合夥人(34)_約翰·格裡森姆

三四

　　「我需要長期呆在這裡。這裡，就在這間病房。再過幾天。他們就要吵吵嚷嚷地把我轉移到哈裡森縣監獄了。在那裡，我將和幾個流氓合住一間小牢房。

　　那樣我就沒有生存的希望了。」

　　「可是他們為什麼要把你轉移到那個監獄？」

　　「壓力，大夫。他們必須逐步增加壓力，直至我說出他們所需要的東西。他們把我丟進可怕的牢房，同強姦犯、毒品販子關在一起後，會給我傳遞這樣的信息：最好開始招供，否則將如此度過自己的餘生。那監獄在帕奇曼，可以說再也沒有比它更可怕的地方了。大夫，你到過帕奇曼嗎？」

　　「沒有。」

　　「我去過。我曾經有個委託人在那裡。簡直就是地獄。縣看守所也好不了多少。可是，大夫，你能把我留在這裡。你只需不斷對法官說，我仍然需要你的看護。這樣我就能留下來了。大夫，我求求你啦。」

　　「行，帕特裡克。」海亞尼說著，又在表格上填了幾個字。接下來又是一陣沉寂。帕特裡克合上眼。呼吸加劇．想到即將被轉移到監獄，他極其不安。

　　「我打算給你作出精神病方面的結論。」海亞尼說。帕特裡克咬住下唇，不讓自己發笑。

　　「為什麼？」他假裝不明白。

　　「因為我有這方面的懷疑。你不同意嗎？」

　　「不，我同意。什麼時候？」

　　「大概兩天之後。」

　　「這樣是不是太快了？」

　　「那就慢一些。」

　　「慢一些好。在這裡，一切事都應該慢慢的。」

　　「我明白了。放心。那就下星期吧。」

　　「可以。下下個星期也行。」

　　那男孩的母親叫內爾登·克勞奇，住在哈蒂斯堡郊外的一處活動房屋內。不過她兒子失蹤時，她是同他一道住在盧斯代爾郊外的一處活動房屋內。從盧斯代爾到利夫大約有30英里。按照她的回憶，她兒子是1992年2月9日失蹤的。這個日子恰好同帕特裡克·拉尼根死在15號公路的日子相同。

　　但是按照治安官斯威尼的記錄，內爾登·普魯伊特（這是當時她的婚後姓名）是在1992年2月13日打電話到他的辦公室，訴說她兒子已經失蹤。當時她還給鄰縣所有的治安官打了電話，連聯邦調查局和中央借報局也不例外。她為這件事非常著急，有時近乎歇斯底里。

　　她兒子叫佩拍·斯卡博羅——斯卡博羅是她第一個丈夫，也即佩用的所謂父親的姓；不過她也無法肯定這孩子的真正父親是誰。至於佩拍這個名字，誰也記不清是怎麼叫起來的。她在醫院生下他時曾給他取名拉維爾，但這個名字他一直不喜歡．他選擇了小時候的綽號佩由，並執拗地說這就是他的正式名字。無論如何他不記意人家叫他拉維爾。

　　佩拍·斯卡博羅失蹤時17歲。他讀了三次五年級，總算過關。之後他輟了學，到盧斯代爾一個加油站做加油工。他生性孤僻，說話結巴，從小在野外廝混，最喜歡野營和狩獵，常常獨自外出數日不歸。

　　佩由幾乎沒有朋友，而母親又不停地縱容他，讓他養成了各種惡習。除佩用外，她還有兩個小孩，以及幾個男朋友。一家人住在又髒又熱的活動房屋中。

　　鳳山嫌擠，喜歡在森林深處的小帳篷裡歇息。他省吃儉用，買了獵槍和全套野營工具，於是他成了迪索托國家林地的常客。雖說森林高他家才20分鐘的路程，但對於他母親卻好比相隔千里。

