了。貝林達是法院秘書處的秘書，所有的律師都喜歡和她調情。她模樣長得甜，聲音也甜。莫非這四年是個夢？

　　「在什麼地方？」治安官問。

　　「這裡。」她回答，「他一會兒就到。」

　　「帕特裡克，你希望同法官見面嗎？」桑迪問，因為他有權拒絕見面。顯然，法官的做法是有悻常規的。

　　「是的。」帕特裡克極其需要同卡爾·赫斯基見面。

　　貝林達轉身關上了門。

　　「我出去一會兒。」斯威尼說，「我需要抽支煙。」

　　終於，室內只剩下帕特裡克和他的律師了。他突然振作起來。「我和你說幾件事。你有沒有得到利厄·皮雷斯的消息？」

　　「沒有。」桑迪說。

　　「那麼做好準備，她很快就會同你聯繫。我給她寫了封長信，希望你轉交給她。」

　　「行。」

　　「第二件事。韓國洛基姆電子公司生產了一種反竊聽的裝置，名叫DX·130，價格大約是600美元，體積相當於一台袖珍錄音機。你去把它買回來。不管我們什麼時候見面，你都把它帶在身邊。我們每次商量什麼事情前，都要將房間和電話機消毒。還有，你在新奧爾良找家有信譽的保安公司，請他們每週到你的辦公室檢查兩次。這樣花費很大，但錢由我來付。有問題嗎？」

　　「沒有。」

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