　　沒有明顯的事實能夠證明佩田和帕特裡克曾經見過面。不過，帕特裡克的小屋恰好在佩用經常狩獵的森林附近。兩人均為男性白種人，身高也大體相仿。雖說帕特裡克的體重要比佩由重得多。更令人懷疑的是，佩由的獵槍、帳篷和睡袋均於1992年2月底在帕特裡克的小屋裡被發現。

　　而且兩人差不多在同一時間、同一地點失蹤。在這之後，經過數月的調查，斯威尼和卡特得出結論，2月9日前後，以及相繼的10周當中，整個密西西比州沒有其他人失蹤。儘管在1992年2月，該州曾發生幾起失蹤事件，但失蹤者幾乎均為離家出走的青少年，而且在春季結束前，無一沒有查明下落。3月．科林斯一個家庭主婦的失蹤顯然是為了逃避丈夫的虐待。

　　卡特還查找了華盛頓的聯邦調查局的電腦資料。結果表明，在帕特裡克的汽車著火之前失蹤的所有的人當中，最值得注意的是一位增值的卡車司機。

　　他住在阿拉巴馬州的多森，離出事地點有7個小時的路程。2月8日那天，他突然失蹤，撇下了可憐的妻子和許多債務。卡特對此事調查了3個月，最後斷定該卡車司機和帕特裡克沒有聯繫。

　　從調查的情況來看，唯有佩用的失蹤同帕特裡克的失蹤存在著緊密聯繫。如果說，帕特裡克確實沒有隨著那輛布萊澤牌汽車一道被焚毀，那麼現場發現的那具屍體就是佩拍。對此，卡特和斯威尼現在幾乎已經可以肯定。當然，這個結論純屬推測，在法庭上得不到承認。因為說不定帕特裡克路上捎帶了一個要求搭車的澳大利亞人，或者一個身份不明的季節工人，或者一個無錢乘車的流浪漢。

　　他們手頭還有一份8個失蹤者的名單。其中包括莫比爾的一位年邁的紳士。他最後一次露面時恍恍溜溜地驅車朝密西西比州的方向駛去。還有休斯敦的一個年輕的妓女。她對朋友說要去亞特蘭大開始新的生活。鑒於這8個人的失蹤均發生在1992年2月之前數月，甚至數年，卡特和斯威尼早已不予考慮。

　　佩琅依舊是他們心目中最合適的對象，但就是找不到證據。

　　然而，內爾登卻認為自己能找到證據，而且渴求與新聞界共享這個看法。帕特裡克被捕後兩天，她找了當地一個品行惡劣的律師。該律師曾經以300美元的代價處理了她的最後一次離婚訴訟。當內爾登要求他幫助時，他當即同意，並表示免費為她眼務。

　　在聽取了委託人的敘述之後，他幹了大多數卑劣律師所幹的事——在比洛克西以北90英里的哈蒂斯堡召開了記者招待會。

　　他把吸泣的委託人帶到會上同記者見面，以種種污穢的語言指責比洛克西的地方治安官和聯邦調查局的無能。四年多來，他們在這方面一直裹足不前，任憑他的委託人憂愁不安。為此他們應該感到恥辱。整整15分鐘內，他滔滔不絕，儘量為自己揚名。

　　他暗示將對帕特裡克·拉尼根採取法律行動。顯然，正是此人殺害了佩用，並焚屍滅跡，從而為自己竊取9000萬美元鋪平了道路。但問到具體情況時，他卻含糊其詞。

　　而新聞界，不顧起碼的職業道德，煞有介事地大造輿論。他們在報上印出了年輕佩拍的照片。那是一個看似純樸的男孩，短短的唇須，蓬亂的頭髮。於是一到有形的面孔被賦予一個無形的受害者，使他變得極有人性。正是這樣的男孩，遭到帕特裡克的殺害。

　　佩用的境遇被新聞界炒得沸沸揚揚。許多報道直接稱他為「所謂受害者」。但是「所謂」這個詞在不同的人嘴裡是有不同的含義的。在黑暗的病房裡，帕特裡克獨自觀看了這則新聞。

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